השבוע, מדענים רשמו את דאגתם שתנאים חמים במיוחד נבנים למצב בו האלמוגים מאוימים קשות ברחבי האוקיאנוס הטרופי, האוקיאנוס השקט והאטלנטי. הם עשו זאת לאחר שראו שאלמוגים מאבדים צבע על פני שלושת אגני האוקיאנוס העיקריים - סימן לשינוי גלובלי משמעותי באמת.
זהו רק אירוע ההלבנה העולמי השלישי בהיסטוריה המתועדת.
גלי חום תת מימיים
המצב מדאיג מדענים כמוני כבר חודשים רבים. במהלך 12 החודשים האחרונים, הטמפרטורות של השכבות העליונות של האוקיינוס התחממו בצורה לא סבירה. גלי חום תת-מימיים נקרעו באזורים הטרופיים הללו במהלך הקיץ, ואלמוגים על פני אזורים גדולים של שונית איבדו את צבעם כאשר שותפי האצות (או הסימביונטות) המספקים חלק ניכר מהמזון לאלמוגים עזבו את רקמותיהם. שמוע, אלמוגים מתחילים לרעוב, לחלות ולמות.
"גלי החום" הגורמים לבעיה מאופיינים בקיצוניות החמימה ב -1-3 מעלות צלזיוס מהממוצע לטווח הארוך לקיץ. זה לא נראה כמו הרבה אבל ניסיון עבר הראה לנו שחשיפה לעלייה קטנה בטמפרטורות למשך כמה חודשים מספיקה כדי להרוג אלמוגים בכמויות גדולות.
באירוע ההלבנה ההמוני העולמי הראשון בשנת 1998, אזורים כמו אוקינאווה, פלאו וצפון מערב אוסטרליה איבדו עד 90% מאלמוגיהם הטמפרטורות זינקו.
עד סוף שנת 1998 עד 16% מהאלמוגים על השוניות הטרופיות בעולם מתו.
הדאגה העיקרית כאן היא שאלמוגים אינם חלק לא משמעותי מהביולוגיה של האוקיאנוס. אמנם לא משמעותית מבחינה גיאוגרפית (פחות מ -0.1% מהאוקיאנוס), אבל שוניות האלמוגים אגרופות הרבה מעל למשקלן מבחינת חשיבותן לאקולוגיה של האוקיאנוס ובני האדם.
מעל ל מיליון מינים נחשבים לחיות בסביבתי שוניות אלמוגים, בעוד כ -500 מיליון בני אדם מפיקים מזון, פרנסה והטבות אחרות. משוניות האלמוגים ברחבי הטרופיים.
למה גלי החום?
תנאים חמים נראו מעבר לאוקיאנוס בשנת 2014, עם שוב ושוב אל אל ניניו מצב באוקיאנוס השקט ותנאים דומים ברחבי אזורי האוקיאנוס ההודי והאוקיינוס האטלנטי-קריבי.
כתוצאה מכך, מים עיליים התקרבו להפעלת הלבנת אלמוגים המונית במקומות רבים, ואכן עוררו הלבנה אצל רבים אחרים. האוקיינוס השקט המשווני, למשל, חווה טמפרטורות הלבנה מאפריל בלי להפסיק, לייצר דיווחים של הלבנה ותמותה נרחבים.
שאלה אחת שעל השפתיים של כולם היא מדוע הטמפרטורות הגבוהות?
ברמה אחת, המניעים לאירוע ההלבנה העולמי הנוכחי ברורים. שינוי אקלים העלה את טמפרטורות הים. כאשר שונות טבעית מוסיפה למגמה זו, כמו למשל באל ניניו, הטמפרטורות עולות כעת את הסף להלבנת אלמוגים המונית ולמוות.
הסבר זה הספיק בשני העשורים האחרונים. השתמשתי בו פעמים רבות.
עם זאת, זה עשוי להשתנות כאשר אנו למדים שעוצמת אל ניניו עשויה להיות חשופה גם לשינויים בטמפרטורות הגלובליות הממוצעות. מספר הולך וגדל של מחקרים (ראה גם כאן) מראים כי אל ניניו החזקים הופכים תכופים יותר, ושינוי האקלים הוא ככל הנראה גורם משמעותי לכך. זה ותופעות כמו טלאי חם מסתורי) במזרח האוקיאנוס השקט (המכונה "בלוב") מציעים שייתכן שיהיה צורך לשנות את המודל הפשוט.
השמיים שעון שונית האלמוגים התוכנית המופעלת על ידי המינהל הלאומי לאוקיאנוסים ואטמוספירה בארה"ב (NOAA) פיתחה מספר מודלים להערכת הסבירות להלבנת אלמוגים המונית ותמותה, כפי שניתן לראות באיור להלן.
תחזיות מתח - NOAA שעון שונית האלמוגים של NOAA
מודלים אלה מראים יכולת ניכרת לחזות היכן, מתי וכיצד עלולים להיות הלבנת אלמוגים המונית ותמותה. התבוננות בתחזיות אלה מגלה את התפשטות גלי החום התת מימיים ואת הסיכון להלבנת אלמוגים המונית ולתמותה.
האם הערכנו פחות את הסיכון לאוקיינוס המשתנה?
הבנת הרגישות של אלמוגים לבניית שונית לטמפרטורות גבוהות מאפשרת לנו לשאול את השאלה: אם טמפרטורות הים עולות, מתי נעשה חם מדי לאלמוגים מדי שנה בעתיד? עשיתי זאת לפני כמה שנים והגעתי עם ה- לענות שרוב האוקיאנוסים מתחממים מדי עבור האלמוגים שלהם על בסיס שנתי עד 2040-2050.
באותה תקופה זה היה די מזעזע - הרעיון שאלמוגים יחוסלו עד אמצע המאה. כל המינים האלה, כל אותם משאבים לאנשים.
הבעיה היא שהתחשבתי רק בהכפלה של גזי החממה, בניגוד להכפלת או יותר מהזרם הנוכחי גישה כרגיל, והמודלים המשמשים לאמידת טמפרטורות הים העתידיות לא היוו אלנינו קיצוניים תכופים יותר. ואם כן, אז שלי תחזיות מקוריות כאשר האוקיאנוסים הופכים חמים מדי לשוניות האלמוגים הם אופטימיים מדי!
אירוע הלחץ העולמי המתקרב הנוכחי בהחלט מדגיש את הסיפור הזה. כשאני מסתכל על NOAA מפות לחץ, אני נזכר בניסוי העצום וחסר התקדים שאנחנו מנהלים. אני גם מודע לכך שתוצאות ההתחממות הוערכו כמעט בכל מה שאנחנו מסתכלים עליו. אני נאלץ לשאול אם המשא ומתן פנה לפגישה בפריס בעוד חודש בערך באמת מעריך את הדחיפות.
האם הם יודעים שאנחנו צריכים למשוך את התקע מייד בניסוי המטורף הזה? בהתחשב בכך שה ההתחייבויות הנוכחיות להיכנס לפריז הם כל כך לא מספיק מספקנראה שזה לא.
אולי נצטרך לקוות כי ההתנשמויות הגוססות של המערכת האקולוגית הימית המגוונת ביותר בעולם יכולות להטיל על המשא ומתן שלנו פעולה. אם לא, נראה כי שום דבר לא יעשה זאת.
על המחבר
Ove Hoegh-Guldberg, מנהל המכון לשינוי גלובלי, אוניברסיטת קווינסלנד. תחומי העניין המחקריים שלו מתמקדים בשינויים סביבתיים ובמערכות אקולוגיות ימיות. הוא אחד הסופרים המצוטטים בעולם בנושא שינויי אקלים עם יותר מ- 19,500 ציטוטים מ- 350 מאמרים, ספרים ופטנטים שנבדקו על ידי עמיתים.
מאמר זה פורסם במקור ב שיחה. קרא את מאמר מקורי.
ספרי אקלים
