האם שינויי האקלים באמת שיפרו את מזג האוויר בארה"ב?

: By קווין טרנברט, המרכז הלאומי למחקר אטמוספרי

תודה על הביקור InnerSelf.com, איפה הם 20,000 + מאמרים משנים חיים המקדמים "עמדות חדשות ואפשרויות חדשות". כל המאמרים מתורגמים ל 30 + שפות. הירשם למגזין InnerSelf, המתפרסם מדי שבוע, ולהשראה היומית של מארי טי ראסל. מגזין InnerSelf פורסם מאז 1985.

לשבור

שיטפון ביוסטון, 18 באפריל 2016. לורנס סימון / פליקר, CC BY-SA

פי דוח חדש פורסם ב"טבע "ב -20 באפריל 2016 על ידי פטריק איגן ומייגן מולין, תנאי מזג האוויר" השתפרו "עבור הרוב המכריע של האמריקנים במהלך 40 השנים האחרונות. זה, לטענתם, מסביר מדוע עד כה הייתה מעט דרישה ציבורית לתגובת מדיניות לשינויי האקלים.

איגן ומולין מציינים כי מגמה זו צפויה להתהפך במהלך המאה הקרובה, וכי האמריקנים יתחוששו יותר משינויי האקלים ככל שהם תופסים השפעה שלילית יותר ממזג האוויר. עם זאת, הם מעריכים כי שינוי כזה לא עשוי להתרחש בזמן כדי לעודד תגובות מדיניות העלולות למנוע השפעות קטסטרופליות.

עם זאת, כשאנחנו שוקלים מה האמריקאים "מעדיפים" ביחס למזג האוויר, חשוב לקחת בחשבון את כל הווריאציות במזג האוויר - לאורך שעות, ימים ובמיוחד הקצוות - במקום להסתכל רק על ממוצעים שנתיים.

אחרי הכל, אף אחד לא חווה מזג אוויר ממוצע ארוך טווח, אך אנו חווים יותר ויותר קיצוני מזג אוויר והשפעותיהם על בריאותנו, בטיחותנו ורווחתנו.

ב המרכז הלאומי למחקר אטמוספרי, עמיתי ואני ערכנו מחקרים רבים שניתחו כיצד שינויי האקלים משנים את דפוסי מזג האוויר האזוריים, הלאומיים והעולמיים.

רבים מאותם מחקרים מתמקדים באירועים קיצוניים כמו שיטפונות, הוריקנים, גלי חום ובצורת מכיוון שאלו הם תופעות מזג האוויר שיש להם השפעות ועלויות משמעותיות: הם הורסים יבולים, תשתיות הרוסות ומאיימים על נפשות ורכוש.

ניתוח ההשפעה של שינויי האקלים על ידי התמקדות בתבניות מזג האוויר הממוצעות מבסס מאוד את השפעות שינויי האקלים ועשוי לגרום לאמריקאים שאננים מסוכנים על האופן שבו שינויי האקלים כבר משפיעים על חיינו.

ההשפעות של אקסטרים אקלימיים

איגן ומולין טוענים כי "80 אחוז מהאמריקאים חיים במחוזות שחווים מזג אוויר נעים יותר ממה שעשו לפני ארבעה עשורים." הם מייחסים את השינוי הזה לעליית טמפרטורות החורף יחד עם קיץ שלא נעשו "לא נוחים יותר ויותר". התוצאה, הם מסכמים, היא שמזג האוויר עבר לכיוון אקלים ממוזג של כל השנה שהוכח כי האמריקנים מעדיפים.

לצורך חקירת מגמות הטמפרטורה, החוקרים בדקו רק את ממוצע הטמפרטורות שדווחו בחודשים ינואר ויולי. לגבי מגמות המשקעים, החוקרים בחנו רק את סך המשקעים השנתיים ואת מספר הימים בהם מתרחשת משקעים מדי שנה.

אבל אנשים לא חיים בממוצע שנתי או חודשי!

ההשפעות של שינויי אקלים באות לידי ביטוי בעיקר באמצעות שינויים באקסטריםבגלל שההשפעות הגדולות ביותר, אובדן חיים ונזק לרכוש מתרחשים במיוחד באותם תנאים ששוברים שיאים וחורגים מנסיון קודם.

אך העיתון איגן ומולין אינו מתחשב בצורה מספקת בקיצוניות. יתר על כן, יש לציין כי אנשים דואגים למזג האוויר בכל ימות השנה, לא רק בינואר או ביולי. ההתחממות ניכרת בכל עונות השנה, אך הערכים הגבוהים הבולטים ביותר הם במרץ-אפריל-מאי 2012 וספטמבר-אוקטובר-נובמבר 2015, לא רק בינואר ויולי. הותאם מנתוני NOAA. המחבר סיפק

לטמפרטורה, תנודות הן מעלה ומטה סביב ממוצעים המושכים תשומת לב ומשפיעים על חיים. הגדלת גלי החום, התעצמות בצורת והשריפות המתרחבות לוקחות א אגרה הורסת, במיוחד בחודשי הקיץ.

אל האני עונת האש אורך שבועות רבים ממה שהיה. מדורות שריפה הן מקומיות, אך הן משפיעות על כולנו באמצעות עלויות עשן ואוויר, ביטוח ועלויות כיבוי אש. הגברת האבקה, אלרגיות ואסטמה מלווה גם בתנאים חמים יותר. בשנת 2012 סבלה ארה"ב בצורת נרחבת והשנה החמה ביותר שתועדה.

בארבעת העשורים האחרונים חלה תדירות הולכת וגוברת של גלי חום בלחות גבוהה, המאופיינים בהתמדה של טמפרטורות לילה גבוהות. כאשר האוויר נשאר חם במיוחד בלילה, יש פחות הקלה בין לילה, עובדה המשפיעה על צעירים, קשישים וחולים במיוחד. אחוז שטח הקרקע בארצות הברית עם לילות קיץ חמים במיוחד עלה מממוצע מתחת ל -10% בשנות השבעים למעל 1970% בשנים האחרונות.

כן, זה כנראה נכון שחלק מהאמריקאים מעדיפים תנאי חורף חמים יותר. גולשים ואחרים שאוהבים ספורט חורףעם זאת, הם לא בקבוצה ההיא, וביתר משמעות, במקומות רבים, כולל קליפורניה, חורפים חמים ויבשים יותר עזרו לנהוג בצורת ארוכת טווח. בחורף שעבר, לראשונה מזה 120 שנה של רישום, הייתה הטמפרטורה המינימלית בחורף בהרי סיירה נבאדה מעל ההקפאה. ברחבי המדינה היו 12 החודשים הקודמים הכי חם ברשומה.

כתוצאה מכך, חבילת השלג של סיירה נבאדה המספקת בדרך כלל כמעט 30 אחוז ממי קליפורניה עמדה ברמה הנמוכה ביותר מזה 500 שנה לפחות, למרות עליות צנועות במשקעים בשפל הנמוך של השנים הקודמות. סופות החורף המעטות של אותה השנה היו חמות מהממוצע ונטו לייצר גשם, ולא שלג. איזה שלג שנפל נמס כמעט מיד.

חורפים חמים מאפשרים גם לחרקים ולמחלות לשרוד עם השלכות דרמטיות. החורף המוצלח של חיפושיות האורן, למשל, בחורפים המחממים של הרי הרוקי תרם מותם של 46 מיליון דונם של עצים משנת 2000 עד 2012.

באופן פרדוקסלי, אולי, בחורף, גם התחממות יכולה ליצור שלג מוגבר. חורפים חמים מצמצמים את קרח הים והאגם, וגדל מה שמכונה שלג עם אפקט אגם במקומות כמו באפלו.

הקיצוניות היא גם ההיבט המסוכן ביותר בעליית מפלס הים.

מבחינת מפלס הים לא העליות ההדרגתיות הן החשובות מכיוון שאנו בקושי מבחינים בעלייה הדרגתית בגובה פני הים העולמי. במקום זאת, מדובר בסערת סערה על גבי הגאות מעל פני הים הגורמים להרס, כפי שקרה באזור ניו יורק וחוף ניו ג'רזי ב סופת-על סנדי.

הדבר נכון גם לגבי גשמים.

לא מספר הימים עם מקלחות עדינות הם המדאיגים, אלא המגמה ההולכת וגוברת של גשמים שוטפים - כפי שעדים רק השבוע ביוסטון, שם ירדו גשמי שיא באפריל שיטפונות הרסניים.

העובדה היא שבמאה האחרונה ארצות הברית עדה בממוצע עלייה של 20 אחוזים בכמות המשקעים היורדת בגשמים הכבדים ביותר, עם עלייה של 71 אחוזים באזור צפון מזרח ועלייה של 37 אחוזים במערב התיכון. גל זה של משקעים קיצוניים הגדיל באופן דרמטי את הסיכון לשיטפונות, במיוחד באזורים עם העלייה הגדולה ביותר במשקעים הכבדים.

בעולם מתחמם, הסערות מתחזקות והגשמים עזים יותר בגלל לחות רבה יותר באווירה החמה. גשמים זורמים הציפו הרבה מ דרום קרוליינה, לדוגמה, באוקטובר האחרון, ו מיזורי חווה גשמים חסרי תקדים בנובמבר ובדצמבר 2015, וכתוצאה מכך שיטפונות לאורך נהר המיסיסיפי.

במאי 2015 זה היה טקסס ואוקלהומה שחוו שיאי גשמים ושיטפונות, אולי בהשפעת האירוע הגדול באל ניניו בשילוב עם ההתחממות הגלובלית. בספטמבר 2013 זה היה בולדר והטווח הקדמי של הרוקי שסבל משיטפונות גדולים שנבעו מגשמים ממושכים עזים.

דוגמאות אלו מראות כי שינויי האקלים מביאים לידי ביטוי לאורך כל השנה.

צופים אקסטרים חדשים

חשוב לציין כי הערים שלנו, המערכת החקלאית שלנו והתשתית שלנו בנויות כולן סביב תנאי מזג האוויר של פעם.

במילים אחרות, לשינויים במזג האוויר הקיצוני, בכל כיוון שהוא, יכולה להיות השפעה עמוקה. אסון מכה לעתים קרובות כאשר חוצה סף, ואירועים קיצוניים הם בדיוק כאשר זה קורה. הוספת שינויי אקלים לשונות טבעית במזג אוויר קיצוני יכולה להפוך לקש ששובר את גב הגמל.

כפי שפורט לעיל, למזג אוויר קיצוני יש השפעה גדולה על חיי היומיום. ההתעלמות מההשפעה של מזג אוויר קיצוני בקביעת המגמה בתנאי מזג אוויר "נעימים" היא, אני טוען, שטותית. ואכן, נראה כי המגמות בגלי חום, בצורת ומשקעים קיצוניים מצביעים על כך שמזג האוויר בסך הכל הפך ליותר לא נעים וקשה להתמודד.

על המחבר

טרנברט קווין קווין טרנברט, מדען בכיר מכובד, המרכז הלאומי למחקר אטמוספרי. הוא עסק רבות בפאנל הבין-ממשלתי בנושא שינויי אקלים (וחלק את פרס נובל לשלום בשנת 2007) ובתוכנית המחקר העולמית לאקלים (WCRP).