התחממות במאה ה -21 הפחיתה את זרימת נהר הקולורדו לפחות ב 0.5 מיליון דונם - בערך כמות המים בה השתמשו 2 מיליון בני אדם במשך שנה אחת, כך מזהיר מחקר חדש.

"מאמר זה הוא הראשון שמראה את התפקיד הגדול שטמפרטורות ההתחממות משחקים בהפחתת זרמי נהר הקולורדו", אומר ג'ונתן אוברפק, פרופסור למדעי הגיאולוגיה והידרולוגיה ומדעי האטמוספירה באוניברסיטת אריזונה.

בשנים 2000-2014, זרמי הנהר ירדו ל -81% בלבד מהממוצע של המאה העשרים, ירידה של כ -20 מיליון דונם מים בשנה. דונם של מטר דונם אחד ישרת משפחה של ארבע נפשות למשך שנה, על פי נתוני לשכת ההשבה האמריקאית.

מהשישית למחצית מהירידה בזרימה של המאה ה -21 ניתן לייחס לטמפרטורות הגבוהות יותר מאז שנת 2000. הניתוח החדש מראה שככל שהטמפרטורות ממשיכות לעלות, זרימת נהר הקולורדו תמשיך לרדת.

המודלים הנוכחיים של שינויי אקלים מצביעים על עליית טמפרטורות כל עוד בני האדם ימשיכו לפלוט גזי חממה לאטמוספירה, אך תחזיות המשקעים העתידיות פחות ודאיות.

30% עד אמצע המאה

ארבעים מיליון איש מסתמכים על נהר קולורדו לצורך מים, על פי לשכת השיבוש האמריקנית. הנהר מספק מים לשבע מדינות מערב ארצות הברית בתוספת מדינות מקסיקו סונורה ובאחה קליפורניה.

"העתיד של נהר קולורדו הרבה פחות ורוד ממה שהערכות אחרונות תיארו", אומר ברדלי אודל, בכיר במדע / מים ואקלים במכון המים של קולורדו באוניברסיטת קולורדו. "מסר ברור למנהלי המים הוא שהם צריכים לתכנן זרימות נהרות נמוכות משמעותית." ממצאי המחקר "מספקים מבט מפוכח על זרימת נהר הקולורדו העתידית."

אגן נהר הקולורדו נמצא בבצורת מאז שנת 2000. מחקרים קודמים הראו שהסיכון של האזור לבצורת מגה - שנמשכת יותר מ -20 שנה - עולה ככל שהטמפרטורות עולות.

"אנחנו הראשונים להעלות את הדעת שההתחממות לבדה עלולה לגרום לירידות של זרימת נהר קולורדו של 30 אחוז באמצע המאה ולמעלה מ -50 אחוז עד סוף המאה אם ​​פליטת גזי החממה תמשיך ללא הפסקה", אומר אוברפק.

החוקרים החלו במחקר שלהם, שפורסם בכתב העת מחקר משאבי מים, מכיוון שאודאל נודע כי התזרימים האחרונים בקולורדו היו נמוכים מהצפי למנהלים לאור כמות המשקעים. הצוות רצה לספק למנהלי המים תובנה כיצד תחזיות עתידיות של טמפרטורה ומשקעים לאגן נהר הקולורדו ישפיעו על זרימת הנהר.

הם התחילו בהתבוננות בשנות הבצורת 2000-2014. כ- 85 אחוז מזרימת הנהר מקורו כמשקעים באגן העליון - החלק של הנהר המנקז חלקים מוויומינג, יוטה, קולורדו וניו מקסיקו. הצוות מצא במהלך השנים 2000-2014, הטמפרטורות באגן העליון של הנהר היו 1.6 מעלות פרנהייט (0.9 מעלות צלזיוס) גבוהות מהממוצע ב -105 השנים הקודמות.

"מגה-טרפט במאה זו יזרוק את כל כללי ההפעלה שלנו מהחלון."

כדי לראות כיצד טמפרטורות מוגברות עשויות לתרום להפחתת זרימת הנהר שנצפתה מאז שנת 2000, הם סקרו וסונתזו 25 שנות מחקר על האופן שבו יש השפעה על האקלים ושינויי האקלים על האזור וכיצד הטמפרטורה והמשקעים משפיעים על זרימת הנהר .

אובדן המים גדל ככל שהטמפרטורות עולות מכיוון שצמחים משתמשים יותר במים, וטמפרטורות גבוהות יותר מגדילות את אובדן האידוי מהקרקע ומשטח המים ומאריכות את עונת הגידול.

מה לגבי מגה טרו?

במחקרים קודמים החוקרים הראו כי מודלים אקלימיים עכשוויים מדמים היטב את תנאי המאה העשרים, אך המודלים אינם יכולים לדמות מגה-דרכים של 20 עד 20 שנה שידוע שהיו בעבר. יתר על כן, רבים מאותם דגמים לא שיחזרו את הבצורת הנוכחית.

אותם חוקרים ואחרים מצביעים על כך שהסיכון לבצורת רב-דקדאלית בדרום מערב המאה ה -21 הוא הרבה יותר גבוה מכפי שמודלים אקלימיים מצביעים על כך וככל שהטמפרטורות עולות, הסיכון לבצורת כזו עולה.

"מגה-טרפט במאה זו יזרוק את כל כללי ההפעלה שלנו מהחלון", אומר אודל.

הממצאים מראים כי כל דגמי האקלים הנוכחיים מסכימים כי הטמפרטורות באגן נהר הקולורדו ימשיכו לעלות אם פליטת גזי החממה לא תבלום. עם זאת, התחזיות של הדוגמניות לגבי משקעים עתידיים באגן כוללות חוסר וודאות רב יותר.

"גם אם המשקעים אכן גוברים, עבודתנו מצביעה על כך שייתכנו תקופות בצורת כל עוד כמה עשורים שבהם המשקעים עדיין ירדו מתחת לרגיל", אומר Overpeck.

המחקר החדש מציע כי זרימת נהר קולורדו תמשיך לרדת. "הופתעתי עד כמה היבטי המשקעים הלא בטוחים של התחזיות הנוכחיות הסתירו את ירידות הזרימה הנגרמות על ידי הטמפרטורה", אומר אודאל.

לשכת ההשבה האמריקאית מגבשת טמפרטורה ומשקעים יחד בתחזיותיו של נהר קולורדו, הוא אומר. "התכנון הנוכחי מקטין את האתגר ששינויי האקלים מציבים לאספקת המים בדרום מערב אמריקה. המטרה שלי היא לעזור למנהלי המים לשלב את המידע הזה במאמצי התכנון הארוכים שלהם. "

מכון המים של קולורדו, הקרן הלאומית למדע, המינהל הלאומי לאוקיאנוסים ואטמוספירה והמכון הגיאולוגי האמריקני מימנו את העבודה.

מקור: אוניברסיטת אריזונה

ספרים קשורים

at InnerSelf Market ואמזון