ביטוי באז עצלני - 'האם זה הרגיל החדש?' - עושה את הסבב שכן אירועי אקלים קיצוניים נערמו בשנה האחרונה. אליו צריך להיות הריפוסט: זה גרוע מזה - אנחנו בדרך אפילו תכופים יותר, קיצוניים יותר אירועים ממה שראינו השנה.

ידענו מאז ה- 1980 מה עומד לרשותנו. פעולה שנעשתה אז להפחתת פליטות של 20 אחוזים על ידי 2005 עשויה הייתה להגביל את עליית הטמפרטורה העולמית לפחות מ- 1.5 מעלות צלזיוס. אך דבר לא נעשה, והקידום של הרכבת נתוני האקלים מאז רק מאשר ומאזן את התחזיות המקוריות. אז איפה אנחנו עכשיו?

בנובמבר האחרון, ועידת שינויי האקלים של האו"ם COP23 בבון דיווחה כי ההתחממות על ידי 3 ° C על ידי 2100 היא כעת המציאותית תוחלת. ללא בדיקת פליטות, אנו בדרך לראות רמות קדומות תעשייתיות של CO₂ כפול (מ- 280 ל- 560 עמודים לדקה, או חלקים למיליון) ב- 2050 - ואז שוב להכפיל את ה- 2100. בקיצור, אנו ניצור תנאי אקלים שעברנו לאחרונה בתקופת הקרטיקון (145-65.95 מיליון שנה) כאשר CO₂ רמות הגיע מעל 1,000 עמודים לדקה. מה זה אומר, בהתחשב בכך שאנחנו כבר להשיג רמות כאלה של CO₂ בחדרי שינה בלילה ובמקומות צפופים ומאווררים רע, וכשאנחנו יודעים שבתנאים מתמשכים של ריכוז פחמן דו חמצני כה גבוה, אנשים סובלים מבעיות קוגניטיביות קשות?

כפי שזה קורה, הקרטיקון הוא אחת התקופות הגיאולוגיות האהובות עלי. זה נתן לנו את גבעות הגיר והצוקים הגדולים שחווים את אירופה. זה נתן לנו תאנים, עצי מישור ומגנוליות. זה טיפח יונקים קטנים, שפרחו לפתע כאשר אדוני הבריאה דאז - טריצרטופס, טירנוזאורוס ובני דודיהם - נכחדו בסוף התקופה. היה גם מאוד חם, עם הטמפרטורות העולמיות 3-10 ° C חם יותר מאשר ברמות הטרום תעשיות.

אם זה יקרה, כל עידן חדש עם אקלים דמוי קרטיקון לא היה משקף במדויק את המקור. בהתחלה, היבשות היו אז בעמדות שונות מאוד: הודו הייתה אי שעדיין אלפי מיילים דרומית לאיחודו עם אסיה; אוקיינוס ​​רחב הפריד בין אפריקה (שעדיין דרום אמריקה צמודה) מאירואסיה. אולם בשידור חוזר של קרטיקון, סביר להניח כי שוב לא יהיה קרח בקטבים, ומפלס הים יהיה בערך 216 רגל (66 מטר) מעל לרמות הנוכחיות. היינו רואים גם יצירה של ים רדודים וחמים עם מרבצי מינרלים הדומים לאלה מיוצר 1,300 רגל (מטר 400) - שכבות גיר עבות בקרטיקון הישן; בעוד שבמקום היונקים הגדולים יותר שייכחדו, זוחלים עשויים להקרין על פני כדור הארץ ולהתעצם בצורה גדולה - נקמת דינוזאור הולם?

הדרך היחידה שבה אוכל להעלות על דעתי על בני אדם החיים בעידן הקרטיקון החדש היא כגוש מדענים וטכנולוגים העובדים במקלטים מלאכותיים ומוגנים, כמו שוכני העיר הבלתי נראית של הסופר איטו קלווינו, Baucis, בו אנשים חיים על קמטים מעל העננים 'מתבוננים במרתק על היעדרם שלהם'.

Wלאחרונה התוודעו לקו אדום שבני אדם עומדים לפגוע הרבה לפני שאנו ניגשים לתנאי קרטיקון. ב- 2010, חוקרים הראה שהמין שלנו לא יכול לשרוד יותר משש שעות במה שמכונה טמפרטורת 'נורה רטובה' של 35 ° C (95 ° F). משמעותה של נורה רטובה כאן היא לחות של 100 אחוז, כך שהיא לא 35 ° C כפי שאנו מכירים אותה. אבל בחגורות החקלאיות ההודיות הגדולות של האינדוס וגנגס, טמפרטורות גבוהות של 40 בשילוב לחות של 50 אחוז (שמשתווה לטמפרטורת הנורה הרטובה הזו של 35 ° C) הולכות לִגבּוֹר תוך עשרות שנים.

בעוד שזה קורה באזורים חקלאיים חמים, העולם האורבני יתמודד עם קטסטרופה אולי אפילו גדולה יותר. התחזית בעליית הטמפרטורה הסבירה ביותר של האו"ם ל- 3 ° C תראה יערות צומחים באזור הארקטי, וגורמים לאובדן של רוב ערי החוף דרך בלתי הפיך עליית מפלס הים בסוף המאה.

כיום, לפחות על ידי מדענים, מקובל לרווח כי בני אדם הפכו לסוכנים גיאולוגיים, ומכאן המשימה של תקופה גיאולוגית חדשה: אנתרופוקן. תשומות אנושיות לסביבה, כולל דשני חנקן מלאכותיים וכן CO₂, עכשיו להתעלות על מחזורי הטבע. הרעיון הפופולרי לפיו גיאולוגיה ודאגות אנושיות אינם משתנים לחלוטין, מאמין בכך שלעתים כדור הארץ התקדם במהירות רבה. שני אירועי התחממות גדולים - עם תקופת צינון ארוכה בין לבין - סיימו את עידן הקרח האחרון לפני 12,600 שנים, בערך 9,600 לפני הספירה. שניהם מיוצר קוצים של 10 מעלות בגרעין הקרח של גרינלנד. הראשון קרה במשך שלוש שנים בלבד; השנייה, שהובילה בתנאים היציבים יחסית של ההולוקן, התרחשה במשך תקופה של בערך 60 שנים.

הלקח להיום הוא שלשינוי כה פתאומי ומתמשך באקלים יש השלכות שנמשכות אלפי שנים. התחממות ראשונה זו גרמה לאגם עצום להתפשט על צפון אמריקה כאשר ירידת הקרח של לורנייד נמס, ואז בסופו של דבר התפוצץ, מה שמוביל לעלייה בגובה פני הים ויוצרים את האגמים הגדולים ומפלי הניאגרה כעבור 2,500 שנים. בריטניה הייתה סוף סוף נשמע מאירופה 3,500 שנים לאחר תחילת ההולוקן; וכשהיריעות הקרח הצפוניות נמסו, האדמה שמתחתיהן התרוממה. זה ממשיך היום בשבדיה ב- a שיעורי של כמעט 1 ס"מ בשנה.

התקופה הזו, התקופה שלנו, הוא טכני זה בין-גזעי, וזה היה תמיד הולך להסתיים. כדור הארץ היה בדרך כלל לא יציב או עוין יציב במשך תקופות ארוכות, חם מדי או קר מדי לתרבויות אנושיות. האם לא היינו מכריחים את הטמפרטורות העולמיות כלפי מעלה דרך CO₂ פליטות, סביר להניח שעומד בפני עידן הקרח החדש; כפי שהוא, ההולוקן מסתיים מהר ככל שהתחיל עם קצב טמפרטורה חדש המתרחש בתקופות חיים אנושיות רגילות.

אז בזמן שאנחנו מפטפטים על 'הנורמלי החדש', עלינו להכיר בכך שלא היה שום דבר 'נורמלי' בהולוקן. ניתוח מומחים כיצד התפתחה התרבות האנושית במהלך הכישוף השפיר של ה- 10,000 לשנה של הולוקן, הופך כעת לידע נפוץ. הגנטיקאי דיוויד רייך מוביל את הדרך, עם הפחתת המיתוסים שלו חשבון מי אנחנו ואיך הגענו לכאן (2018), באמצעות מחקרים המבוססים על DNA עתיק לקישור בין תנועה אנושית להתפתחות שפה. ידיעה כה עמוקה של התקופה טוענת כי הבעיה שלנו אינה מוגבלת לתמ"ג בעידן שלאחר התעשייה₂ פליטות (ההתחממות הגלובלית, בכל מקרה, ככל הנראה החלה בפינוי יער לחקלאות מוקדמת), אך מתעקשת שההולוקן הייתה מתנה פריקית לאנושות אותה ניצלנו וקיבלנו כמובן מאליו. אנו מסייעים כעת בהלווייתה.

אם אנו נמנעים מלהתאבל על דרך קרטיקון חדש, מודעות זו צריכה להרחיק הרבה מעבר לגיאולוגים וביולוגים שלימדו אותנו מאיפה הגענו ואיפה, אלא אם כן נשנה, פנינו.

על המחבר

פיטר פורבס הוא סופר מדעי שיצירתו הופיעה ב- מדען חדש, אל האני אפוטרופוס, הטיימס, סיינטיפיק אמריקן ו סטייטסמן, בין היתר. ספרו האחרון, שכתב יחד עם טום גרימזי, הוא ננו-מדע: ענקי האינפיניטסימל (2014). הוא גר בלונדון.

מאמר זה פורסם במקור ב נֵצַח ושוחרר מחדש תחת Creative Commons.

ספרים מאת מחבר זה

at InnerSelf Market ואמזון