"המחוז הפדרלי ובתי המשפט לערעורים מוכנים לעשות את מה שבית המשפט העליון לא היה עושה, וזה מכיר במציאות שההפליה הגזעית בהצבעה נמשכת גם היום."  

ב- 4 בנובמבר 2014, שבעה אינדיאנים שחיו בשמורת הר הצבים בצפון דקוטה הלכו להצביע לקראת הבחירות הכלליות. כולם נדחו.

הם היו אזרחי ארה"ב, תושבי מחוז ותיקים, והצביעו בעבר בצפון דקוטה. אז מה היה ההשהיה?

עבור דורותי הרמן, 75, זה היה תעודת מדינה שפג תוקפה.

הרמן, תושבת צפון דקוטה בת 43, שחיה בפנסיה משנותיה כמורה וביטוח לאומי של בעלה, ניסתה לחדש את תעודת הזהות שלה לפני יום הבחירות. יום אחד היא נסעה 10 מייל למשרד הרישוי הקרוב רק כדי למצוא את זה סגור בשעות שפורסמו. בניסיונה השני הודיעו לה כי הרישיון שפג תוקפה אינו מהווה הוכחה מספקת לזהותה - היא זקוקה גם לתעודת לידה, מסמך שאין כמעט לשליש מהאינדיאנים בצפון דקוטה הזקוקים לתעודות זהות ממלכתיות כדי להצביע, על פי מחקר אחד. עד שמצאה זאת, חזרה למשרד בפעם השלישית ושילמה 8 דולר עבור תעודת הזהות המחודשת שלה, היא החמיצה את הבחירות.

"זו הייתה סוג של טרחה," היא נאנחה. "לא הייתי מסוגל להצביע."

היו אלה הבחירות הכלליות הראשונות בצפון דקוטה מאז חוק ההצבעה ב -2013 הגביל את סוגי הזיהוי שבוחרים יוכלו להשתמש בקלפי. חוק תעודת המצביע קיצץ את הרישום המוקדם ואותו יום וחיסל הוראות "כשלון בטוח", כמו הזכות להוכיח את זהותך באמצעות חתימה על תצהיר, שאיפשר לאנשים ללא זיהוי כשיר להצביע בעבר. החוק גם הגביל את הצבעת הנעדרים; לקח את האפשרות להשתמש בתעודת זהות במכללה או ברישיון נהיגה שפג תוקף בשילוב עם שטר או הצהרת בנק; ובסך הכל הגביל את המצביעים להשתמש בארבע צורות תעודת זהות בלבד.

בינואר הגישו הרמן ושישה תושבים נוספים בהר הצבים שהתמודדו עם מכשולי הצבעה דומים, נגד תביעת חוק המדינה. בשבוע שעבר, ב -1 באוגוסט, הם ניצחו.

בשנת 2013 קילף בית המשפט העליון הגנות מפתח המעוגנות בחוק זכויות ההצבעה מ -1965.

שופט המחוז האמריקני דניאל ל 'הובלנד ביטל את החוק וקבע כי הוא מטיל נטל לא פרופורציונלי על הילידים האמריקאים. אילו החוק היה נשאר, לדבריו, כ -3,800 אינדיאנים ברחבי המדינה היו נפסלים מהשתתפות בבחירות.

צפון דקוטה היא רק אחת מכמה מדינות שבהן מצביעים, עורכי דין וקואליציות מאתגרים חוקים מגבילים שנוהגו או התחזקו בשלוש השנים האחרונות. מאז 19 ביולי שופטים בטקסס, צפון קרוליינה, קנזס, ויסקונסין, ולאחרונה, צפון דקוטה מחיקו או מחלישים חוקים המסדירים את זיהוי הבוחרים. חוקים דומים מאותגרים כיום בבית המשפט בארבע מדינות אחרות. הדרך לקראת חקיקה זו נפתחה לאחר ביטול ההגנות הפדרליות המדהימות של זכויות ההצבעה.

בשנת 2013 קילף בית המשפט העליון הגנות עיקריות המעוגנות בחוק זכויות ההצבעה מ -1965, שהוצבו במקור כדי להגן על מצביעי מיעוטים כמו הרמן מפני אפליה בקלפי.

במחוז שלבי נ 'הולדר, החליט בית המשפט להסיר חלק קריטי בחוק שהעריך באילו מדינות היו הרשומות הגרועות ביותר בזכויות ההצבעה. מדינות שזוהו על ידי חלק זה של החוק נדרשו להקדים כל שינוי שהוצע בחוקי ההצבעה בפני בית משפט עליון. על ידי ביטול האפשרות לבחור מדינות לפיקוח בדרך זו, ההחלטה מ- 2013 הסירה למעשה רגולציה פדרלית חזקה על חקיקת ההצבעה במדינות.

זמן קצר לאחר מכן, 17 מדינות - בהן יותר ממחצית מהמדינות הבעייתיות הדרומיות בעיקר שהוקמו בתחילה על ידי ה- VRA - הנהיגו חוקים או תיקנו מדינות קיימות שהגבילו את אפשרויות ההצבעה. מספר אלה היו מדינות מתנדנדות, כמו אוהיו, ויסקונסין ואריזונה, שם חוקים מחמירים יכולים להצביע על בחירות לאומיות. טקסס יישמה חוק זיהוי מצביעים שלוש שעות בלבד לאחר מתן החלטת בית המשפט העליון. תומכים רבים אמרו כי חוקים כאלה נחוצים בכדי לרסן את הונאת המצביעים, אם כי א וושינגטון פוסט חקירה מצא בארה"ב רק 31 תקריות אמינות של הונאת בוחרים מתוך מיליארד קולות שהובאו בין השנים 1 ל 2000.

במקומות מסוימים שבהם הם מוחלים, נמצא כי חוקים אלה מכוונים למיעוטים ומרתיעים אותם מלהצביע. בצפון קרוליינה, למשל, השופטת דיאנה גריבון מוצ הכריעה לטובת התובעים, שטענו כי חוק תעודת המצביע של המדינה הועבר כדי להרתיע אזרחים צעירים ומיעוטים מלהצביע. "אנו יכולים רק להסיק כי האסיפה הכללית של צפון קרוליינה חוקקה את הוראת החוק מאותגרת בכוונה מפלה," אמרה.

השבוע בווירג'יניה, שיש לה חוק זיהוי מצביע משלה, כבש ה- NAACP את המדינתאוס וטען כי בגלל החלטת שלבי, מצביעי המיעוטים במדינה זו הוקרבו על ידי חוקי דיכוי המצביעים שהיו כפופים בעבר לוויסות ה- VRA.

עבור חלק מתומכי הגישה של המצביעים, זו עדות לכך ששופטים ברמה המקומית יכולים לעלות במקום בו הממשלה הפדרלית חזרה אחורה. זה חשוב במיוחד בזמן עם בחירות גבוהות ואוכלוסייה המשתנה במהירות.

"ברגע שהמדינה הזו הופכת למגוונת יותר, בה השתתפו יותר קהילות צבע בבחירות 2008 ו -2012, המחוקקים חוקקו את החוקים המפלים הללו, ולמרבה המזל בתי המשפט צעדו לעצור אותם יותר ויותר", אמרה לאה עדן, בכירה. יועץ בקרן ההגנה המשפטית (LDF) וחבר בצוות ההתדיינות של LDF בשלבי. "המחוז הפדרלי ובתי המשפט לערעורים מוכנים לעשות את מה שבית המשפט העליון לא יעשה, וזה מכיר במציאות שההפליה הגזעית בהצבעה נמשכת גם היום."

זהות יכולה להיות קשה להשיג

בתיאוריה, כל בעל זכות בחירה יכול לקבל תעודת זהות מזכה, אפילו במדינות עם סקרים מבוקרים היטב. אך עבור רבים - במיוחד מצביעים בעלי הכנסה נמוכה יותר עם תחבורה מוגבלת, משאבים וגישה למסמכים כמו תעודות לידה - השגת אפילו תעודת זהות בסיסית של המדינה יכולה להיות קשה, כפי שהיה עבור הרמן.

שמורת הר הצבים מרוחקת כ- 72 מיילים רבועים בשטח ומעל למאה קילומטרים מהעיר הקרובה ביותר, ורבים מהאינדיאנים החיים שם משתמשים בתיבת דואר, ולא כתובת בית, לצורך הדואר שלהם. בפריסה ארצית יותר מרבע מהאינדיאנים חיים בעוני - לעומת 11 אחוזים מהלבנים - ויש להם פחות גישה לרכבים, או באזורים כפריים כמו הר הצבים, תחבורה ציבורית. במקרים מסוימים, אנשים החיים בהזמנות צריכים לנסוע כ -60 קילומטרים בכיוון אחד בכדי לקבל תעודת זהות - ולעתים אף רחוקים יותר אם הם צריכים לאתר גם תעודת לידה.

לדרישת תעודת הזהות לקלפי יש השפעה מפלה על מצביעי השחור והלטינו.

בנוסף, מצביעים בעלי הכנסה נמוכה יותר בכל מקום נאבקים לעתים בעמלות נמוכות הקשורות להזדהות. מתיו קמפבל, עו"ד ראשי בפרשת דקוטה הצפונית, טען כי תשלום עבור עדכון תעודת זהות שבטית עם כתובת מגורים מסתכם בהגבלת "תשלום להצבעה", האסורה על פי החוקה האמריקאית.

בעבר הרמן כלל לא היה זקוק לתעודת מדינה מעודכנת. המצביעים האינדיאנים הצליחו בעבר להשתמש בזיהוי רשמי שהונפק על ידי ממשלות השבטים שלא הציגו כתובת כל עוד שילבו אותה עם מסמך שני, כמו שטר שירות. להרמן היה תעודת זהות, אך כבר לא הורשה להשתמש בה.

גם קבוצות מיעוט אחרות ברחבי הארץ הושפעו באופן לא פרופורציונלי ואף הוטלו על ידי חוקי תעודת זהות. אליסון ריגס, עו"ד מטה המתמחה בזכויות הצבעה בקואליציה הדרומית לצדק חברתי ואשר ייצג את התובעים בפרשת צפון קרוליינה, אמר כי סוגי תעודת הזהות שהמחוקק דחה הם הסוגים הסבירים ביותר שאפריקאים אמריקאים היו. הסוגים המצומצמים של תעודות זהות מקובלות היו אלו שהסיכוי שלהם היה פחות.

"זה נקרא לעתים קרובות חוק תעודת בוחר, אבל זה הרבה יותר מזה," אמר ריגס, והעריך כי החוק מתיר זכויות של עד 300,000 בעלי זכות בחירה, רבים מהם מיעוטים.

בטקסס, שם ב -20 ביולי בית המשפט לערעורים האמריקני על המסלול החמישי מחק את חוק תעודת המצביע של המדינה, ארבעה בתי משפט שונים מצאו כעת כי דרישת תעודת הזהות בקלפיות משפיעה באופן מפלה על המצביעים השחורים והלטיניים. אדן, מקרן ההגנה המשפטית, מעריך כי עד 5 מצביעים רשומים בטקסס - ומיליון בעלי זכות בחירה - לא היו בעלי תעודת זהות שתתקבל בקלפי.

זה משמעותי במיוחד במדינה עם מספר גדול של מצביעי מיעוטים: 49 אחוזים מהטקסנים הם אפרו-אמריקאים או לטינים. גארי בלדסו, עורך דין באוסטין ונשיא ה- NAACP בטקסס, אמר כי קבוצות אלה לעיתים קרובות מיישרות קו עם מועמדים דמוקרטים. הוא אמר על חוק הזיהוי לשעבר של המדינה, "מה שאני רואה זה רצון [של המחוקק] לשנות את אופי הבוחרים."

החודשים הבאים

למרות שלל הזכיות בבית המשפט, נותר הרבה לראות כשמדובר כיצד החלטות אלה יתערערו בבחירות; חלק מהניצחונות הללו יערערו לפני נובמבר.

גורמים רשמיים בכמה מדינות - כמו טקסס וקנזס - אמרו כי יערערו על ההחלטה. עד כה, צפון דקוטה לא הודיעה על כוונה לערער. בוויסקונסין, מספר חברי בית וסנאט מתכננים ערעור מתוך אמונה כי הפסיקה האחרונה תפתח את שערי ההצפה להונאת מצביעים (אם כי השופט בפרשת ויסקונסין כתב בפסק דינו ב -29 ביולי כי החשש הזה מפני "הונאת בחירות פנטומיות" "מובילים ל"אירועים אמיתיים של ניכוי זכויות, אשר מערערים ולא משפרים את האמון בבחירות.")

שופטים ברמה המקומית יכולים לעלות מדרגה במקום בו הממשלה הפדרלית חזרה אחורה.

בין אם החלטות אלה נמשכות בערעור ובין אם לאו, הן עשויות להשפיע על אופן הפעלת הקמפיינים לפני נובמבר. ריגס מאמין שהבלוקים שהורו על ידי בית המשפט בצפון קרוליינה, מדינת נדנדה, עלולים להוביל למערכה פעילה יותר שם כאשר שני המועמדים לנשיאות מגבירים את מאמצי ההסברה. צפון קרוליינה הייתה אחת משתי המדינות שהסתובבה מהצבעה לברק אובמה, בשנת 2008, להצבעה למיט רומני, בשנת 2012, שתיהן ניצחו בפערים צרים. (המדינה האחרת הייתה אינדיאנה, שיישמה את חוק תעודת המצביע שלה לאחר שלבי). הסקרים הנוכחיים בצפון קרוליינה מראים הבדל שולי בתמיכה בדונלד טראמפ והילרי קלינטון.

הן בבחירות הפדרליות והן בבחירות המקומיות כאן, יש "מספיק זכיינים שמקבלים זכויות שבהחלט יכולים לחולל שינוי בתוצאה", אמר ריגס.

בינתיים, קבוצות תומכות כמו NAACP וליגת הנשים הבוחרות, קבוצות סטודנטים ואחרות קשה לעבוד על חינוך אנשים לגבי דרישות ההצבעה לקראת הבחירות בנובמבר.

המאבק רחוק מלהסתיים.

למרות שהזכיות יתקבלו בברכה, הדאגה הגדולה יותר של תומכי זכויות ההצבעה היא שברמה הלאומית, ההגנות נותרו מוגבלות קשות.

"כל זה לא היה קורה אם בית המשפט העליון לא היה מקבל את החלטת מחוז שלבי," אמר ריגס. למרות שהיא מאושרת מהניצחון בצפון קרוליינה, אמר ריגס, היא לא יכולה לאכזב אותה עד שיחזיר את חוק זכויות ההצבעה. עד אז, הרבה נשען על עבודתם של אנשים בשטח ועל החלטות השופטים.

"אנחנו לא קרובים להיות חופשי וברור," אמר אדן.

חזרה לצפון דקוטה, דורותי הרמן מצפה להצבעה בבחירות 2016.

"כן, אני הולכת להצביע השנה," אמרה. "תעודת הזהות שלי בצפון דקוטה טובה במשך 10 שנים."

במרכז ברנן לצדק יש דף שבו ניתן לעקוב אחר התדיינות משפטית גדולה שיכולה להשפיע על גישה להצבעה. נְקִישָׁה כאן לעוד.

על המחבר

חיימה אלפארו כתב את המאמר הזה כן! מגזין. חיימה הוא כן! מתמחה בדיווח. הוא כותב על צדק גזעני, חינוך וכלכלה. עקוב אחריו ב @jajamesalfaro.

ספרים קשורים

at InnerSelf Market ואמזון