כיצד התחיל סערת סערת בריטניה משנת 1953 את הדיון בנושא שינויי האקלים

עיירות וכפרים לאורך החוף המזרחי של אנגליה הועמדו בכוננות אדומה ביום שישי ה -13 בינואר. שילוב של רוחות עזות וגאות גבוהה הוביל לפחדים ש"מתפרצת סערה "תשטוף את הגנות השיטפונות, ותושבי יארמוט הגדול, נורפולק וג'וויק, באסקס, היו בין אלה שהורו להתפנות.

בסופו של דבר, הגרוע ביותר נמנע. הרוחות, הגאות והגלים לא ממש התחברו וגרמו להצפות רציניות, ואנשים חזרו הביתה. אך זו לא הייתה הפעם הראשונה שהאזור איים בהצפה, והגנות ההצפות שהחזיקו מעמד בשנת 2017 נבנו במידה רבה כתגובה ל סערה קודמת, קטלנית יותר.

אסון הטבע החמור ביותר בהיסטוריה הבריטית המודרנית אירע בלילה של ה -31 בינואר 1953. נחשול גאות גרם לים הצפוני להתרומם עד חמישה מטרים מעל הרמה הממוצעת שלו, מה שהוביל להצפות נרחבות לאורך החוף המזרחי של בריטניה, במיוחד דרום של יורקשייר. כ -30,000 איש פונו, 1,000 קילומטרים רבועים של קרקע הוצפו, ו 307 בני אדם באנגליה ו -19 בני אדם בסקוטלנד מתו. מספר ההרוגים היה גרוע במיוחד באי קאנווי שבשפך התמזה.

בהולנד הנמוכה התוצאות היו הרבה יותר גדולות-יותר מ -1,800 מקרי מוות. זמן קצר לאחר מכן החלו ההולנדים לבנות את מערכת הענק והיקרה שלהם הגנות הצפה.

התגובה בבריטניה הייתה פחות מכרעת. קנצלר לשעבר ומזכיר הבית, ויסקונט ווברלי, פיקח על חקירה והוציא לאור אמצעי יעיל מאוד לדווח מאוחר יותר באותה שנה. ווברלי ביקש חוות דעת של מומחה כיצד לחדש את ההגנות מפני הצפות והמלצותיו כללו יצירת מערכת התרעה מוקדמת חדשה שהוקמה במהירות ובניית מכשול נשלף להגנה על לונדון.


גרפיקת מנוי פנימית


 

העיכולים הפוליטיים הארוכים שהובילו בסופו של דבר למעבר חוק מחסום התמזה מ -1972 מרתקים כשלעצמם, אבל מה שעוצר יותר באופן מיידי הוא ההסבר שהציע ווברלי לגאות הגאות עצמה. לראשונה, הדו"ח של ווברלי הפך את שינויי האקלים לדאגה של הממשלה.

מה גרם להתפרצות סערה

ווברלי הסביר כי ההצפה נגרמה על ידי שילוב של גורמים. רוחות צפוניות חזקות שנכנסות מחוץ לאוקיינוס ​​האטלנטי עלו בקנה אחד עם גאות יחסית, ובכך הכריחו כמות מים בלתי רגילה במורד הציר הצפוני-דרום-מצמצם של הים הצפוני עד לצוואר הבקבוק במיצרי דובר. סיבוב כדור הארץ הבטיח שהמים יסטו ממערב לזרמי הגאות, ובכך פגעו בחוף המזרחי של בריטניה. כמות לא מבוטלת של עודפי מים נאלצה במעלה שפך התמזה, ואיימה לשפוך על הגנות ההצפה של לונדון.

ווברלי כאב לציין שהגאות והגאות הן תופעות מובהקות. לו הייתה התפרצות הגאות בשפל, השפעתה לא הייתה מורגשת מעט. כמו כן, המשקעים היבשתיים היו מתחת לממוצע. אילו נהרות החוף המזרחי היו החזקים ביותר, ההרס שנגרם כתוצאה מהגאות הגאות היה גדול בהרבה, וגרם לאובדן חיים משמעותי ולפגיעה בתשתיות הבירה. ואכן, הסיכון לרכבת התחתית בלונדון התנה חלק ניכר מהוויכוח שאחריו.

הנתונים שהוצגו בפני ווברלי העלו כי שיטפונות כמו ינואר 1953 הולכים ונעשים תכופים יותר ושצירוף הגורמים שהניבו אותם צפוי לקרות לעתים קרובות יותר. היו לכך שלוש סיבות. ראשית, מפלס המים עלה. בשנות החמישים ידעו המדענים במשך דור ומשהו כי האקלים מתחמם במשך מאה שנה, ושהדבר גורם לקרחונים להתמוסס.

שנית, תופעת ההטיה: צפון-מערב וצפון אנגליה עלו בהדרגה והדרום-מזרחי שוקעים בהדרגה-או מתפתלים-מושג בעל מעט משיכה פופולרית, במיוחד במזרח אנגליה. התהפכות הורדת ההשפעה של מפלסי מים גבוהים יותר נגרמה גם כתוצאה משינויי אקלים. בסוף עידן הקרח האחרון הגיע הקרחון דרומה עד לקו מערוץ בריסטול לווש. עם משקל הקרח שכבר לא פועל על צפון בריטניה, התקיים תיקון הדרגתי - ו ממשיך.

שלישית, היה הרעיון ששינוי דפוסי מזג האוויר גורם לסבירות גאות ושפל. דרום מערב שלטו בדפוסי מזג האוויר באזור, אך צפוניות חזקות הפכו נפוצות יותר, אולי כחלק ממחזור של 200 שנה. מכל הסיבות הללו החוף המזרחי, ולונדון במיוחד, התמודדו עם איום הולך וגדל מהים הצפוני.

שינוי אקלים טבעי?

הודות לווברלי, החשיבה הזו השתלטה בוויטהול בעשורים שלאחר מכן, ועיצבה את התהליך המפותל שהוביל לבניית גדר התמזה. אך אם הבינו ששינויי האקלים מהווים גורם לאיום הגובר על החוף המזרחי, לא הייתה הרבה הצעה כי כל זה נגרם על ידי פעילות אנושית. במקום זאת, מדענים הצביעו על השינוי פנימה והחוצה של עידן הקרח המתרחש באופן טבעי לאורך אלפי שנים. שינויי האקלים, הנחשבים לכוח טבע, עדיין לא היו פוליטיזיים, אף שהפכו לגורם בקביעת מדיניות.

האיום ששינוי האקלים מציב אוכלוסייה נתונה תלוי במידה רבה ביכולתה של המדינה לבנות הגנות נאותות כפי שהיא עושה על מזל טוב גיאוגרפי. הוויכוח של שנות החמישים והשישים זורק גם הוא להקלה חדה עד כמה הפכו מושגים אנתרופוגניים בעלי משמעות פוליטית של שינויי אקלים.

לאחר מכן, הייתה זו שאלה של הגנה על אנשים ותשתיות פגיעים מפני תופעות טבע לכאורה, כעת שאלת הסיבתיות סיבכה מאוד ומפוליסה את תגובות הממשלה. הדבר מעורר שאלות עמוקות בנוגע לצדק סביבתי ברמה הלאומית והעולמית. כפי שהראו המבול הנורא של 1953 והאירועים האחרונים ברחבי העולם, מדובר באנשים עניים ושוליים שטובעים בשיטפונות, אם בבריטניה או במקומות אחרים.

על המחבר

מתיו קלי, פרופסור להיסטוריה מודרנית, אוניברסיטת נורת'ומבריה, ניוקאסל

מאמר זה פורסם במקור ב שיחה. קרא את מאמר מקורי.

ספרים קשורים:

at InnerSelf Market ואמזון