צילום: שיקגו, 1 במאי 2008. | פפה לוזאנו / PW

לעתים קרובות הוא נשכח, אך חג המאי הראשון, חג העובדים המקורי, האמיתי, מקורו בארה"ב. ובמיוחד זה מקורו בכבודו של זכר ארבעת חללי העבודה שנשלחו שלא בצדק לגרדום, באווירה של היסטריה ואנטי-עובד דיכוי לאחר מה שנקרא "מהומה" היימרקט לפני 130 שנה, ב -4 במאי 1886.

היסטוריה נרחבת של היימרקט ותוצאותיה, שנכתבה לפני כ 40 שנה על ידי ויליאם אדלמן מ האגודה להיסטוריה של העבודה באילינוי, קובע את ראשית יום מאי וקושר את ההנצחה למחאה - ואת הקמפיין ליום העבודה בן 8 שעות.

"עובדים בארה"ב נלחמו מאז ימי ממשלו של אנדרו ג'קסון על שעות עבודה קצרות יותר," מסביר אדלמן היימרקט ביקר שוב. "תחת הנשיא (מרטין) ואן בורן, העובדים הפדרליים זכו ביום של 10 שעות. הממשלה הייתה צפויה להוות מודל למגזר הפרטי, אך מעסיקים פרטיים סירבו ללכת באופן מרצון אחר הדוגמה של הממשלה. עובדים מצאו שעליהם להכות כל פרט. מעסיק לזכות בשעות הקצרות יותר. "

הקשר הראשון בין יום מאי לעובדים היה בשיקגו בשנת 1867, טוען אדלמן. אולם התנועה תפסה תאוצה בשנת 1884, כאשר איגוד האיגודים המסחריים והעבודה המאורגנים של ארצות הברית וקנדה - שלימים כינתה את עצמה הפדרציה האמריקאית לעבודה - העביר החלטה שהפכה את יום מאי ליום העובדים.

"נפתר", אמרה ההחלטה, שהציע גבריאל אדמונסטון מהנגרים, "כי שמונה שעות יהוו עבודת יום חוקית, החל מ -1 במאי 1886 ואחריו, וכי אנו ממליצים לאיגודים עובדים בכל תחום שיפוט זה" - שתי המדינות - "שהם כל כך מכוונים את חוקיהם לאשר את ההחלטה הזו."

הם בהחלט עשו זאת. באותו 1 במאי, 340,000 עובדים ב -12,000 מפעלים אמריקניים הניחו את כליהם והכו. כמעט רבע מהם היו בשיקגו. מנהיגי יום מאי - כולל אלברט פרסונס, אחד מאנשי האיגוד מאוחר יותר ניסה שלא בצדק ונתלה בגלל שהסית את היימרקט - הוביל מצעד של 80,000 איש, כשהוא צועד זרוע-אל-זרוע, שר, דרך מרכז העיר.

הגורמים שהובילו למשפט היימרקט ופסקי הדין, כולל דיכוי משטרתי של עובדים, פושעי חברות שנחושו לרסק כל סימן להתנגדות, סיקור עיתונאי מוטה ויותר ממעט לוחמה מעמדית, נכחו אז. הם נוכחים עכשיו.

והיעדר הדרך הפוליטית לשלטון - סתימת קלפי והונאה מוחלטת מנעו ממועמדי העובדים ניצחונות בבחירות - שלח גם עובדים לרחובות.

האם כל זה נשמע מוכר? משפטים לא צודקים של עובדים באשמת חיזוק עם עדויות כוזבות התרחשו בארצות הברית לאורך השנים. הימין הרדיקלי ותומכיו העסקיים השקיעו בשש השנים האחרונות זכויות עובדים. נאלצנו לצאת לרחובות - תנועת ימי שני מוסריים בצפון קרוליינה היא רק המקרה האחרון - כמחאה.

והמלחמה המעמדית נמשכת, ומעמידה את האחוז האחורי נגד כולנו.

אה, כן, דבר נוסף: כאשר פוליטיקאים אמיצים עומדים בעד עובדים, העשירים, הימין ופושעי התאגידים מתאחדים כדי לבטל את הרווחים שלנו ולהכות אותם בקלפי.

פשוט תשאל ג'ון פיטר אלטלד. יהי רצון שהוא, שסידר את אסירי היימרקט הנותרים, וליווה זאת בכתב אישום חריף של מערכת העוול הפלילי, לנוח בשלום.

ולמרות כל האכזבות שיש לנו מכיוון שהוא לא דחף את זכויות העובדים, רפורמה בחוק העבודה ועוד חקיקה פרו-עובדים, פשוט שאל את ברק אובמה.

נשיא עובדי הפלדה ליאו ג'רארד צדק, לפני יותר משנה, כשאמר בבוטות כי הסיבה שהימין והרפובליקנים מתנגדים ומעכבים את כל מה שאובמה מנסה - כולל חוק הבחירה החופשית לעובדים - הוא בגלל המירוץ של הנשיא.

אז כשאנחנו עוצרים במאי הראשון, בואו נזכור את אלה שנאבקו ואת אלה שמתו למען העובדים. מגיע להם הרבה יותר מסתם צעדה או שתיים.

מגיע להם כמו אומץ ונחישות מכולנו, להילחם במאבק המתמשך נגד אלה שיתחלקו ויכבשו - גברים ונשים, שחורים, חומים ואדומים ולבנים, הומואים וישרים - ולהפיל עובדים. 

מאמר זה הופיע במקור עולם העם

על המחבר

מארק גרונברג הוא העורך של Press Associates Inc. (PAI), שירות חדשות האיגוד.

ספר קשור:

at InnerSelf Market ואמזון