העגה של ספיקס נכחדת כעת בטבע. תכניות שימור בברזיל מחזיקות את 70 האנשים האחרונים בערך מזן זה. (Shutterstock)

הכחדה, או היעלמותו של מין שלם, היא דבר שבשגרה. מינים נוצרים, מתמידים ואז מדשדשים את סליל התמותה שלהם מאז שהחיים על פני כדור הארץ. עם זאת, עדויות מצביעות על מספר המינים שנכחדו והקצב בו הם נעלמים עולה באופן דרמטי.

את העתיד עבודה אחרונה מציע שהקצב בו מינים נכחדים עשוי להיות גבוה פי כמה מההערכה בעבר - לפחות עבור ציפורים. עם זאת החדשות הטובות הן שמאמצי השימור האחרונים האטו את הקצב הזה רבות.

שיעורים ישנים

במשך עשרות שנים השתמשו בפליאונטולוגים במאובנים כדי להעריך כמה זמן נמשכו מינים שונים לפני שנפטרו. גילויו של מין מאובנים חדש נותן הערכה מינימלית למועד בו יתכן שהמין התפתח לראשונה. היעדר אותו המין בהמשך התיעוד המאובנים מסמל את הכחדתו האפשרית.

אם כי השיטות הן לא מדויקהחוקרים העריכו כי אורך החיים הממוצע של מין בעל חוליות הוא בין מיליון לשלוש מיליון שנה. מינים רבים נמצאים בקצה התחתון של טווח זה, בעוד שמינים מעטים נמשכים מיליוני שנים ארוכות יותר. לשם השוואה, המין שלנו, הומו סאפיינס, כבר בסביבה פחות מ- 500,000 שנים.

ניתן להשוות הערכות כאלה למה שקורה עכשיו. ביולוגים משמרים מעריכים את שיעורי ההכחדה הנוכחיים באמצעות הכחדות מתועדות היסטוריות. למשל, מאז 1500 - מעט לאחר הגעתו של קולומבוס לאמריקה - 187 מתוך כ- 10,000 מיני ציפורים נכחדו ברחבי העולם.

כמה מתמטיקה פשוטה המבוססת על משך הזמן הממוצע של מינים מאובנים צופה שרק שניים עד חמישה מיני ציפורים היו צריכים לאבד מאז 1500. אם מנתוני המאובנים עולה כי מין הציפורים יימשך שלוש מיליון שנה לפני שנכחד, מין שחי בשנת 1500 יכול צפוי לשרוד במשך 30,000 שנה. במילים אחרות, טיפה פי מאה.

זהו סוג החישוב התומך בטיעון שאנו מתקרבים ל"הכחדה המונית השישית, "פעמים מתחרות בעבר בהן היו שיעורי ההכחדה סדרי גודל גבוהים יותר מאשר הממוצע לטווח הארוך.

עם זאת, שיעור הכחדה היסטורי גבוה המבוסס על נתונים מהמאות האחרונות אינו עשוי להועיל. השימוש בשיעור ההכחדה ההיסטורי כדי לחזות את שיעורי ההכחדה הנוכחיים דומה לשימוש במספרים של תאונות דרכים עבור פורמי T Model בשנות העשרים כדי לחזות מקרי מוות בכביש בשנות העשרים. הרבה יותר מכוניות מטילות היום הרבה יותר מהר מאשר לפני 1920 שנה. אך בניגוד לשנות העשרים של המאה העשרים, מכוניות כיום מכוונות כריות אוויר ותכונות בטיחות אחרות.

כמעט 80 אחוז מהכחדת הציפורים ההיסטוריות היו באיים אוקיאניים כמו הוואי, מדגסקר וניו זילנד, ופעמים רבות בגלל יבוא בלתי מודע של חולדות ונחשים. האיומים הנוכחיים כוללים הרס בתי גידול ו שינוי האקלים. ובדומה לכריות אוויר, אנו מעוניינים הרבה יותר בשימור פעיל וביכולתו לנסות.

הקאקה הניו זילנדית, שנמצאת ברשימת הסכנת הכח של IUCN, מאוימת על ידי טורפים וצרעות שאינם ילידים, האחרונים המתחרים עם הציפור על מקור המזון שלה. (Shutterstock)

שיעורים חדשים

בעזרת אותה הנמקה כמו קודם, בדקנו את מספר המינים שמשנים את מעמדם. אבל במקום לשקול נכחדים לעומת מינים חיים מלפני מזמן, שקלנו את כל דרגות הסיכון (דרגנוע הנפילה של כל הירידות שמקרב מינים יותר להכחדה), ונתונים עדכניים יותר. השתמשנו במספרים מה- האיחוד הבינלאומי לשימור הרשימה האדומה של הטבע עבור כל 10,000 מיני העופות מארבע נקודות זמן.

הרשימה האדומה מעניקה לכל מין דירוג איום על סמך הסבירות שהוא נמצא בסכנת הכחדה. ישנם שישה דירוגים בסך הכל, החל בדאגה פחותה (8,714 מינים בשנת 2016) ועוברים בסכנת הכחדה בסכנת הכחדה (222 מינים) כל הדרך להכחדה בטבע (חמישה מינים).

התחלנו עם הרשומות הראשוניות משנת 1988 והשווינו ביניהם לעדכונים הבאים שצולמו כל ארבע עד שש שנים. מחברי המשותפים - ביולוג השוואתי מלאני מונרו ו סטיוארט בוטשרט, המדען הראשי בחברת BirdLife אינטרנשיונל - גידל את מספר המינים שנשארו במקום, עלו או ירדו במדרגות דרגנוע ההכחדה במשך עשור. בעזרת המספרים האלה, מתמטיקאי מיושם פולמר בוקמה חישב את שיעור ההכחדה הממוצע הנוכחי - הסיכוי שמין ממוצע ייכחד בכל שנה נתונה.

הרוב המכריע של המינים עברו במדרגות הנעות בסכנת הכחדה. המשמעות היא שהם נמצאים היום בסיכון גבוה להכחדה מבעבר. כך ששיעור ההכחדה הממוצע היה גבוה.

בהתבסס על מספרי הרשימה האדומה, אורך החיים הצפוי של מין החי כיום הוא רק כ -5,000 שנה - זה גרוע פי שש מהקצב ההיסטורי ומאות פעמים גרוע משיעור ההכחדה הממוצע שחושב באמצעות מאובנים.

כרית כסף?

תוצאות אלה עגומות באופן מפתיע, אך מצאנו גם דפוס מעודד. חישבנו את ההשפעה הכוללת של פעילות השימור על שיעורי ההכחדה על ידי הכללה או אי הכללה של שיפורים במצב הסיכון עקב מאמצי השימור. ללא שימור, הערכתנו לגבי עתיד 5,000 שנה למינים חיים הייתה יורדת ל -3,000 שנה.

בגלל מאמצי שימור אינטנסיביים, מין המיועד לסכנה ביקורתית בעבר היה בעל סיכוי כפול לשפר במעמדו מאשר נכחד בטבע. באופן דומה, משנה לשנה ההסתברות של מין בסכנת הכחדה להתקדם לבטיחות היחסית של מעמד בסכנת הכחדה בלבד הייתה גדולה יותר מההסתברות של מין בסכנת הכחדה שהסיכוי שלו יהפוך להיות קריטי. זו עדות קשה לכך שהשימור עובד.

עלויות מניעת הכחדה

זה מעלה אתגר מעניין. ברור שאנחנו יכולים להביא מינים חזרה מסף הכחדה, ומדינות רבות לעסוק במאמצים אחרונים.

אך אנו גם יודעים כי התערבות של שעה עשר היא יקרה. למשל, בקולומביה הבריטית, הממשלה לאחרונה ייעדה כמעט $ 30 מיליון לנסות להגן על מעט הקריבו שנותר במחוז. אנו יודעים מזה עשרות שנים שהקריבו לפנה"ס נמצא בירידה, והתערבות קיצונית, כמו יורים בזאבים ממסוקים, נראה, ובכן, נואש.

המאמצים לשמר את קרליבו לפני הספירה כללו מעקב אחר טורפיהם. (Shutterstock)

והייאוש הזה מיותר. אם אנו רוצים לשמור על מינים מסוימים, עלינו לכוון אותם מוקדם. המשמעות היא שעלינו לשים לב יותר למינים שאינם בסכנת הכחדה כרגע.

עלינו לזהות את המינים שאנו רוצים לשמור סביבם וסביר להניח שהם לא יתמודדו טוב עם העולם שאנו יוצרים (או אולי יותר נכון, הורסים) עבורם. חשוב לציין כי כיום ניתן להעריך מינים אלה כפגיעים בלבד, או אפילו בעלי חשש פחות. עלינו להוריד אותם ממדרגות הנעות. זה חוזר על עצמו: גרם מניעה, תפר בזמן.

על המחבר

ארנה מוורס, פרופסור למגוון ביולוגי, פילוגניה והתפתחות, אוניברסיטת פרייזר

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.

ספרים קשורים

החיים אחרי הפחמן: השינוי הגלובלי הבא של ערים

by Peter Plastrik, ג'ון קליבלנד
העתיד של הערים שלנו הוא לא מה שהיה פעם. המודל של העיר המודרנית שהשתלט ברחבי העולם במאה העשרים, שרד את תועלתו. זה לא יכול לפתור את הבעיות שהוא עזר ליצור - במיוחד ההתחממות הגלובלית. למרבה המזל, מודל חדש להתפתחות עירונית מתהווה בערים כדי להתמודד באגרסיביות עם מציאות שינויי האקלים. זה הופך את האופן בו ערים מתכננות ומשתמשות במרחב פיזי, מייצרות עושר כלכלי, צורכים ומשליכים משאבים, מנצלים ומתקיימים את המערכות האקולוגיות הטבעיות ומתכוננים לעתיד. זמין באמזון

ההכחדה השישית: היסטוריה לא טבעית

מאת אליזבת קולברט
בחצי מיליארד השנים האחרונות היו חמש הכחדות המוניות, כאשר המגוון של החיים על פני האדמה התכווץ לפתע ודרמטית. מדענים ברחבי העולם עוקבים בימים אלה אחר ההכחדה השישית, שחזויה להיות אירוע ההכחדה ההרסני ביותר מאז ההשפעה של האסטרואיד שמחה את הדינוזאורים. הפעם, האסון הוא אנחנו. בפרוזה שהיא גלויה, מבדרת ומושכלת עמוק בבת אחת. ניו יורקר הסופרת אליזבת קולברט מספרת לנו מדוע ואיך בני האדם שינו את החיים בכוכב הלכת באופן ששום מין לא עשה לפני כן. מחקר שזור בין כחצי תריסר תחומים, תיאורים של המינים המרתקים שכבר אבדו והיסטוריה של הכחדה כמושג, קולבר מספק תיאור מרגש ומקיף של ההיעלמות המתרחשת לנגד עינינו. היא מראה שההכחדה השישית עשויה להיות המורשת האחרונה ביותר של האנושות, ומכריחה אותנו לחשוב מחדש על השאלה המהותית של המשמעות של להיות אנושי. זמין באמזון

מלחמות אקלים: המאבק להישרדות ככל שהעולם יתר על המידה

מאת גווין דייר
גלי פליטי אקלים. עשרות מדינות כושלות. מלחמה כוללת. מאחד האנליסטים הגיאו-פוליטיים הגדולים בעולם מגיע הצצה מבהילה למציאויות האסטרטגיות של העתיד הקרוב, כאשר שינויי האקלים מניעים את כוחות העולם לעבר הפוליטיקה ההישרדותית הקצוצה. קדימה ולא מתרפק, מלחמות אקלים יהיה אחד הספרים החשובים של השנים הבאות. קרא אותו וגלה לאן אנו הולכים. זמין באמזון

מאת המו"ל:
רכישות באמזון ללכת לפרוע את העלות של הבאת לך InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, ו ClimateImpactNews.com ללא עלות וללא מפרסם לעקוב אחר הרגלי הגלישה שלך. גם אם תלחץ על קישור אך אינך קונה את המוצרים הנבחרים האלה, כל דבר אחר שאתה קונה באותו ביקור באמזון משלם לנו עמלה קטנה. אין עלות נוספת עבורך, אז אנא תרום למאמץ. אתה יכול גם להשתמש בקישור זה להשתמש באמזון בכל עת כדי שתוכלו לתמוך במאמצים שלנו.