אסונות טבע מילאו את החדשות שלנו בשבועות האחרונים. הם עוררים הרס ביישובים עניים ופגיעים ועולים מיליארדים במימון ההחלמה והסיוע.

אסונות אלה מתרחשים כאשר מפגע טבעי - כמו ציקלון, מדורה או רעידת אדמה - פוגע במערכות אנושיות. נראה שהם נעשים תכופים יותר ויותר גרועים - אבל האם הם באמת?

אסונות טבע אינם כל כך 'טבעיים'

כמה סכנות טבע מתרחשות בגלל כוחות שאינם בשליטתנו. לדוגמה, תנועת לוחיות הקרום של כדור הארץ מעוררת רעידות אדמה וצונאמי. וריאציה בקרינת השמש הנכנסת לאטמוספירה ולאוקיאנוסים מעוררת סערות בקיץ וסופות שלג בחורף. תנועת האנרגיה במערכת כדור הארץ היא זו שמניעה את התהליכים הטבעיים הללו.

למרות התהליכים הרגילים הללו, כעת אומרים מומחים שאין דבר כזה "אסונות טבע", משלוש סיבות.

ראשית, האנושות מתערבת במערכת כדור הארץ. לדוגמה, כשאנו מניעים שינויי אקלים אנתרופוגניים אנו מוסיפים יותר אנרגיה למערכת. זה מגדיל את ההסתברות לסכנות "הידרו-מטאורולוגיות" תכופות ואינטנסיביות יותר כמו שיטפונות, מדורות שיחים, גלי חום וסייקל טרופי.

שנית, אנו מנהלים (לא נכון) מערכות טבעיות. לדוגמה, הסרת ההגנה המאנגת של המנגרובים בחוף פירושה שפרץ סערה יכול להיות הרסני יותר.

שלישית, ההתנחלויות שלנו משתרעות על פני כדור הארץ לאזורים גיאוגרפיים שבהם מופיעים סכנות טבע. זה חושף אותנו לפגיעה ואובדן כאשר הבלתי נמנע קורה.

אסונות לא צריכים לקרות

אירועים מסוכנים שעלולים להיות מסוכנים אינם צריכים להסתיים באסון. אסונות מתרחשים בגלל הצומת של סכנה _ עם _ חשוף אנשים ונכסים שהם פגיע למפגע. הם מאופיינים בחוסר עמידות ויכולת ירודה להתמודד ולהגיב באזור הפגוע. ללא פגיעות לא יכול להיות אסון.

עבורי אסונות הם מבנה חברתי ועוסק באנשים. אני לא מבקש להתנצל על כך שנקבעתי בהשקפה אנתרופוצנטרית כזו.

אל האני האסטרטגיה הבינלאומית של האו"ם להפחתת סיכוני אסון (UNISDR) והעולמי מאגר EM-DAT אסון לרשום ולהעריך נתונים על התרחשות אסונות "טבעיים" ו"טכנולוגיים "על ידי מדינות ואזורים בודדים. הדוחות השנתיים שלהם מאפשרים לנו לחקור מגמות לאורך זמן.

למרות שההגדרה של שינויי אסון בין מדינות ודיוק הנתונים שנאספו משתנה בכל רחבי העולם ועם הזמן, מגמה אחת ברורה. אירועים שאנו מתייגים כ"אסונות טבע "מתרחשים בתדירות גבוהה יותר מאשר בעבר.

מספר גדל והולך של אסונות טבע (לפי סוג) בין 1900 ל- 2012. המספר הכולל של האסונות מראה עלייה משמעותית מ- 1960 ואילך והדבר המובהק ביותר הוא שהרוב הם 'הידרו-מטאורולוגיים' או קשורים למזג האוויר והאקלים. ד. גואהה-ספיר, ר 'להלן, פ. הויואה - EM-DAT: מאגר המידע הבינלאומי לאסון

במי או במה נוכל להאשים?

השאלה הגדולה היא האם מגמה זו מייצגת שינוי סטטיסטי בהתרחשותם הפיזית של אסונות טבע או אוכלוסיה גלובלית יותר ויותר (או שניהם)?

אוקיי, אני הולך לשים את צווארי על הקו כאן ואומר שאין שום עדות חזקה לכך שרעידות אדמה נוספות או התפרצויות געשיות מתרחשות היום לעומת לפני מאה שנה.

עם זאת, בהתחשב בשינויי אקלים אנתרופוגניים, "סביר להניח" כי התדירות ועוצמתם של אירועי קיצון הידרו-מטאורולוגיים עלו. כזה היה הממצא האחרון דוח הערכת IPCC. עם זאת, התבניות של תהליכים פיזיקליים אלה ברחבי העולם משתנות מאוד.

ללא קשר לשינוי כלשהו בתהליכי מערכת האדמה הבסיסית המניעה אירועים קיצוניים, פעילות אנושית, ניהול שגוי סביבתי ושונות בחוסן ופגיעות תורמים להגברת ההשפעות של אירועי סכנה. זה הביא להכרזה על יותר אסונות ואובדן אנושי וכלכלי הולך וגובר. זה מודגם בבירור להלן.

 העלויות האנושיות והכלכליות של אסונות 2005 - 2014. האו"ם ISR / פליקר, CC BY-NC נזק משוער שנגרם מאסונות טבע בין 1900 ל- 2012. ד. גואהה-ספיר, ר 'להלן, פ. הויואה - EM-DAT: מאגר המידע הבינלאומי לאסון

העניים נפגעים מהאסונות הקשים ביותר

השאלה הבאה שעולה היא: "האם הפגיעות והחוסן אחידים ברחבי העולם?" למרבה הצער, התשובה היא לא.

במילים אחרות, אלה העניים הם הנפגעים ביותר והכי פחות מסוגלים להתמודד. כל המחקרים הקשורים לאסון מראים שמדינות בהן מוגבלת ההון החברתי והכלכלי הן הפגיעות ביותר.

העבודה של הצוות שלנו בעקבות אסון הצונאמי באוקיאנוס ההודי בתאילנד, בחנה כיצד העוני וחוסר המשאבים היו תורמים עיקריים למה שגרם לרבים ביישובי החוף. כל כך פגיע. אנשים עניים ומוחלשים החיים במדינות עשירות יותר פגיעים גם הם.

נכון להיום, נתונים עולמיים מראים כי אסיה היא המקום בו הכי הרבה אנשים נהרגו (לפי EM-DAT יותר מ- 26 מיליון מאז 1904), ההפסדים הגדולים ביותר (יותר מ- טריליון טרף טרנסיון דולר אמריקני) התרחשו והאסונות השכיחים ביותר הם מקובצים. בהתחשב בהתפתחות המהירה והגדלת האוכלוסייה באזור אסיה, ניתן לצפות רק להפסדי אסון בעתיד לעלות. שינוי חברתי, פוליטי ומוסדי גדול צריך להתרחש במהירות כדי להפחית את הפגיעות ולהגדיל את החוסן.

בני אדם אחראים

ללא עוררין, שינוי אקלימי אנתרופוגני יביא לשינויים בתדירות וחומרתם של אסונות הידרו-מטאורולוגיים. עם זאת, השינויים לא יהיו אחידים ברחבי העולם, כאשר באזורים מסוימים חווים אירועים תכופים יותר, במקומות אחרים אירועים תכופים פחות.

קיימת מורכבות וחוסר וודאות משמעותיים בנוגע למגמות עתידיות אלה, אולם מחקר רב מתנהל בכדי לחקור נושא זה. לדוגמה, באוסטרליה, המחקר מציע ציקלונים טרופיים יהיו פחות שכיחים אך חומרתם תגבר. לעומת זאת, באזור הים התיכון מחקרים שנעשו לאחרונה הציעו וריאציות משמעותיות עתידיות של אירועים קיצוניים בגשמים עם מקומות מסוימים צפוי לחוות יותר אירועי גשמים ואחרים פחות.

אז כן, מספר האסונות (הטבעיים) המתרחשים נמצא במגמת עלייה אבל זה בגלל מערך אינטראקציות מורכב בין מערכת כדור הארץ הפיזית, הפרעה אנושית לעולם הטבע ופגיעות הולכת וגוברת של קהילות אנושיות.

על המחבר

דייל דומיני-האז, פרופסור חבר לגיאוגרפיה של אסון טבע, אוניברסיטת סידני

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.

ספרים קשורים

at InnerSelf Market ואמזון