אפילו צריכת אלכוהול מתונה משנה את מבנה המוח. Syda הפקות / שוטרסטוק
התעללות באלכוהול היא בעיה רצינית ברחבי העולם. ב אנגליה לבד, יותר מ -350,000 אשפוזים הקשורים לאלכוהול-ויותר מ -5,000 מקרי מוות הקשורים לאלכוהול-דווחו בשנת 2018. שימוש לרעה באלכוהול לטווח ארוך יכול להיות הרבה השפעות מזיקות על גופנו. אבל אחד האיברים המושפעים ביותר מאלכוהול הוא המוח. אפילו שינויי צריכה מתונים מבנה המוח ומוביל לבעיות קוגניטיביות, כגון ירידה ב זיכרון ופתרון בעיות.
שימוש באלכוהול הוא יצירת הרגל ויכול לגרום בסופו של דבר לאלכוהוליזם. ולמרות שיש טיפולים רבים לאלכוהוליזם, מחקרים מראים שהתערבויות אלה לרוב אינן מצליחות - עם פחות מ 20% של מטופלים שנותרו ללא אלכוהול לאחר התערבות. כמו כל התמכרות, אלכוהוליזם הוא מחלה ולא בחירה, כך שמציאת הסיבה השורשית לכך תקל על הטיפול.
למרות גנטיקה והסביבה אתה גר בו ידוע כממלא תפקיד בפיתוח אלכוהוליזם, גורמים אלה אינם מספרים לנו כיצד מתרחשת תלות.
עם זאת, מחקרים קודמים מצאו רמזים לכך שתאי המערכת החיסונית של המוח (המכונים מיקרוגליה) עשויים להיות מעורבים בהתמכרות, כולל קוקאין ו טבק). מחקר אחד אפילו מצא את זה חשיפה לאלכוהול וגמילה בחולדות הגדילו את מספר המיקרוגליה במוח, לפני סימנים אחרים לירידה הנגרמת על ידי אלכוהול.
שני מחקרים נוספים שנעשו לאחרונה חקרו שינויים במוח שנראים אצל אנשים ובעלי חיים עם תלות באלכוהול. כל אחד מהמחקרים הללו מצא אשם נפוץ: דלקתי מיקרוגליה.
מיקרוגליה הם תאי מערכת החיסון המתגוררים במוח. תפקידם העיקרי הוא לשמור ולשמור על איזון במוח. כאשר מיקרוגליה מזהה איום, הם מגיבים בכך שהם נדלקים ותוקפים. בדרך כלל הם חוזרים לשגרה לאחר שהאיום נעלם, אך לפעמים כאשר הדלקת הופכת לבלתי נשלטת - כמו למשל עם מחלת אלזיימר - היא עלולה לגרום להתנוונות המוח.
מיקרוגליה והתמכרות
אחת מחקר שנערך לאחרונה השתמשו בעכברים כדי לחקור את השפעת התלות באלכוהול על המוח.
במוחם של עכברים זכרים בעלי תלות באלכוהול, מחקר מצא שיש יותר תאי מיקרוגליה קליפת המוח הפריפרונטלית המדיאלית, אזור הקשור לכאב, קבלת החלטות ותהליכי זיכרון. תוצאות דומות נמצאו בעבר גם ב- בני אדם.
לאחר מכן הם בחנו מה ההשפעות של דלדול המיקרוגליה על עכברים תלויים באלכוהול על ידי התבוננות בהתנהגותם המחפשת אלכוהול והתנהגות חרדה בזמן גמילה מאלכוהול. החוקרים מצאו ששני הגורמים הורדו כאשר תאי המיקרוגליה הופחתו במוח.
הם גם ראו שינויים גנים עם הידלדלות המיקרוגליה. גנים המעורבים בדלקת ותגובות החיסון התבטאו פחות לאחר הידלדלותם. הביטוי של גנים המעורבים בצריכת אלכוהול ותלות באלכוהול השתנה גם כאשר המיקרוגליה ירדה. הם מצאו גם כי דלדול המיקרוגליה מחליש את מעגלי המוח המעורבים בפיתוח תלות והתנהגות הישנות של מכרסמים.
A מחקר שני התבוננות במוחי המכרסמים והמוח האנושי הראתה גם כי מיקרוגליה מעורבת בתלות באלכוהול.
חוקרי מחקר זה השתמשו בהדמיה מוחית, דלדול מיקרוגליה ומחקרים על מוח שלאחר המוות, כדי לבחון שינויים המתרחשים בתלות באלכוהול. עבור חלק הדמיה המוח, הם השתמשו וריאציה של סריקות MRI, הנקרא DTI-MRI בבני אדם וחולדות, תוך התמקדות במדד הנקרא דיפוזיות ממוצעת.
מיקרוגליה מעורבים בתלות באלכוהול. חואן גרטנר/ שוטרסטוק
מכיוון ש- DTI-MRI מבוסס על דיפוזיה של מים ברקמות, דיפוזיות ממוצעת בעצם מראה את כמות הדיפוזיה של מולקולות מים ברקמות, כאשר לרקמות צפופות יותר ושלמות מבחינה מבנית יש דיפוזיות ממוצעת נמוכה יותר. בעבר הוכח כי דיפוזיות ממוצעת משתנה במוח מצבים דלקתיים וניווניים (כולל מחלת אלצהיימר וגם פְּסִיכוֹזָה). החוקרים בחרו אפוא להסתכל על דיפוזיות ממוצעת כפי שהיא גם נוירו -דלקת מעורב באלכוהוליזם. החוקרים רצו לבחון האם יתגלו שינויים בדיפוזיות ממוצעת בין אלכוהוליסטים ללא אלכוהוליסטים, דבר שלא נעשה קודם לכן.
אכן ממצאיהם הראו כי הדיפוזיות הממוצעת גבוהה יותר במוח של חולדות ובני אדם התלויים באלכוהול. הם גם מצאו שינויים נוספים באופן שבו נוירוטרנסמיטורים מסוימים - כולל דופמין, כלומר מעורב בתלות באלכוהול - זזים ומופצים במוח.
החוקרים המשיכו לבחון את המיקרוגליה במוחם של חולדות בעלות תלות באלכוהול, וחולדות בעלות תלות קודמת שנמנעו מאלכוהול במשך שבוע. הם מצאו ירידה בכמות המיקרוגליה באזורי מוח ספציפיים של חולדות תלויות (כולל ההיפוקמפוס, המעורב בזיכרון, והגרעין accumbens, המעורב במערכת התגמול). המיקרוגליה במוחם של חולדות תלויות אלכוהול היו גם הן בצורתן המודלקת.
למרות שמחקר זה הראה ירידה במספרי המיקרוגליה - ואילו המחקר הקודם ראה עלייה - ייתכן שהסיבה לכך היא שהחוקרים בדקו אזורי מוח שונים והשתמשו בשיטות מחקר ובמודלים של בעלי חיים. עם זאת, שני המחקרים נותנים רמזים לתפקוד המיקרוגליה במהלך צריכת אלכוהול ותלות, עשויים להשתנות באזורי מוח שונים.
החוקרים מצאו גם כי דלדול המיקרוגליה מהמוח, או גרימת התגובה הדלקתית של המיקרוגליה, הובילו לתוצאות דומות זו לזו, שכן שניהם הגדילו את הדיפוזיות הממוצעת. שינויים בצורת המיקרוגליה כשהם מודלקים היו דומים גם לאלה שראו אצל חולדות תלויות. הם הגיעו למסקנה כי ניתן להסביר את השינויים באזורי המוח שהם למדו על ידי תגובה דלקתית של מיקרוגליה הנגרמת על ידי אלכוהול.
מגבלה אחת של ממצאי שני המחקרים היא שהם השתמשו במכרסמים בלבד ובבני אדם זכרים. עם זאת, שני המחקרים מראים כיצד אלכוהוליזם הוא מחלה מורכבת המייצרת שינויים ברורים במוח.
בחינת האופן שבו מדובר בדיוק במיקרוגליה והיכולת להפריע לתגובותיהם, עלולה להוביל להבנה וגילוי התמכרות לאלכוהול טובה יותר, ולתת אבן דרך טובה להתערבויות ממוקדות עתידיות.
על המחבר
אלפתריה קודוסאקי, שותפה אקדמית במדעי הביו -רפואה, אוניברסיטת קרדיף מטרופוליטן
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים קשורים:
הגוף שומר על הציון: מוח וגוף בריפוי טראומה
מאת בסל ואן דר קולק
ספר זה בוחן את הקשרים בין טראומה לבריאות גופנית ונפשית, ומציע תובנות ואסטרטגיות לריפוי והחלמה.
נשימה: המדע החדש של אמנות אבודה
מאת ג'יימס נסטור
ספר זה חוקר את המדע והפרקטיקה של הנשימה, ומציע תובנות וטכניקות לשיפור הבריאות הגופנית והנפשית.
פרדוקס הצמח: הסכנות הנסתרות במזונות "בריאים" הגורמים למחלות ולעלייה במשקל
מאת סטיבן ר. גונדרי
ספר זה בוחן את הקשרים בין תזונה, בריאות ומחלות, ומציע תובנות ואסטרטגיות לשיפור הבריאות והרווחה הכללית.
קוד החסינות: הפרדיגמה החדשה לבריאות אמיתית ואנטי אייג'ינג רדיקלי
מאת ג'ואל גרין
ספר זה מציע נקודת מבט חדשה על בריאות וחסינות, תוך הסתמכות על עקרונות של אפיגנטיקה ומציע תובנות ואסטרטגיות לייעול בריאות והזדקנות.
המדריך המלא לצום: רפא את גופך באמצעות צום לסירוגין, יום חלופי וארוך
מאת ד"ר ג'ייסון פונג וג'ימי מור
ספר זה חוקר את המדע והפרקטיקה של צום ומציע תובנות ואסטרטגיות לשיפור הבריאות והרווחה הכללית.
