עופות ים אוכלים פלסטיק כי זה מריח כמו ארוחת ערב

אם זה מריח כמו אוכל ונראה כמו אוכל, זה בטח אוכל, נכון? לא במקרה של ציפורים שמטפלות באוקיאנוס שנמצאות לפעמים עם בטן מלאה בפלסטיק.

פסולת פלסטיק ימית פולטת ריח של תרכובת גופרית שעליה חלקו עופות ים על אלפי שנים כדי לספר להם היכן למצוא מזון, אומרים החוקרים. רמז הריח הזה בעצם מעצים את הציפורים לבלבל בין פלסטיק ימי לבין אוכל.

הממצאים, שפורסמו בכתב העת התקדמות מדע, עזור להסביר מדוע בליעה פלסטית שכיחה יותר אצל מינים מסוימים של עופות ים מאשר באחרים. לציפורי ים, כגון פטריות ואלבטרוס, יש חוש ריח עז, שבו הן משתמשות לציד. הם גם בין הציפורים שנפגעו בצורה החמורה ביותר מצריכת הפלסטיק.

"חשוב לשקול את נקודת המבט של האורגניזם בשאלות כמו אלה", אומר המחבר הראשי מתיו סבוקה, שביצע את המחקר כסטודנט לתואר שני במעבדה של גבריאל נביט, פרופסור במחלקה לנוירוביולוגיה, פיזיולוגיה והתנהגות באוניברסיטה. מקליפורניה, דייויס.

"בדרך כלל יש לבעלי חיים סיבה להחלטות שהם מקבלים. אם אנחנו רוצים להבין באמת מדוע בעלי חיים אוכלים פלסטיק באוקיינוס, עלינו לחשוב כיצד בעלי חיים מוצאים מזון ".


גרפיקת מנוי פנימית


המחקר יכול גם לפתוח את הדלת לאסטרטגיות חדשות המתייחסות לבעיה הפלסטית של האוקיינוס, שמציקה לא רק לציפורי ים, אלא גם לדגים, לצבי ים ולחיים ימיים אחרים.

"טעימות יין" לפלסטיק

כדי ללמוד בדיוק כיצד מריח פסולת פלסטיק ימית, מדענים הכניסו חרוזים העשויים משלושת סוגי הפסולת הפלסטית הנפוצים ביותר-פוליאתילן בצפיפות גבוהה, פוליאתילן בצפיפות נמוכה ופולי-פרופילן-לאוקיינוס ​​במפרץ מונטריי ובמפרץ בודגה, מחוץ חוף קליפורניה. המדענים דאגו שלא להוסיף לבעיית הפלסטיק הימי, והניחו את החרוזים בתוך שקי רשת תפורים במיוחד וקשרו אותם למצוף אוקיינוס ​​לפני שאספו אותם כעבור שלושה שבועות.

הפלסטיק שאוחזר הובא למשאב חריג במקצת עבור אקולוגים ימיים - המחלקה לגרעין ואנולוגיה באוניברסיטת דייוויס, שם נמצאו החוקרים לעתים קרובות יותר מנתחים כימיה של טעם יין מאשר אשפה מסריחה.

באמצעות הניתוח הכימי של מזון ויין סוזן אבלר, החוקרים אישרו כי הפלסטיק מסריח מתרכובת הגופרית דימתיל גופרתי, או DMS, רמז כימי ששוחרר על ידי אצות, המצפה פלסטיק צף.

'פעמון ארוחת ערב' לציפורים

נויט קבע בעבר כי DMS הוא ריח המעורר ציפורי ים לחיות מזון. הוא משתחרר כאשר אצות נאכלות על ידי בעלי חיים כמו קריל, אחת הארוחות האהובות על הציפורים. אז למרות שהאצה לא מריחה כמו אוכל עצמו, היא מריחה כמו אוכל שאוכלים, שהיא גרסת הציפורים לפעמון ארוחת ערב.

ציפורי ים שעוקבות אחר ריח ה- DMS כדי למצוא טרף נוטות כמעט פי שישה לאכול פלסטיק מאלו שלא.

"מחקר זה מראה שמינים שאינם זוכים לתשומת לב רבה, כמו פטריות וכמה מינים של גזרות, עלולים להיפגע מבליעה פלסטית", אומר נויט.

"מינים אלה מקננים במאורות תת קרקעיות, שקשה ללמוד אותן, ולכן הם מתעלמים לעתים קרובות. עם זאת, בהתבסס על אסטרטגיית החיפוש שלהם, מחקר זה מראה שהם למעשה צורכים הרבה פלסטיק והם פגיעים במיוחד לפסולת ימית ".

המחקר מומן על ידי מלגת מחקר לתארים מתקדמים של קרן המדע הלאומית והמשרד לתוכניות קוטב של NSF.

מקור: UC Davis

ספרים קשורים:

at InnerSelf Market ואמזון