המתח של חיים בעוני קיצוני עלול לגרום להופעתה המוקדמת של מחלות הקשורות לגיל ועלול להוריד שנים מחייהם של עניים עירוניים, ללא קשר לאתניות.

לצורך מחקר חדש, החוקרים מדדו את אורך הטלומרים של לבנים דלים ובעלי הכנסה בינונית, אפרו-אמריקאים ואנשים ממוצא מקסיקני בשכונות דטרויט כדי לקבוע את ההשפעה של תנאי החיים על הבריאות.

הטלומרים מכסים את קצות הכרומוזומים כדי לשמור על שלמותם אך מתקצרים בכל פעם שהתא מתחלק. הם הושוו לקצות הפלסטיק בקצות שרוכי הנעליים, מכיוון שהם מגנים על הכרומוזומים מפני התפרקות ומדבקים זה בזה.

צלקות פיזיולוגיות

המחקר החדש נחשב לראשון לקשר את אורך הטלומרים באופן ספציפי למדדים מפורטים של תנאי החיים בקרב המוחלשים - ומטיל ספק בתוקף של מחקרים קודמים המרמזים שאורך הטלומרים מבוסס אך ורק על גזע ואתניות.

"כיום תושבי דטרויט מתקשים - בין אם הם לבנים, שחורים או ממוצא מקסיקני - בדרכים המשפיעות באופן שלילי על בריאותם, כולל ברמה הסלולרית", אומרת ארליין גרונימוס, פרופסור לבריאות הציבור באוניברסיטת מישיגן. ופרופסור מחקר במכון למחקר חברתי.

"ממצאינו מצביעים על כך שכל קבוצה הנתונה לתנאי חיים והקשרים קשים ביותר תישא צלקות פיזיולוגיות.

"ממצאים אלה עולים בקנה אחד עם התפיסה לפיה אי -שוויון חברתי יכול להשפיע על בריאות הקבוצה על ידי הצבת חברים מקבוצות שונות בהקשרים כלכליים, פוליטיים, פסיכולוגיים -חברתיים ופיזיים שליליים פחות או יותר".

אורך טלומרים

מחקרים קודמים ביססו את "השערת הבליה", שנקראה לראשונה בשנת 1992, ואומרת כי אנשים עם חשיפה כרונית ללחץ וגישה מוגבלת למשאבי התמודדות מתמודדים עם תחילת מחלה כרונית מוקדמת.

המחקר הנוכחי, שפורסם ב כתב העת לבריאות והתנהגות חברתית, מציע שאורך הטלומרים הוא אינדיקטור ביולוגי לתהליך ההזדקנות המואץ.

גוף מחקר הולך וגדל התמקד בשימוש באורך הטלומרים כמדד לגיל הביולוגי ולא הכרונולוגי. הטלומרים מתקצרים עד לנקודה שבה הכרומוזומים נפגעים תפקודית ומאיימים על הבריאות באמצעות הזדקנות הסלולר. כמו כן, הוכח כי הטלומרים מתקצרים על ידי גורמים הכוללים עישון, מתח והשמנת יתר. גורמים אלה נשלטו במחקר בדטרויט.

מחקרים נוספים הגיעו למסקנה שלכמה קבוצות גזעיות ואתניות יש טלומרים קצרים או ארוכים יותר מאחרים.

עניים ולא עניים

במחקר החדש, השוואות אורך הטלומרים בין עניים לבין לא עניים לא היו עקביים בין קבוצות, מה שלדברי המחברים מהוות עדות נוספת לכך שההבדלים בין קבוצות סוציו -אקונומיות כרוכות בלחץ פסיכו -חברתי והתמודדות.

בפרט, ההבדל בין לבנים עניים ללא עניים היה דרמטי, כשהעניים הראו אורך טלומרים קצר משמעותית.

אצל אפרו-אמריקאים, אורך הטלומרים לא היה שונה בהרבה בין שתי הקבוצות. בקרב האוכלוסייה המקסיקנית, הטלומרים היו למעשה ארוכים יותר לעניים מאשר לאנשים לא עניים.

ההיבטים המפורטים של החסרון הסוציו -אקונומי שנשלטו במחקר הסבירו הרבה מההבדל בין הקבוצות.

תמיכת קהילה

"הסיבות שלקבוצות דמוגרפיות מסוימות יש יותר בעיות בריאות מאשר אחרות עשויות לנבוע מחשיפה לא שוויונית לאתגרים סביבתיים ותנאי חיים קשים", אומר ג'רונימוס ומציין, למשל, כי לשתי קבוצות השחורים יש אורך טלומר דומה כי לעתים קרובות לעניים וללא עניים חיים בסמיכות ונחשפים ללחצים דומים.

באשר לעניים המקסיקנים שיש להם טלומרים ארוכים יותר מאשר לעניים, ג'רונימוס מציין שרבים מהעניים בקבוצה זו הם חדשים במדינה זו וחיים יחד במובלעות תומכות. עם זאת, האנשים הלא עניים ממוצא מקסיקני הם לעתים קרובות אלה שנולדו בארצות הברית, ועלולים להיאבק בזהותם הסטריאוטיפית או הסטיגמטית.

שיתוף פעולה עם שותפות הסביבות הבריאות בדטרויט, אפשר לחוקרים להתמקד בחוויות שכונתיות של 239 אנשים ואפשר להם ללמוד עניים לבנים, אפרו-אמריקאים ומקסיקנים המתגוררים באותם אזורים או קרובים, בכפוף לדברים דומים. חסרונות סביבתיים, כלכליים ופוליטיים; לקשר אינדיקטורים בריאותיים מדגימות הדם לתגובות מפורטות של סקר קהילת HEP של אותם משתתפים; ולהתחתן עם מעבדה חדישות ומדעי החברה עם תובנה מקומית.

חוקרים מאוניברסיטת דיוק; חברת הפיתוח ההיסטורי של דטרויט; ואוניברסיטת קליפורניה, סן פרנסיסקו, שיתפו פעולה במחקר.

מקור: אוניברסיטת מישיגן

ספרים קשורים:

at

תודה על הביקור InnerSelf.com, איפה הם 20,000 + מאמרים משנים חיים המקדמים "עמדות חדשות ואפשרויות חדשות". כל המאמרים מתורגמים ל 30 + שפות. הירשם למגזין InnerSelf, המתפרסם מדי שבוע, ולהשראה היומית של מארי טי ראסל. מגזין InnerSelf פורסם מאז 1985.