אי השוויון באמריקה נמצא בעלייה. רווחי הכנסה מאז שנות השמונים היו מרוכז בחלק העליון. 10 האחוזים המובילים כיום לוקחים הביתה 30 אחוזים מכל ההכנסה, והשליטה עליהם שלושה רבעים מכל העושר. חזרנו לרמת אי השוויון בהכנסות שסימנה את השפל הכלכלי הגדול של שנות העשרים והשלושים. 
מי מקבל מה שבאמריקה ממשיך להיות מושפע מאדם גזע, מין ו משאבים משפחתיים. אולם מה שמדהים הוא כמה מעט אנשים שמים לב.
עדויות מתוכנית הסקר החברתי הבינלאומי מצביעות על כך שאנשים חושבים יותר ויותר שהחברה שלהם היא מריטוקרטיה - שהצלחה בלימודים ובעסקים פשוט משקפת עבודה קשה וכישרון. אמונה זו מוחזקת ביוקר ביותר על ידי אמריקאים, אך אזרחים ברחבי העולם הולכים ומשתכנעים יותר.
הנתונים מראים דפוס מפתיע: ככל שחברה לא שוויונית יותר, כך הסיכוי שאזרחיה יבחינו בה פחות. באופן פרדוקסלי, אזרחים בכמה מהמדינות הכי לא שוות חושבים שלהם הוא הפרגון של המריטוקרטיה. כיצד נוכל להסביר תופעה זו?
מקורן של אמונות באי-שוויון
בי מחקר עבודת הדוקטורט, חקרתי את הרעיון שאמונות של אנשים מקורן בחוויות הילדות שלהם.
המחקר שלי מציע כי אנשים בסביבות מגוונות יותר מבחינה חברתית וגזעית נוטים יותר להעריך את האופן שבו תוצאות החיים מעוצבות על ידי גורמים מבניים כגון גזע ועושר - כלומר, הדרכים בהן העושר המשפחתי, האדם או צבע העור של האדם עשויים להשפיע על סיכוייהם נכנס למכללה or למצוא עבודה.
עם זאת, הגדלת רמות אי השוויון בהכנסות ו הפרדה כלומר, האמריקאים של ימינו גדלים פחות מגוון מבחינה כלכלית סביבות מאשר בשנות השבעים. כתוצאה מכך, אנשים משני צידי חלוקת ההכנסות אינם יכולים לראות את רוחב הפער המפריד בין חייהם לאלה של אחרים. ככל שהפער גדל, קשה יותר לראות את חייהם של אנשים אחרים. אי השוויון הגובר מונע מאנשים לראות את מלוא היקפו.
שאלתי 300 משיבים בסקר מקוון להסביר מדוע אדם מסיים את לימודיו במכללה או נושר; מה גורם להצלחה בעבודה; מה מונע מאדם לצרות; ומה עשוי להכניס אדם לכלא.
אנשים בדרך כלל הסבירו את התוצאות הללו במונחים של גורמים מריטוקרטיים: להיות חכם מכניס אותך לקולג ', עבודה קשה מזכה אותך בקידום והיות מנומס למשטרה עשוי לחסוך ממך כרטיס מהיר. כלשונו של אחד המשיבים, "אני חושב שאנשים מסוגלים בעיקר להוציא את מה שהם רוצים מהחיים. אם הם לא עושים זאת, או שהם לא התאמצו מספיק או שהם עצלנים מדי, חסרי מוטיבציה או כל דבר אחר ".
אך המשיבים לא היו עיוורים לאופן שבו גורמים מבניים יכולים לעצב את תוצאות החיים. הם זיהו שחלק מבתי הספר מכינים טוב יותר את תלמידיהם לקולג '; שאנשי קשר משפחתיים יכולים לעזור לך להשיג את העבודה או הקידום הטוב הזה; וכי מגורים בשכונה ענייה פירושם שאתה נמצא על מכ"מ המשטרה. כפי שאמר אחד, "אני חושב שבמקרים רבים התוצאות נקבעות על ידי פריבילגיה וגזע ... או היעדרן."
כשהסתכלתי על ההסברים של המשיבים לאור הרקע שלהם גיליתי קשר מדבר: אנשים שגדלו בסביבות מגוונות יותר מבחינה סוציו-אקונומית או גזעית, היו בסבירות גבוהה יותר, בכ -20 אחוזים, להסביר את תוצאות החיים במונחים של גורמים מבניים. לעומת זאת, אנשים שגדלו בשכונות עשירות או לבנות הומוגניות ראו הצלחה במונחים מריטוקרטיים.
למידה על אי שוויון
כדי לבחון מקרוב כיצד אנשים לומדים על אי-שוויון, למדתי מדגם מייצג ארצי של 14,000 סטודנטים ב -99 מכללות אמריקאיות. שאלתי את התלמידים על אי -שוויון גזעני ומריטוקרטיה כתלמידי שנה ראשונה, ואז שוב בשנה האחרונה. האם הסטודנטים יהיו משוכנעים יותר לגבי המריטוקרטיה במהלך שנות הלימודים במכללה, או שמא הם הבינו את אי השוויון במונחים מבניים?
כמחצית מהתלמידים נאחזו באמונותיהם המקוריות בנוגע לאי שוויון. כ -30 אחוזים פיתחו הבנה מבנית של אי -שוויון, בעוד 20 אחוזים באו לראות דברים יותר מריטוקרטיים. אמונתם עוצבה על ידי שלושה גורמים מרכזיים: מסגרת המכללה, אינטראקציות עם עמיתים מרקעים שונים, ושותפתם לחדר במעונות.
במסגרות קולג'יות הומוגניות ובלעדיות, פיתחו סטודנטים תפיסה מריטוקרטית יותר של אי-השוויון בארה"ב
מנגד, אלה שהתקשרו לעתים קרובות עם סטודנטים מקבוצה גזעית אחרת הפכו מודאגים יותר מאי -שוויון בין גזעים והכנסות, וביקורת יותר כלפי המריטוקרטיה. תלמידים בשילוב עם שותף מגזע אחר פיתחו גם הם הבנה טובה יותר של מקורות האי -שוויון המבניים.
מריטוקרטיה, אמפתיה וסולידריות
המחקר שלי מציע שאופן שבו אנו רואים ומסבירים אי שוויון מניע את האמפתיה והסולידריות שלנו עם אחרים. אנו חשים כלפי אנשים שאנו מבינים נתקלים בקשיים שלא באשמתם. יש לנו פחות אהדה לאלה שמצבנו, לדעתנו, נגרם על ידי בחירות גרועות או חוסר מאמץ.
ככזה, אמונותינו בנוגע לאי -שוויון הן נקודת המוצא לפוליטיקה שלנו ולדעותינו בנושא מדיניות משפט פלילי, ה מדינת רווחה ו חלוקת הכנסה.
אם אנו רוצים שאזרחינו הצעירים יפתחו הבנה טובה יותר של העולם בו הם חיים, עלינו ליצור תנאים ליותר אינטראקציה בין קווים סוציו -אקונומיים וגזעיים, בבית הספר, במכללה ובשכונות שבהן הם גדלים. אנו יכולים לעשות זאת על ידי הבטחת גישה ל- גן לכל קבוצות ההכנסה; להגביר את המאמץ ל להתנער מהפרדה בתי ספר ציבוריים; ושוקל הקצאת שותפים לחדר ואמצעים אחרים ללא עלות להגדיל גיוון בחיי המכללה.
זה ייקח א התערבות גדולה להביא הזדמנויות ממשיות בהתאם ל חלום אמריקאי of ניידות חברתית. בחירות הדור הבא יעצבו את אמריקה של מחר. עם זאת, עלינו להחליט באיזה עולם הדור הזה גדל, ובאילו מנסרות הם באים לראות את החברה שלהם.
על המחבר
ג'ונתן ג'יי.בי.מיס, עוזר מחקר פרופסורי בבית הספר לכלכלה בלונדון ועמית בסוציולוגיה, אוניברסיטת הרווארד. הוא עמית בסוציולוגיה באוניברסיטת הרווארד. הוא מתעניין ברבדים, מוסר ואיזון המבנה/הסוכנות בעיצוב תוצאות החיים. עבודת הדוקטורט שלו היא תחקיר כיצד אזרחים (צעירים) לומדים על אי-שוויון חברתי, וכיצד הם באים להסביר נסיגות והצלחה בחיים שלהם ושל אחרים. http://www.jonathanmijs.com
מאמר זה פורסם במקור ב שיחה. קרא את מאמר מקורי.
ספרים קשורים:
at InnerSelf Market ואמזון
