עובדי וולוורת' שובתים לשבוע עבודה של 40 שעות ב-1937. ארכיוני אנדרווד / Getty Images
היו עליות מסיביות בפריון במהלך המאה האחרונה.
אז למה אנשים עדיין עובדים כל כך קשה כל כך הרבה זמן?
תפוקה לעובד גדל בכמעט 300% בין 1950 ל-2018 בארה"ב שבוע העבודה האמריקאי הסטנדרטי, בינתיים, נותר ללא שינוי, כ-40 שעות.
פרדוקס זה בולט במיוחד בארה"ב, שם שנת עבודה ממוצעת היא 1,767 שעות לעומת 1,354 בגרמניה, הבדל בעיקר בגלל האמריקנים חוסר זמן חופשה.
יש שיטענו שהאמריקאים פשוט חרוצים יותר. אבל האם לא צריך לתגמל עבודה פרודוקטיבית יותר עם יותר זמן פנוי מהעבודה?
זהו הנושא המרכזי של הספר החדש שלי, "זמן פנוי: ההיסטוריה של אידיאל חמקמק".
קיינס מחטיא את המטרה
כלכלנים רבים לראות את הסטטוס קוו בעיקר כבחירה: אנשים פשוט מעדיפים שיהיה לו יותר כסף. אז הם נותנים עדיפות לעבודה על פני זמן פנוי.
עם זאת, בעבר, כלכלנים רבים הניחו שבסופו של דבר יסופק הצורך של אנשים בדברים נוספים. בשלב זה, הם יבחרו יותר זמן פנוי.
למעשה, אחד הכלכלנים המפורסמים של המאה ה-20, ג'ון מיינרד קיינס, ניבא בביטחון ב-1930 שתוך מאה שנה, שבוע העבודה הרגיל יירד ל-15 שעות. עם זאת, אמריקאים בגיל העבודה העיקרי שלהם עדיין עובדים 41.7 שעות שבועיות.
למה קיינס טעה?
ברור שצרכים או רצונות של אנשים לא נענו במלואם. במחצית הראשונה של המאה ה-20, הפרסום הוסט בדרכים שהדגישו רגשות על פני שימושיות, וגרמו לצרכנים להרגיש שהם צריכים לקנות עוד דברים; התיישנות מתוכננת קיצר כמה זמן המוצרים נשארו פונקציונליים או אופנתיים, מה שמדרבן רכישות תכופות יותר; וסחורות ושירותים חדשים, מרגשים - אך יקרים - החזיקו מעמד בצרכנות.
אז העובדים המשיכו לעמול במשך שעות ארוכות כדי להרוויח מספיק כסף לבזבז.
יתרה מזאת, ככל שהשכר עלה, גדלה גם עלות ההזדמנות של זמן שהייה מחוץ לעבודה. זה הפך יותר זמן פנוי לפחות מושך מבחינה כלכלית. בחברה רווית צריכה, הזמן שהושקע לא בייצור או בצריכת מוצרים נראה יותר ויותר כזמן מבוזבז.
העניין בפעילויות איטיות יותר וזולות יותר - קריאת ספר, פגישה עם חבר להתעדכן על קפה - התחיל להיראות פחות חשוב מקניית טנדר או בילוי של שעה בקזינו, עיסוקים הדורשים הכנסה פנויה.
עבודת כפייה
עדיין חשוב לשקול אם יש בכלל אפשרות לבחור.
כמעט כל מי שעובד 40 שעות בשבוע או יותר עושה זאת כי הוא חייב. יש חשבונות לשלם, כיסוי ביטוחי בריאות לתחזק ופרישה כדי לגייס כסף עבורם. חלק מהעבודות מסוכנות יותר מאחרות, ועובדים רבים אפילו מוותרים הרוויח זמן חופשה מחשש לאבד מבצעים.
זה כמעט ולא מאפשר בחירה חופשית.
אבל השבוע של 40 שעות הוא לא תוצאה של חישוב אישי של עלויות ותועלות. במקום זאת, זו תוצאה של קרב פוליטי קשה שהגיע לשיאו חוק תקני עבודה הוגנים משנת 1938, שקבע את שבוע העבודה הסטנדרטי של 40 שעות, יחד עם שכר מינימום.
לחוץ על ידי תנועת פועלים זה היה הרבה יותר חזק מזה של היום, הממשלה יישמה מגוון מדיניות כלכלית מתקדמת במהלך שנות ה-1930 כדי לעזור לאומה לצאת מהשפל הגדול.
פקידי ממשלה רבים ראו בקביעת שבוע עבודה סטנדרטי דרך לצמצם ניצול ותחרות בלתי הוגנת בין מעסיקים, שאחרת היו מונעים לדחוף את עובדיהם לעבוד זמן רב ככל האפשר. זה היה אמצעי חירום, לא בחירה של יותר זמן על פני יותר הכנסה אישית. זה גם לא היה צעד לקראת צמצום הדרגתי של שעות העבודה, כפי שחזה קיינס.
למעשה, זה כמעט לא היה אמצעי רדיקלי.
מנהיגי הלייבור הציעו בתחילה שבוע של 30 שעות, דבר שפקידי ממשלה דחו בתוקף. אפילו הליברלים של ניו דיל ראו בקיצור שעות העבודה איום פוטנציאלי על הצמיחה הכלכלית.
אז השבוע של 40 השעות הסתיים כפשרה, ומאז התקן לא עודכן.
עבור רוב האמריקאים, זה היה פשרה מקובלת. הם אולי עובדים שעות ארוכות, אבל הם יכלו להרשות לעצמם מכשירי טלוויזיה, מכוניות ובתים בפרברים. משפחות רבות יכלו לחיות משכר העבודה המלא של האב, מה שגרם לשבוע של 40 שעות להיראות הגיוני, שכן לאם היה זמן לטפל במשפחה ובבית.
אבל הקונצנזוס הזה התערער מזמן. מאז שנות ה-1970, מותאם לאינפלציה השכר לא עלה עם הצמיחה הכלכלית. במשקי בית רבים הכוללים זוגות נשואים או בני זוג, מקבל שכר יחיד הוחלף בשני מפרנסים, שניהם מוצאים את עצמם עובדים לפחות 40 שעות שבועיות.
זה כמעט כאילו שבוע 40 השעות הוחלף בשבוע של 80 שעות - לפחות ב תנאי שעות עבודה למשק בית.
למי יש זמן לגדל ילדים? מי יכול להרשות לעצמם? זה לא פלא שיעור הילודה ירד.
הפרדת צמיחה כלכלית לרווחה
במשך עשרות שנים, דיברו על כמות העבודה שאנו עושים כ"כפי שהדברים הם" - כמעט בלתי נמנע. לא נראה שהחברה יכולה לנקוט בכיוון אחר, וכמו להפעיל מתג, לעבוד פחות.
מבחינתי, ההתפטרות הזו מצביעה על צורך לשקול מחדש את החוזים החברתיים של העבר. רוב האמריקאים לא ינטשו את מוסר העבודה שלהם ואת ההתעקשות שלהם שרוב האנשים יעבדו. מספיק הוגן.
אנשים רבים מעדיפים לעבוד על פני חנויות עצומות של זמן פנוי, וזה בסדר. ועדיין יש ערך עצום בעבודה שלא מייצרת תלוש שכר - טיפול והתנדבות, למשל.
אבל צמצום שבוע העבודה הסטנדרטי, אולי על ידי מעבר לשבוע של ארבעה ימים, יכול להקל על הלחץ עבור משפחות עם עבודה מוגזמת.
השינויים הללו דורשים פעולה פוליטית, לא רק אנשים שעושים את הבחירה האישית להגיע לאיזון טוב יותר בין עבודה לחיים. ובכל זאת צמצום ארצי בשבוע העבודה הסטנדרטי נראה כמעט בלתי אפשרי. הקונגרס אפילו לא יכול להעביר חקיקה לחופשת משפחה בתשלום או זמן חופשה מובטח.
זה לא עוזר שמנהיגים נבחרים ממשיכים להתעקש שהרווחה תימדד בעיקר על ידי צמיחה כלכלית, וכשהתקשורת האמריקאית מדווחת בנשימה עצורה נתוני צמיחה כלכלית רבעוניים, עם עליות שנחשבות "טובות" וירידות נחשבות "רעות".
למה שלא ייכללו במשוואה זמן פנוי ויתרונותיו? מדוע לא מפורסמים נתונים על העלויות החברתיות של צמיחה בלתי מוגבלת? זה בכלל משנה את זה הממוצע התעשייתי של דאו ג'ונס הוכפל תוך פחות מעשור כאשר הביטחון הכלכלי כל כך שביר ו כל כך הרבה אנשים לחוצים יתר על המידה?
הרעיון שעלייה סטרטוספירית בפרודוקטיביות יכולה לאפשר יותר זמן לחיים אינו רק רעיון רומנטי או סנטימנטלי. קיינס ראה בזה הגיוני לחלוטין.
הזדמנויות כמו זו שהובילה לשבוע העבודה בן 40 השעות בשנות ה-1930 כמעט ולא מופיעות. אבל יש צורך בדחיפות בשינוי פרדיגמה כלשהו.
משהו צריך לתת.
גארי קרוס, פרופסור נכבד להיסטוריה מודרנית, פן סטייט
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים על אי שוויון מרשימת הנמכרים ביותר של אמזון
"קאסטה: מקורות חוסר שביעות הרצון שלנו"
מאת איזבל וילקרסון
בספר זה בוחנת איזבל וילקרסון את ההיסטוריה של מערכות הקאסטות בחברות ברחבי העולם, כולל בארצות הברית. הספר בוחן את השפעת הקסטה על יחידים וחברה, ומציע מסגרת להבנה והתייחסות לאי-שוויון.
"צבע החוק: היסטוריה נשכחת של איך הממשלה שלנו הפרידה את אמריקה"
מאת ריצ'רד רוטשטיין
בספר זה, ריצ'רד רוטשטיין חוקר את ההיסטוריה של מדיניות הממשלה שיצרה וחיזקה את ההפרדה הגזעית בארצות הברית. הספר בוחן את ההשפעה של מדיניות זו על יחידים וקהילות, ומציע קריאה לפעולה לטיפול באי-שוויון מתמשך.
"הסכום שלנו: מה גזענות עולה לכולם וכיצד נוכל לשגשג ביחד"
מאת הת'ר מקגי
בספר זה, הת'ר מקגי חוקרת את העלויות הכלכליות והחברתיות של גזענות, ומציעה חזון לחברה שוויונית ומשגשגת יותר. הספר כולל סיפורים של יחידים וקהילות שאתגרו את אי השוויון, כמו גם פתרונות מעשיים ליצירת חברה מכילה יותר.
"מיתוס הגירעון: תיאוריה מוניטרית מודרנית והולדת כלכלת העם"
מאת סטפני קלטון
בספר זה, סטפני קלטון מאתגרת את הרעיונות המקובלים לגבי הוצאות הממשלה והגירעון הלאומי, ומציעה מסגרת חדשה להבנת המדיניות הכלכלית. הספר כולל פתרונות מעשיים לטיפול באי-שוויון וליצירת כלכלה שוויונית יותר.
"ג'ים קרואו החדש: כליאה המונית בעידן עיוורון הצבעים"
מאת מישל אלכסנדר
בספר זה, מישל אלכסנדר חוקרת את הדרכים שבהן מערכת המשפט הפלילי מנציחה אי שוויון גזעי ואפליה, במיוחד נגד אמריקאים שחורים. הספר כולל ניתוח היסטורי של המערכת והשפעתה וכן קריאה לפעולה לרפורמה.
