שיטפונות היסטוריים במערב התיכון, כולל חווה זו בנברסקה, גרמו נזק נרחב. DroneBase דרך AP

שיטפון במערב התיכון, שנגרם על ידי "אינטנסיבי"ציקלון פצצה, "הרס חלקים מהאזור, שנגרם על ידי אירועי שיטפון בעשורים האחרונים.

שיטפונות מופעלים כתוצאה מאירועי גשמים קיצוניים, לעיתים קרובות בשילוב עם תנאי קרקע, כמו קרקע רוויה או קפואה, שמקשים על מים להתגלגל לאדמה, מה שמגביר את הנגר.

להתחממות כדור הארץ יש פוטנציאל להעצים את מחזור המים של כדור הארץ, אשר ישנה את הכמות, התדירות, העוצמה ומשך הגשם והגשם. כמו שלי מחקר ועבודה של אחרים הראתה, כל השינויים הללו מעלים את הסיכון לשיטפונות עבור מדינות המערב התיכון.

מערב התיכון של ווטר

קיימת הסכמה חזקה בקרב המדענים כי שינויים באקלים יביאו אזורים רבים בעולם רטובים יותר. זה קורה מכיוון שטמפרטורות גבוהות יותר מגבירות את הקצב בו התאדות הלחות מעל פני כדור הארץ, ואוויר חם יותר מחזיק יותר לחות מאשר אוויר קריר. עבור כל 1 מעלות צלזיוס של התחממות, יכולת אחיזת הלחות של האטמוספרה עולה בכ- 7 אחוז, על בסיס חוקי פיזיקה מבוססים.

ככל שהאוויר הופך לח יותר, אנו יכולים לצפות ליותר משקעים - אך העלייה אינה אחידה. בהנחה שדפוסי הרוח לא ישתנו באופן משמעותי, תעבור לחות רבה יותר לאזורים מסוימים תחת השפעת מסלולי סערה. משמעות הדבר היא כי אזורים הנגועים בסערה עשויים לחוות עלייה גדולה יותר מהממוצע בסיכון לשקעים ולשיטפונות, ואילו אזורים שנמצאים במרחק ממסלולי הסערה עשויים להיות פחות משקעים וסיכון גדול יותר לבצורת.

המערב התיכון של ארה"ב ממוקם באזור א אזור התכנסות שם נפגשות הרוחות השוררות הנושבות ממזרח וממערב. ה זרם סילון קוטבי מכות ממערב למזרח לאורך הגבול שבין אוויר חם וקר ומכניס סופות באופן קבוע, במיוחד בעונות הקרות.

תוך שימוש בנתונים מרשת האקלים ההיסטורית של ארה"ב, הראיתי שממוצע 1951 ל- 2013 משקעים משמעותיים לארצות הברית. גדל ב- 1.6 אחוזים בעשור. עם זאת, במערב התיכון הוא עלה בכ- 2.1 אחוזים לעשור, ומשקעי החורף עלו ב- 3.7 אחוז בעשור. כמחצית מצמיחה זו נגרמה בגלל סערות תכופות יותר, וניתן לייחס את המחצית השנייה לעלייה בעוצמת הסערות.

השתמשתי גם במודלים אקלימיים אזוריים ברזולוציה גבוהה לדמות שינויי אקלים עתידיים במערב התיכון לתקופה 2040-2070 לעומת 1970-2000. במחקר זה מצאתי כי המשקעים הממוצעים ברחבי האזור עשויים לעלות בשיעור של 8 עד אמצע המאה, וכי המשקעים בחורף עשויים לעלות בכ 12 אחוזים. בחלק הצפוני של האזור ניתן היה לראות עלייה גדולה עוד יותר, ככל הנראה כתוצאה מאידוי גדול יותר מהאגמים הגדולים כתוצאה מטמפרטורות גבוהות יותר ופחות כיסוי קרח בחורף ככל שהאזור מתחמם.

מזג אוויר סוער

עם יותר לחות באטמוספירה, מערכות סערה עשויות לייצר אירועי גשם כבדים יותר. גם הלחות המשופרת באטמוספרה עולה חום סמוי - חום המשתחרר על ידי אדי מים כשהוא מתעבה לטיפות נוזלים באוויר. חום זה מספק יותר אנרגיה כדי להגביר את עוצמת הסערות.

אירועים משקעים עזים יותר צפויים להתרחש במדינות המערב התיכון. אוניברסיטת שואנג-יה וו של דייטון, תוכנית הערכת שינויי אקלים אזוריים בצפון אמריקה, CC BY

גורמים אלה גורמים לכך ששינוי האקלים עשוי לגרום לעלייה לא פרופורציונלית באירועי המשקעים הכבדים במערב התיכון, מגמה שכבר ניכרת כשמסתכלים על נתוני האקלים ההיסטוריים. מ- 1951 עד 2013, המחקר שלי מצא כי משקעים קלים ומתונים ברחבי מערב התיכון עלו בערך 1 אחוזים לעשור, ואילו המשקעים הכבדים עלו ב- 4.4 אחוזים בעשור.

כמות המשקעים הממוצעת באזור צפויה לגדול בערך 8 אחוזים עד אמצע המאה, אך צפויות סערות כבדות - אלה בסדר גודל שרק צפויות להתרחש פעם אחת ב- 25 שנים. עלייה של 20 אחוזים.

הצפות תכופות יותר

כל השינויים הללו ישנו באופן משמעותי את הידרולוגיית השיטפונות. מחקר של 2015 שבדק נתוני פריקה מתחנות מדדי זרם גיאולוגי בארה"ב בסקולות 774 מסביב 1962 עד 2011, מצא כי 34 אחוז מהתחנות הראו עלייה משמעותית בשכיחות אירועי השיטפון. העלייה הבולטת ביותר התרחשה במהלך האביב בשיטפונות הקשורים להתכת שלג, גשם שירד על קרקע קפואה ואירועי גשם-על-שלג. בנוסף להגדלת המשקעים, ניתוח זה הראה כי התכה שלג מוקדם יותר ושינויים ביחס גשם לשלג הנגרמים כתוצאה מהטמפרטורות הגבוהות מביאים גם הם לעלייה החזקה בהצפות באביב התיכון.

מחקר אחר הציג שינויים בשיטפונות כתוצאה משינויי אקלים וחשב באיזו תדירות שיטפון ממוצע של 20-100 שנה - כלומר גדול מספיק כדי שיהיה לו רק סיכוי של 1 אחוז להתרחש בכל שנה נתונה, או פעם במאה שנה - הוא עשוי לחזור במאה ה- 21st. ברוב מערב התיכון העריכו המחברים כי ההסתברות לשיטפונות כאלה הייתה ככל הנראה להכפיל אותו במאה ה- 21st, כך שמה שהיה פעם שיטפון של 100 שנים ניתן לצפות בממוצע בכל 50 שנים.

מחקר שלישי, שפורסם ב- 2016, בדק כיצד שינויי האקלים יכולים לשנות את זרימת הזרימה בצפון מזרח ומערב התיכון. גודל ותזמון הזרימה יכולים להשפיע על אספקת המים ועל איכותם, על מערכות התשתית ועל חיי המים. במחקר זה נמצא כי במהלך המאה הנוכחית, ככל הנראה, רמות הזרימה הממוצעת של שלושה ימים של 100 במשך שלושה ימים גדל ב- 10 ל- 20 אחוזים עבור אזור המערב התיכון.

בינתיים, אנשים בנברסקה, איווה, ויסקונסין, מינסוטה ודרק דקוטה שנפגעו מהסערה האחרונה בודקים את הנזק. NOAA בתחילת החודש חזה כי השיטפונות ההיסטוריים אחריו יירשם גשם נוסף והצפות באביב זה. מי השיטפון הנוכחיים צפויים להישאר במשך חודשים

על המחבר

שואנג-יה וו, פרופסור חבר לגיאולוגיה, אוניברסיטת דייטון

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.

ספרים קשורים

at InnerSelf Market ואמזון