כמעט שליש מכל המזון המיוצר בעולם הולך לאיבוד או מבוזבז, על פי נתוני מכון משאבי העולם של האו"ם. אם נהפוך את המסה הזו לקלוריות, היא מהווה כמעט רבע מכל המזון המיוצר, מה שיכול היה להאכיל אנשים רעבים ותת -תזונה ברחבי העולם. אבל טכנולוגיה חדשה שמאריכה את חיי הפירות והירקות הטריים יכולה לעזור למזער את כמות הפסולת העצומה הזו.
זוהי אירוניה עצובה שאנחנו מבזבזים כל כך הרבה מזון - במיוחד פירות וירקות - אך עדיין לא מצליחים להאכיל את האוכלוסייה ההולכת וגדלה בעולם. ברור שהיכולת שלנו לייצר כמויות גדולות יותר של פירות וירקות אינה הערובה היחידה לביטחון תזונתי עולמי. עלינו להתחיל למזער את כמות המזון המיוצר ולאחר מכן ללכת לאיבוד.
אובדן קורה כאשר מזון נשפך במעבר או מתקלקל מחבלות כבדות או נבול. זוהי תוצאה בלתי מתוכננת של תהליך חקלאי שהשתבש או מגבלות טכניות באחסון, תשתיות, אריזה או שיווק. אוכל טוב מתבזבז גם כאשר הוא פשוט נזרק לפני או אחרי שהוא מתקלקל.
שומר על זה טרי
דרך מרכזית לצמצם את כמות המזון שאבדה היא באמצעות טכנולוגיה שלאחר הקציר, שיכולה לעזור לאוכל להימשך זמן רב יותר מבלי לאבד חומרים מזינים. לאחר הפיתוח, הוא צריך להשתלב בשרשרת האספקה העולמית של ייצור המזון.
עלינו לייעל את המזון שאנו כבר מייצרים, במיוחד במדינות מתפתחות. ניתן לעשות זאת על ידי שיפור משמעותי באופן הטיפול במזון לאחר הקציר, במיוחד כדי להפוך את התהליך להיגייני יותר. עלינו לוודא שהטכניקות שלאחר הקטיף הן ידידותיות לסביבה וכמובן שאינן רעילות לבני אדם כאשר הן מיושמות על מזון.
הדרך הטבעית
השימוש במוצרים מתכלים טבעיים כחלופה לכימיקלים סינתטיים הראה שיפורים ניכרים בשמירה על איכות הפרי והארכת חיי המדף. מוצרים טבעיים אלה אינם רעילים לבני אדם ובטוחים.
צ'יטוסאן, למשל, הוא מוצר טבעי המתקבל מקליפות סרטנים. הוכח כי הוא שומר באופן משמעותי על פירות פפאיה כאשר מורחים עליו. בשילוב עם ערבית מסטיק (מיץ מוקשה המתקבל מעץ השיטה) הוא יכול לעכב גם את הבשלת הבננות. ערבית מסטיק יכולה לשמש גם לבדה כדי לשפר את חיי המדף ואיכות העגבניות לאחר הקטיף. שמן קינמון הוא מוצר טבעי נוסף שהוכח כי הוא מעכב נרקב לאחר הבציר ומאריך את חיי האחסון עד 28 יום.
המחקר שלנו במרכז המצוינות לביוטכנולוגיה לאחר הקציר בקמפוס של מלזיה באוניברסיטת נוטינגהאם, הופך את המוצרים הטבעיים הללו לצורות ננו או חלקיקים תת-מיקרונים כדי לשלוט במחלות לאחר הקציר. טכנולוגיה זו שימשה עד כה לעיכוב ההבשלה בעגבניות ולשיפור התכולה הפנולית שלהן, כמו גם הארכת חיי פרי הדרקון עד 28 יום. אלו הן רק דוגמאות בודדות, כאשר רבות נוספות פותחו כדי לשפר את איכות חיי המדף של פירות טריים כדי לסייע לעצור אותו.
ידידותי לסביבה
אופן האריזה של מזון טרי הוא קריטי למשך כמה זמן הוא יכול להימשך. כיום משתמשים בכימיקלים סינתטיים כדי לשלוט במחלות שלאחר הקציר אך הצרכנים דואגים מהשאריות הכימיות שהם משאירים על פירות, מההשפעה הסביבתית שלהם ועל הפוטנציאל של הפתוגנים להפוך לעמידים בפניהם. המחקר שלנו הוא תגובה לכך, ומפתח גישות ידידותיות יותר לסביבה ולא כימיות.
זה כולל אריזת מזון במיכלים שמשנים את האווירה למניעת ריקבון, טיפול במים חמים או הלבנה והכי חשוב שימוש במוצרים מתכלים טבעיים כחלופה לכימיקלים סינתטיים. ברגע שמשתמשים ביעילות בטכנולוגיות נאותות לאחר הקטיף, ניתן למזער את אובדן המזון ולהקל על בעיית חוסר הביטחון התזונתי.
אנו מאמינים שפיתוח טכניקות ניהול לאחר הקציר באמצעות מוצרים טבעיים הוא הדרך קדימה, במיוחד מכיוון שמוצרים מתכלים טבעיים אלה שאנו חוקרים יכולים לתרום גם לרפואה ולפרמקולוגיה מסורתית כאשר אנו לומדים יותר על הסביבה הטבעית שלנו. יש לקוות שגם נוכל לפתח דרכים טובות יותר לצמצם את כמות האובדן העצומה המתרחשת ולהתמקד בהשגת מזון למי שצריך.
מאמר זה פורסם במקור ב שיחה.
על המחבר
אסגר עלי הוא פרופסור לביוטכנולוגיה ותזונה לאחר קציר וכן מנהל מייסד של מרכז המצוינות לביוטכנולוגיה לאחר הקציר (CEPB) באוניברסיטת נוטינגהאם. פרופ 'אסגר הניח את היסודות למחקר חלוצי וחדשני בתחום ציפויים אכילים וסרטים לביולוגיה שלאחר הקציר. בנוסף, הוא מעורב כל הזמן בהתקדמות המדע בביולוגיה שלאחר הקציר כעורך עמית בכתב העת למדעי הגננות והביוטכנולוגיה וחבר בוועדה המייעצת לעריכה של כתב העת האסיאתי למיקרוביולוגיה, ביוטכנולוגיה ומדעי הסביבה.
ספר מומלץ:
נצרך: אוכל לכוכב סופי
מאת שרה אלטון.
In נצרך, שרה אלטון מסתובבת בשדות וחוות בשלוש יבשות, לא רק חוקרת את האיומים האמיתיים מאוד על האוכל שלנו, אלא גם מספרת את הסיפורים המעט מוכרים של האנשים הפועלים נגד הזמן ליצירת עתיד חדש ומלא תקווה. אוכל אולי הבעיה, אבל כפי ששרה מראה, זה גם הפיתרון. מערכת המזון כפי שאנו מכירים הוקמה בכמה עשורים - ואם ניתן לבנות אותה במהירות, ניתן להרכיב אותה מחדש ולשפר אותה באותה פרק זמן. המחבר מפרט את היעדים שאנו צריכים לעמוד בהם עד 2050. הסיפורים שהיא מספרת נותנים לנו תקווה להימנע מגורל מפחיד ובמקום זאת עוזרים לנו להאמין בעתיד לא רחוק כשכולנו יכולים לשבת ליד השולחן.
