הרבה ממה שעובר לרוחניות בימינו ניגש מנקודת מבט נוחה ונקייה. יש לכך שתים עשרה צעדים, שבעה כללים לכך ומלאכי שמירה שיעזרו לנו בכל הבעיות שלנו בדרך. הרבה מאוד ספרים בנושא, כמו גם דוברי המוטיבציה שהולכים איתם, מתמקדים אך ורק בצד המואר יותר של נושאים רוחניים, בקשר עם השלווה, הרגישות והאהבה העצמית שלעתים קרובות הם מעבר לנו לִתְפּוֹס. לפעמים ספרים ויחידים אלו יוצאים מגדרם להדגיש את ההיבטים המאושרים יותר בחיים, ומציעים מסרים מרוממים של אופטימיות ותקווה חסרי גבולות.

אמנם מסרים כאלה חשובים ומדברים אל אנשים רבים, אך הם אינם מהדהדים את כולנו, ואינם מתמודדים כראוי עם חוויות המאבק והכאב. המציאות יכולה להיות מבולגנת, ולעתים קרובות היא יכולה להכריח אותנו להפחית את הציפיות שלנו ולרסן את התקוות שלנו. לא כל אחד יכול למצוא הגשמה רוחנית במקום שמרגיש מזמין ובטוח, כמו ספר עזרה עצמית או בית פולחן. יש היסטוריה ארוכה של אנשים שגילו את אלוהים בהקשרים לא צפויים, יוצאי דופן, לפעמים אפילו לא נוחים. זה יכול להתרחש במקום של חושך, בקצה. היהדות נולדה במדבר המדבר, למרגלות הר, כעם שהתכווץ באימה. הנצרות מתחקה אחר מקורותיה לאדם שמת על צלב, זועק בספק ובייאוש.

בעוד שהתרבות הפופולרית האמריקאית בדרך כלל התקרבה לרוחניות מנקודת מבט קלה יותר, העולם סביבנו נפל טרף לכוחות אפלים בעליל. לפני אלף שנה פאניקה שטפה את אירופה כשאנשים חשבו שסוף ההיסטוריה בפתח. נזירים הפסיקו להעתיק כתבי יד, והבנייה בבנייני דת חדשים נעצרה. היום, כשאנחנו נכנסים לאלף הבא, צצו דחפים אפוקליפטיים דומים. יש לנו כתות יום הדין, קבוצות הישרדותיות וקנאות דתית. אנו חוששים מאסון גרעיני, איידס, אכלוס יתר, התחממות כדור הארץ, ואפילו פלישת חייזרים.

ניטשה מזהיר אותנו, "אם אתה מביט ארוכה לתהום, התהום תסתכל חזרה לתוכך." אבל יכול להיות חושך בלי אבדון. הקצה לא צריך להוביל לניהיליזם. אם נזהר, אפשר לזהות, לקבל, ואפילו לצמוח מגבולות הרוחניות מבלי שנצרך על ידן. כסמינר ועכשיו כרב צעיר, מעולם לא נמשכתי למרכז הדתי, אבל אני לא לבד. אני רק חוליה אחת בשרשרת ארוכה מאוד של תכולה רוחנית, שרשרת המשתרעת לתקופתנו. מבחינה היסטורית, כאשר המיינסטרים הופעל, רבים הביטו בשוליים לחיים הרוחניים שלהם.

יש לנו רפואה אלטרנטיבית ומוסיקה אלטרנטיבית. מדוע לא ביטוי דתי אלטרנטיבי? בעידן שבו דת פורקה ומבוזרת, התחלתי לבנות את החיים הדתיים ואורח החיים שאני יודע שאזדקק להם בכדי לעמוד בקריאותי המיוחדת: רבנות על הקצה. מבחינה מסוימת, עיצוב הדת באמריקה פתח בפני הדתות דלתות חדשות. דרכי הקריירה שלנו כבר לא נפרטות מראש עבורנו. אנו יכולים לעבוד במגוון מסגרות שאינן קהילתיות ולמלא מגוון תפקידים מקצועיים אשר מי שבא לפנינו לא יכול היה לחשוב שאפשר. ישנם כוהני בית חולים, שרי קמפוס, מטיפי טלוויזיה ועוד שלל אפשרויות קריירה. אף אחד מהם לא פנה אלי. אז ניסיתי ללכת צעד קדימה. ניסיתי לקחת את אמונתי לגבול.

בעבר, גברים ונשים מצאו את אלוהים - ואת הביטויים הרוחניים המיוחדים שלהם - בשיחים שנשרפו, בעמקי צללים ובמוקדי אריות. חלקם שוחחו עם האלוהי על פסגות ההרים. לאחרים היו מפגשים מיסטיים בתאי הכלא. רבנים נודדים וכמרים חוקרים עקבו אחר קריאתם לשטעטלים מרוחקים ולכפרים לא מוכרים. חלקם מצאו את הביטוי המלא ביותר של אמונתם באמצעות בדידות, רעב או צורות אחרות של הכחשה. חלקם אפילו מצאו את זה באמצעות מוות ו מות קדושים.

אני מבין את הדחף לקצה. ההתנסות שלי עם רוחניות התרחשה לא רק בבתי כנסת ובאמצעות ספרי קודש, אלא במזחלות כלבים, מכוניות חוליות ובמרחב הסייבר. זה לקח אותי לטונדרה של אלסקה ולערבות מרכז אסיה. מאבק קיומי, ולא שיוויון נפש, היה התנופה למסע שלי, מסע שגילה את הדימוי האלוקי בתוכי אך גם הביא אותי פנים אל פנים עם החושך הפנימי והשדים שלי.

עבודות אותנטיות על רוחניות מעולם לא פחדו לנסוע לגבולות החוויה האישית. הימנעות מהמימד האפל יותר של נפש האדם (והאינטראקציות שלה עם עולם הרוח) תוביל רק לגרד את הקרום החיצוני של עולמנו הפנימי. אנו עשויים להרגיש טוב כתוצאה מכך. אנו עשויים לחשוב שמצאנו את כל התשובות. אך בגישה זו לעולם לא נתנער מתחושת הבטחון המזויפת שלנו או נתקל בספקטרום המלא של חוויות רוחניות.

קירקגור מכנה את אלוהים הגבול המוחלט. לפעמים צריך מסע לקצה, לטריטוריה שלא תמיד נוחה, כדי לגלות את המזון הרוחני אליו אנו כל כך חושקים. היער האפל של הרוח הפנימית אולי עכור במקומות, אך קבור באדמתו הם זרעי ישועתנו.

מאמר זה מופיע באישור מהספר:

אלוהים בקצה
מאת ניילס אליוט גולדשטיין.

מוצג באישור הרמוניה / מגדל הפעמון, חטיבה של Random House, Inc. זכויות יוצרים 2001. כל הזכויות שמורות. אין לשכפל או להדפיס שום חלק מקטע זה ללא אישור בכתב מאת המו"ל.

מידע / הזמנת ספר זה.

על המחבר

נילוס אליוט גולדשטיין הוא הרב המייסד של בית הכנסת החדש בגריניץ 'וילג', ניו יורק. הוא הכומר היהודי הלאומי של ארגון קציני אכיפת החוק הפדרלי. נילס הוא המחבר של: אלוהים בקצה, יהדות ואתיקה רוחנית, ו יערות הלילה.