תושבים מתייצבים במכוניותיהם בסוף נובמבר 2020 באתר חלוקת מזון בקלרמונט, פלורידה, שם רבים רעבים בגלל המגיפה. פול הנסי / תמונות SOPA / LightRocket דרך Getty Images

לאחרונה חשבתי רבות על המתח שבין דרישת "זכויות הפרט" - במובן של החלטה אם ללבוש מסכה או לא - לבין קריאה לפעולה נוספת מצד ממשלתנו כדי להגן עלינו מפני נגיף העטרה. מגפה.

אני תיאורטיקן פוליטי, כלומר אני לומד כיצד מאורגנות קהילות, כיצד מפעילים כוח ואיך אנשים מתייחסים זה לזה בקהילות וביניהן. הבנתי - באמצעות שיחה עם חברים, וחשיבה על המחאה נגד מגבלות הקשורות ל- COVID-19 שהתרחשו ברחבי הארץ - שאנשים רבים אינם מבינים שזכויות הפרט וכוח המדינה אינן באמת הפכים.

החוקים והמדיניות שחוקקות הממשלות קובעים את המסגרת למימוש זכויותינו. אז, חוסר מעש מצד השלטון לא בהכרח מעצים את האזרחים. זה יכול, למעשה, לקחת את הכוח שלנו, ולהשאיר אותנו פחות מסוגלים לפעול כדי לענות על הצרכים שלנו.

"מלחמת כולם נגד כולם"

המייסדים הצהירו במגילת העצמאות כי "ממשלות הוקמו בקרב גברים ... כדי להבטיח את זכויותיהן ... לחיים, לחירות ולחתירה לאושר."

לא ניתן לממש מטרות אלה באופן אינדיבידואלי ללא ממשלות שיסייעו ביצירת התנאים הדרושים לחיים קולקטיביים. כפי שתומס הובס זיהה לפני כמעט ארבע מאות שנים, אם כולם רק יעשו מה שבא להם, איש אינו יכול לסמוך על אף אחד. אנחנו בסופו של דבר עם כאוס, חוסר וודאות ו"מלחמה של כולם נגד כולם".

זכויות הופכות לחסרות ערך.

פרדוקס זה - של הצורך בממשלה לאפשר רדיפה אפקטיבית אחר מטרות אינדיבידואליות - הוא קיצוני במיוחד במצב של COVID-19 ובמשבר הכלכלי הנלווה לה. בתוך מגפה משתוללת, לאנשים יש זכויות לעשות דברים רבים, אך האם הם באמת חופשיים לממש אותם?

אוטובוס מזכיר לאנשים 'No Masks No Ride' בספטמבר 2020. בן האסטי / קבוצת MediaNews / קריאת נשר באמצעות Getty Images

זה אולי לא מרגיש שאתה יכול ליהנות מהיתרונות של זכויותיך האישיות כאשר אתה צריך להיות מעורב בתהליך מתמשך של הערכת סיכונים: האם זה בטוח לצאת מהבית שלי? ללכת לעבודה? לשלוח את הילד שלי לבית הספר? לבקר את יקיריי?

יתרה מכך, אנשים מתעמתים עם שאלות אלה מנקודות מבט שונות מאוד: עובדים "חיוניים" נאלצו לקבל החלטות אם ללכת לעבודה ולסכן מחלות או מוות, או להישאר בבית כדי להגן על עצמם ועל משפחותיהם ולהסתכן ברעב וחוסר בית. אלה שאינם בטוחים בבתיהם, כי הם חיים עם הורים או בני זוג פוגעניים חייבים לבחור בין סכנת השהייה בסכנות העזיבה. גם אלה שעובדים מרחוק לעשות הערכת סיכון בכל פעם שהם עוזבים את הבית, במיוחד כעת לאחר שהזיהומים גברו, לאור היעדר נורמות ברורות ומשותפות לגבי התרחקות חברתית, לבישת מסכות ואמצעי זהירות אחרים כנגד התפשטות המחלה.

מסגרת קולקטיבית

כל אדם חווה זאת כבחירות אישיות, אולם מכיוון שיש לממשלות פדרליות ומדיניות לא הצליחו לספק מסגרת קולקטיבית באמת בתוכם אנשים יכולים להיות בטוחים יותר.

אנשים עשויים לדעת, למשל, שאם כולם חובשים מסכה בנוכחות אחרים, שומרים על מרחק חברתי ונמנעים מקהל רב, זה יהיה בטוח יחסית להיות בחוץ. אבל זה לא ניתן להשיג מטרה על ידי פעולות פרטניות מרצון בלבד, מכיוון שהיתרונות מושגים רק כאשר רובנו או כולנו משתתפים.

הדרך היחידה להבטיח שכולם ילבשו מסיכה - המובנת כפעולה של טיפול קהילתי וקולקטיבי, פעולה שננקטה כדי להגן על אחרים, כמו גם על עצמנו - היא שהממשלה תדרוש לבישת מסיכות מכיוון שהיא נחוצה למען הגנה על החיים.

מקובל מאוד שממשלות יכולות מנדט כי לנהגים חייב להיות ביטוח אם הם מורשים להירשם ולנהוג ברכב, או זה כל הילדים מחוסנים לפני שהם יכולים ללמוד בבית הספר. דרישות אלה מוצדקות מתוך הכרה כי פעולותינו האישיות (או חוסר הפעולה) משפיעות על אחרים כמו גם על עצמנו.

הסנאטור העצמאי של מיין, אנגוס קינג, מציב שלט המתאר הצעה דו-מפלגתית להצעת חוק סיוע COVID-19 בגבעת הקפיטול ב -1 בדצמבר 2020. Tasos Katopodis / Getty Images

כמובן - וכאן השאלות לגבי זכויות הפרט עולות כנגד הצורך במדיניות ממשלתית - בהיעדר תמיכה כלכלית ממשלתית ליחידים ומשפחות, למשל, עלויות הפעולות שננקטו כדי להגן על אחרים נופלות באופן לא שווה.

אם עסקים הקרובים להאט את התפשטות המחלות, הם מגנים על עובדים וגם על צרכנים. אך ללא סיוע ממשלתי, הם ועובדיהם הם אלה ש לשאת בנטל הכספי של פעולות אלה כיחידים.

תלות הדדית ואחריות הדדית

זו הסיבה חוק CARES, שסיפק הכנסה לאלו שאיבדו מקומות עבודה והלוואות או מענקים לאלה שהחזיקו את עובדיהם בשכר, היה קריטי.

זו הייתה מדיניות הממשלה שהכירה בכך שלא ניתן לקיים התנהגות אכפתיות קולקטיבית ללא תמיכה קהילתית. חוק ה- CARES ביטא באמצעות סדרה של תוכניות ממשלתיות את הרעיון שאף אחד לא צריך להיאלץ להיות קדוש מעונה - למשל, לאבד את פרנסתו - לטובת אחרים.

מדיניות ממשלתית מסוג זה (כגון הצעות חוק הסעד הנבדקות כעת על ידי הקונגרסמטרתו להבטיח שמי שיוותר על עבודה כדי להגן על אחרים - או הולך לעבודה כדי להגן על אחרים, כמו עובדים חיוניים - לא יצטרך לשלם מחיר אישי.

היכולת לממש את הזכויות בעבודה, בקניות או בבית ספר תלויה בכך שיש מקום ציבורי בטוח יחסית בו ניתן לפעול. בתורו, זה מחייב את כולנו לדאוג לזכויות ובטיחותם של אחרים, כמו גם של עצמנו.

ממשל הוא האמצעי שבא לידי ביטוי והגשמה של השתתפות כזו - אכפתיות. רק כאשר אנשים יכולים לסמוך על אחרים שידאגו זה לזה, הם באמת יכולים להיות חופשיים לפעול ולממש את זכויותיהם בזירה הציבורית.

על המחבר

מרתה אקלסברג, ויליאם ר. קינן, פרופסור לממשלה, אמריטה, מכללת סמית

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.