כיצד משפיע שינוי אקלימי על כל החיים על כדור הארץ

אלמוגים מולבנים, תוצאה של חומציות גבוהה יותר באוקיינוסים כתוצאה מספיגת CO2. האלמוגים מספקים שירותים יקרי ערך לאנשים המסתמכים על דגים בריאים למזון. אוניברסיטת מדינת אורגון, CC BY-SA

יותר מתריסר מחברים מאוניברסיטאות וארגונים לא ממשלתיים שונים ברחבי העולם הגיעו למסקנה, על סמך ניתוח של מאות מחקרים, כי כמעט כל היבט בחיים על כדור הארץ הושפע משינויי אקלים.

בבדיקה מדעית יותר מצאנו במאמר שפורסם ב מדע שגנים, מינים ומערכות אקולוגיות מראים כעת סימני השפעה ברורים. תגובות אלה לשינויי אקלים כוללים את הגנום של המינים (גנטיקה), צורותיהם, צבעיהם וגדליהם (מורפולוגיה), שפעם, היכן הם חיים ואיך הם מתקשרים זה עם זה (תפוצה). כעת ניתן לגלות את השפעת שינויי האקלים על התהליכים הקטנים והקריפטיים ביותר עד ליישובים ומערכות אקולוגיות שלמות.

מינים מסוימים כבר מתחילים להסתגל. צבעם של כמה בעלי חיים, כמו פרפרים, הוא משתנה מכיוון שפרפרים בצבע כהה מתחממים מהר יותר מפרפרים בצבעים בהירים, שיש להם יתרון בטמפרטורות חמות יותר. סלמנדרות במזרח צפון אמריקה ודגי מים קרים מתכווצים בגודלם כי להיות קטן זה חיובי יותר כשהוא חם מאשר כשקר. למעשה, יש כיום עשרות דוגמאות ברחבי העולם של מינים אוהבי קור המתכווצים ומינים אוהבי חום המרחיבים את טווחיהם ב תגובה לשינויים באקלים.

כל השינויים הללו עשויים להיראות קטנים ואפילו טריוויאליים, אך כאשר כל מין מושפע בדרכים שונות השינויים הללו מסתכמים במהירות וקריסת מערכות אקולוגית שלמה אפשרית. זה לא תיאורטי: מדענים הבחינו כי יערות האצות האוהבים קר בדרום אוסטרליה, יפן והחוף הצפון-מערבי של ארה"ב לא רק קרס מההתחממות אך הקמתם מחדש נעצרה על ידי מינים חלופיים המותאמים טוב יותר למים חמים יותר.


גרפיקת מנוי פנימית


שיטפון של תובנות מביצי פרעושים קדומות

החוקרים משתמשים בטכניקות רבות, כולל אחת הנקראת אקולוגיית התחייה, כדי להבין כיצד מינים מגיבים לשינויים באקלים על ידי השוואה בין עבר לתכונות מינים עדכניות. ואורגניזם קטן ומשמעותי לכאורה מוביל את הדרך.

לפני מאה שנה שחה פרעוש מים (מין דפניה), יצור קטן בגודל קצה עיפרון, באגם קר בצפון מזרח ארה"ב העליונה וחיפש בן זוג. מאוחר הסרטים הנשי הקטן הזה הניח אחר כך תריסר ביצים בתקווה לעשות את מה שהתכוונה לאמא טבע - שהיא תתרבות.

ביציה לא שגרתיות מכיוון שיש להן מעיל קשוח וקשיח המגן עליהן ממצבים קטלניים כמו קור ובצורת קשה. ביצים אלה התפתחו להישאר ברת קיימא לפרקי זמן יוצאי דופן ולכן הן שכבו על קרקעית האגם בציפייה לתנאים המושלמים לבקיעה.

עכשיו מהר קדימה מאה: חוקר המתעניין בשינויי אקלים חפר את הביציות האלה, שקבורות כעת תחת שכבות משקעים שהצטברו במשך השנים הרבות. היא לוקחת אותם למעבדה שלה ובאופן מדהים, הם בוקעים, מאפשרים לה להראות דבר אחד: כי אנשים מהעבר הם בעלי ארכיטקטורה שונה מאלה החיים כיום בעולם הרבה יותר חם. ישנן עדויות לתגובות בכל רמות מגנטיקה לפיזיולוגיה ועד לרמה קהילתית.

על ידי שילוב של טכניקות מחקריות רבות בתחום ובמעבדה, יש לנו כעת מבט מוחלט על רוחב השפעות שינויי האקלים עבור קבוצת בעלי חיים זו. חשוב מכך, דוגמה זו מציעה את העדויות המקיפות ביותר על האופן בו שינויי אקלים יכולים להשפיע על כל התהליכים השולטים על החיים על כדור הארץ.

מגנטיקה לספרים מאובקים

המחקר של פרעושים למים ואקולוגיה של תחיית המתים הוא רק אחת הדרכים הרבות בהן אלפי גנטיקאים, מדעני אבולוציה, אקולוגים וביוגרפים ברחבי העולם בודקים אם - וכיצד - מינים מגיבים לשינויי האקלים הנוכחיים.

כלים חדישים אחרים כוללים מקדחות שיכולות לדגום גזים שנלכדו כמה קילומטרים מתחת לגיליון הקרח באנטארקטיקה כדי לתעד אקלים בעבר, צוללות מתוחכמות ובלוני אוויר חם המודדים את האקלים הנוכחי.

כיצד משפיע שינוי אקלימי על כל החיים על כדור הארץהטמפרטורות החמות יותר כבר משפיעות על כמה מינים בדרכים ניכרות. צבי ים על חולות כהים, למשל, סביר יותר שיהיו נשיים בגלל טמפרטורות גבוהות יותר. לבורק / פליקר, CC BY-SA

החוקרים משתמשים גם בדגימה גנטית מודרנית בכדי להבין כיצד שינוי האקלים משפיע על הגנים של המינים, בעוד אקולוגיית התחייה עוזרת להבין את השינויים בפיזיולוגיה. גישות מסורתיות כמו לימוד דגימות מוזיאון יעילות לתיעוד שינויים במורפולוגיית המינים לאורך זמן.

חלקם מסתמכים על מאפיינים גאולוגיים ופיזיים ייחודיים של הנוף כדי להעריך את התגובות לשינויי האקלים. לדוגמא, חופי חול כהים הם חמים יותר מחופי חול בהירים מכיוון שצבע שחור סופג כמויות גדולות של קרינת שמש. משמעות הדבר היא שצבי ים המתרבים בחופי חול כהים נוטים יותר להיות נקבה בגלל תהליך הנקרא קביעת מין תלויה בטמפרטורה. אז עם טמפרטורות גבוהות יותר, לשינויי האקלים תהיה סך הכל השפעה נשית על צבי ים ברחבי העולם.

ניגוב האבק מכרכים רבים של היסטוריה טבעית היסטורית מאבות אבות אבות ההיסטוריה הטבעית, שתיעד לראשונה את התפלגות המינים בשלהי ה- 1800 המאוחרים ובראשית ה- 1900, מספק גם תובנות שלא יסולא בפז על ידי השוואה בין התפלגות המינים ההיסטוריים להפצות של ימינו.

לדוגמא, סקרי השטח הנרחבים של ג'וזף גרינל בתחילת 1900 בקליפורניה הובילו למחקר כיצד מגוון הציפורים שם עבר על בסיס גוֹבַה. בהרים ברחבי העולם יש הוכחות חותכות שכל צורות החיים, כמו יונקים, ציפורים, פרפרים ועצים, נעים לעבר גבהים קרירות יותר ככל שהאקלים מתחמם.

איך זה נשפך על האנושות

אז אילו שיעורים ניתן לקחת מטבע מוכי אקלים ומדוע צריך להיות אכפת לנו?

תגובה עולמית זו התרחשה רק בעליית הטמפרטורה של 1 מעלות צלזיוס מאז התקופות הקדמיות. עם זאת, התחזיות הגיוניות ביותר טוענות שנראה לפחות עלייה של עד 2-3 מעלות צלזיוס במהלך השנים הבאות 50 עד 100, אלא אם ייפחתו במהירות פליטות גזי חממה.

כל זה מביא צרות גדולות לבני אדם מכיוון שישנן עדויות לכך שאותם שיבושים שתועדו בטבע מתרחשים גם במשאבים עליהם אנו מסתמכים כמו גידולים, בעלי חיים, עצים ודייג. הסיבה לכך היא שמערכות אלה שבני האדם מסתמכים עליהן מנוהלות על ידי אותם עקרונות אקולוגיים השולטים בעולם הטבע.

דוגמאות לכך כוללות צמצום יבול ופירות, צריכה מוגברת של גידולים ועצים על ידי מזיקים ומשמרות ב הפצת הדייג. תוצאות פוטנציאליות אחרות כוללות ירידה ברשתות המאביקים מהצמחים ו שירותי האבקה מדבורים.

השפעות נוספות על בריאותנו עשויות לנבוע מירידות במערכות טבעיות כמו שוניות אלמוגים ומנגרובים, המספקות הגנה טבעית מפני נחשולי סערה, התרחבות או וקטורי מחלות חדשים וחלוקה מחודשת של אדמות חקלאיות מתאימות. כל זה אומר עתיד בלתי צפוי יותר ויותר לאדם.

למחקר זה השלכות חזקות על הסכמי שינויי אקלים עולמיים, שמטרתן לשמור על התחממות מוחלטת ל- 1.5C. אם האנושות רוצה שהמערכות הטבעיות שלנו ימשיכו לספק את השירותים מבוססי הטבע עליהם אנו סומכים כל כך הרבה, עכשיו זה לא הזמן של מדינות כמו ארה"ב התרחק מההתחייבויות לשינויי האקלים העולמיים. אכן, אם מחקר זה אומר לנו משהו, הכרחי לחלוטין שכל המדינות יתאמצו.

בני האדם צריכים לעשות את מה שהטבע מנסה לעשות: להכיר בכך ששינוי עלינו ולהתאים את ההתנהגות שלנו בדרכים המגבילות השלכות חמורות לטווח הארוך.

שיחה

על המחבר

ברט שפרס, עוזר פרופסור, אוניברסיטת פלורידה וג'יימס ווטסון, פרופסור חבר, אוניברסיטת קווינסלנד

מאמר זה פורסם במקור ב שיחה. קרא את מאמר מקורי.


ספרים קשורים

at InnerSelf Market ואמזון