נראה כי ארה"ב המערבית הולכת לכיוון אחר עונת אש מסוכנת, ומחקר חדש מראה כי אפילו אזורי הר גבוהים שנחשבו בעבר רטובים מכדי לשרוף נמצאים בסיכון הולך וגובר ככל שהאקלים מתחמם.

כמעט שני שלישים מהמערב האמריקני נמצאים בצורת קשה עד יוצאת דופן כרגע, כולל חלקים גדולים מהרי הרוקי, אשדות וסיירה נבאדה. המצב כל כך חמור שאגן נהר הקולורדו נמצא על סף מצבו הצהרה רשמית על מחסור במיםוהתחזיות מציעות עוד קיץ חם ויבש בדרך.

תנאים חמים ויבשים כמו אלה מתכון לאסון מאש.

ב מחקר חדש פורסם ב- 24 במאי 2021 בהליכים של האקדמיה הלאומית למדעים, צוותנו של אש ו מדעני אקלים ומהנדסים מצא ששריפות היער מגיעות כעת לגבהים גבוהים יותר, בדרך כלל רטובים יותר. והם בוערים שם בקצב חסר תקדים בתולדות האש האחרונות.

בעוד שיש אנשים שמתמקדים דיכוי אש היסטורי ופרקטיקות אחרות של ניהול יערות כסיבות לבעיית האש המחריפה במערב, ביערות בגובה רב אלה לא הייתה התערבות אנושית. התוצאות מספקות אינדיקציה ברורה לכך ששינויי האקלים מאפשרים להישרף ביערות הרטובים הללו.

ככל ששריפות שריפה זוחלות גבוה יותר בהרים, עשירית נוספת משטח היער של המערב נמצאת כעת בסכנה, על פי המחקר שלנו. זה יוצר סכנות חדשות עבור קהילות הרריות, עם השפעות על אספקת מים במורד הזרם ועל הצמחים וחיות הבר שקוראים ליערות אלה בית.

שריפות יער התקדמו לגבהים גבוהים יותר כאשר האקלים התייבש בין השנים 1984 ל -2017. כל 200 מטר שווה 656 מטר. מוחטבה סאדג ', CC BY-ND

סיכון שריפה עולה בהרים הגבוהים

ב מחקר חדש, ניתחנו תיעוד של כל השריפות הגדולות מ -1,000 דונם (405 דונם) באזורים ההרריים של ארה"ב המערבית הצמודה בין השנים 1984 ל -2017.

כמות האדמות שנשרפה גדלה בכל הגבהים באותה תקופה, אך הגידול הגדול ביותר התרחש מעל 8,200 רגל (2,500 מטר). כדי לשים את הגובה הזה בפרספקטיבה, דנבר - העיר שגובהה קילומטר - יושבת בגובה 5,280 מטר, ואספן, קולורדו, נמצאת בגובה 8,000 מטר. אזורי גובה אלה הם הרים ויערות מרוחקים במידה רבה עם כמה קהילות ואזורי סקי קטנים.

השטח שנשרף מעל 8,200 מטר יותר משולש בשנים 2001-2017 לעומת 1984-2000.

התוצאות שלנו מראות כי התחממות האקלים הפחיתה את מחסום הדליקות בגובה רב - הנקודה בה יערות היסטוריים היו רטובים מכדי לשרוף באופן קבוע מכיוון שהשלג בדרך כלל התעכב גם לתוך הקיץ והחל לרדת שוב בתחילת הסתיו. שריפות התקדמו בערך 826 רגל (252 מטר) במעלה ההרים במערב בשלושת העשורים האלה.

אל האני קמרון שיא האש בקולורדו בשנת 2020 הייתה השריפה הגדולה ביותר של המדינה בתולדותיה, ששרפה מעל 208,000 דונם (84,200 דונם) והיא דוגמה מצוינת לשריפת יער בגובה רב. האש בערה ביערות שהשתרעה עד 12,000 רגל (3,650 מטר) והגיעה לקו העצים העליון של הרי הרוקי.

מצאנו כי עליית הטמפרטורות ב -34 השנים האחרונות סייעה להרחיב את שטח האש במערב לעוד 31,470 קמ"ר (81,500 קמ"ר) של יערות בגובה רב. כלומר 11% מדהימים מכל יערות מערב ארה"ב - שטח שדומה בגודלו לדרום קרוליינה - רגישים לירי כעת לפני לא לפני שלושה עשורים.

לא יכול להאשים כאן את דיכוי האש

ביערות בגובה נמוך יותר, מספר גורמים תורמים לפעילות האש, כולל נוכחות של אנשים רבים יותר באזורי בר והיסטוריה של דיכוי אש.

בראשית המאה העשרים, הקונגרס הזמין את שירות היערות האמריקני לנהל שריפות יער, שהביא להתמקדות בדיכוי שריפות - מדיניות שנמשכה עד שנות השבעים. זה גרם למברשת דליקה שבדרך כלל תתנקה על ידי להבות טבעיות מדי פעם. הגידול בביומסה ביערות בגובה נמוך יותר ברחבי המערב נקשר לעלייה ב שריפות בדרגת חומרה גבוהה ומגה אש. באותו הזמן, התחממות האקלים התייבשה יערות במערב ארה"ב, מה שהופך אותם ליותר נוטים לשריפות גדולות.

בממוצע, שריפות התפשטו בעומק האחרון 826 מטר (252 מטר) גבוה יותר אל ההרים, וחשפו יערים נוספים של 31,400 מ"ר (81,500 קמ"ר). מוחטבה סאדג ', CC BY-ND

על ידי התמקדות בשריפות בגובה רב, באזורים עם מעט היסטוריה של דיכוי אש, אנו יכולים לראות בצורה ברורה יותר את השפעת שינויי האקלים.

מרבית היערות בגובה רב לא היו נתונים לדיכוי שריפה, כריתת עץ או פעילויות אנושיות אחרות, ומכיוון שעצים בגבהים גבוהים אלה נמצאים ביערות רטובים יותר, הם היסטוריים ארוכים מרווחי החזרה בין שריפות, בדרך כלל מאה שנה ויותר. עם זאת הם חוו את העלייה הגבוהה ביותר בפעילות האש ב -34 השנים האחרונות. מצאנו כי העלייה מתואמת מאוד עם ההתחממות שנצפתה.

לפני 1983 סוכנויות כיבוי אש פדרליות לא עקבו אחר נתוני אש בשדה קוצים באמצעות תהליכי דיווח שוטפים.  
תרשים: השיחה / CC-BY-ND מקור: המרכז הלאומי לתיאום בין-משרדי 

שריפות הרים גבוהות יוצרות בעיות חדשות

לשריפות בגובה רב השלכות על מערכות טבעיות ואנושיות.

הרים גבוהים הם מגדלי מים טבעיים המספקים בדרך כלל מקור מים מתמשך למיליוני אנשים בחודשי הקיץ היבשים במערב ארה"ב. הצלקות ששריפות הבר משאירות מאחור - המכונות צלקות כוויות - משפיעות על כמות השלג שיכול להצטבר בגבהים גבוהים. זה יכול להשפיע על העיתוי, איכות ו כמות מים שמגיע למאגרים ונהרות במורד הזרם.

שריפות בגובה רב מסירות גם עצים עומדים המשמשים כנקודות עיגון המייצבות בדרך כלל את השלג, העלאת הסיכון למפולות שלגים.

אובדן חופת העצים חושף גם את נחלי ההרים לשמש, העלאת טמפרטורות המים בנחלי המים הראשיים הקרים. עליית טמפרטורות הנחל עלולה לפגוע בדגים ובחיות הבר הגדולות יותר ובטורפים הנשענים עליהם.

שינויי אקלים מגדילים את הסיכון לשריפה באזורים רבים ברחבי העולם מחקרים מראים כי מגמה זו תימשך ככל שכוכב הלכת מתחמם. הגידול בשריפות בהרים הגבוהים מהווה אזהרה נוספת למערב ארה"ב ובמקומות אחרים מפני הסיכונים העומדים בפני האקלים.

אודות הסופרים

מוחטבה סאדג 'עוזר פרופסור להנדסה אזרחית, אוניברסיטת בויז סטייט; ג'ון אבצוגלו, פרופסור חבר להנדסה, אוניברסיטת קליפורניה, מרסד, ו מוחמד רזא עליזאדה, דוקטורט. סטודנט להנדסה, אוניברסיטת מקגיל

ספרים קשורים

שינויי אקלים: מה שכולם צריכים לדעת

מאת ג'וזף רום
הפריימר החיוני במה שיהיה הנושא המכונן של זמננו, שינויי אקלים: מה שכולם צריכים לדעת® הוא מבט ברור עין של המדע, הקונפליקטים וההשלכות של כוכב הלכת שלנו מתחמם. מג'וזף רום, יועץ המדע הראשי של נשיונל ג'יאוגרפיק שנים של חיים מסוכנים / הסדרה ואחד מאנשי ה- 100 של רולינג סטון שמשנים את אמריקה, שינוי אקלים מציע תשובות ידידותיות למשתמש, מחמירות מדעית לשאלות הקשות ביותר (והפוליטיזציה הנפוצה) סביב מה שקרה אקלים אקלים של לוני תומפסון כ"סכנה ברורה והווה לציביליזציה. " זמין באמזון

שינויי אקלים: מדע ההתחממות הגלובלית ועתיד האנרגיה שלנו מהדורה שנייה מהדורה שנייה

מאת ג'ייסון סמרדון
המהדורה השנייה הזו של שינוי אקלים הוא מדריך נגיש ומקיף למדע העומד מאחורי ההתחממות הגלובלית. מאויר להפליא, הטקסט מכוון לתלמידים במגוון רמות. אדמונד א. מאטז וג'ייסון א. סמרדון מספקים מבוא אינפורמטיבי נרחב למדע העומד בבסיס הבנתנו את מערכת האקלים והשפעות הפעילות האנושית על התחממות כוכב הלכת שלנו. מאטס וסמרדון מתארים את התפקידים שהאווירה והאוקיאנוס לשחק באקלים שלנו, להציג את המושג איזון קרינה ולהסביר שינויים באקלים שהתרחשו בעבר. הם גם מפרטים את הפעילויות האנושיות המשפיעות על האקלים, כמו פליטת גזי חממה ופליטת אירוסול, כריתת יערות, וכן את השפעות תופעות הטבע.  זמין באמזון

מדע שינויי האקלים: מסלול דיבור

מאת בלייר לי, אלינה בכמן
המדע של שינויי אקלים: קורס דיבור משתמש בטקסט ובשמונה עשרה פעילויות מעשיות להסביר וללמד את מדעי ההתחממות הגלובלית ושינוי האקלים, כיצד בני האדם אחראים ומה ניתן לעשות כדי להאט או להפסיק את קצב ההתחממות הגלובלית ושינוי האקלים. ספר זה הוא מדריך מלא ומקיף לנושא סביבתי חיוני. הנושאים המכוסים בספר זה כוללים: כיצד מולקולות מעבירות אנרגיה מהשמש לחימום האווירה, גזי חממה, אפקט החממה, התחממות כדור הארץ, המהפכה התעשייתית, תגובת הבעירה, לולאות משוב, הקשר בין מזג האוויר לאקלים, שינויי אקלים, כיורי פחמן, הכחדה, טביעת רגל פחמית, מיחזור ואנרגיה חלופית. זמין באמזון

מאת המו"ל:
רכישות באמזון ללכת לפרוע את העלות של הבאת לך InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, ו ClimateImpactNews.com ללא עלות וללא מפרסם לעקוב אחר הרגלי הגלישה שלך. גם אם תלחץ על קישור אך אינך קונה את המוצרים הנבחרים האלה, כל דבר אחר שאתה קונה באותו ביקור באמזון משלם לנו עמלה קטנה. אין עלות נוספת עבורך, אז אנא תרום למאמץ. אתה יכול גם להשתמש בקישור זה להשתמש באמזון בכל עת כדי שתוכלו לתמוך במאמצים שלנו.

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.