בלב היצירות הגדולות ביותר של הספרות היוונית העתיקה עומדות פעולות נקמה אדירות. נוקמים מתגברים על אויביהם באמצעות תעוזה פיזית מעולה, כמו כאשר אכילס הורג את הקטור בקרב יחיד כדי לנקום את מותו של חברו פטרוקלוס; או באמצעות עבודתם של תחבולות ורמאות, כמו כאשר מדיאה הורגת את קריאון ובתו באמצעות בגדים מורעלים כנקמה נגד ג'ייסון, בעלה הבוגד. אך כיצד יכול אדם חסר כוחות פיזיים, יכולות קסומות או חברים תומכים לנקום? נשים בעלות מעמד נמוך ללא קשרים משפחתיים חזקים היו מהחלשות בחברה העתיקה, אך הן השתמשו בכלי נשק חזק כדי להבטיח את מותו של אויב שנוא: רכילות.
רכילות או שמועה סרק מאוישים על ידי המשוררים העתיקים. באפוס ההומרי אומרים ששמועה היא שליח של זאוס, הממהר יחד עם המוני החיילים כשהם מגייסים, ומעלה תמונה של הדרך בה היא עוברת במהירות בין אנשים מפה לפה, ומתפשטת בין המונים. Hesiod גם מתאר אותה כאלוהית כלשהי, אך באותה מידה יש להיזהר ממנה, 'שובב, קליל וגדל בקלות, אבל קשה לשאת וקשה להיפטר ממנו'. הנואם האתונאי מהמאה הרביעית אייסקינס רומז לרכילות על עניינים פרטיים המופצים באופן ספונטני בעיר. אנשים קדומים מכל שכבות האוכלוסייה, גברים ונשים, חופשיים ועבדים, צעירים ומבוגרים, נחשבו להתמכר לרכילות והבטיחו את מעברו המהיר לכל קצוות העיר. הנטייה למגוון עצום של חברי החברה לרכל פתחה צינורות בין הנמוכים לאדירים, החלשים והחזקים ביותר.
בעוד אריסטו מציע כי רכילות הייתה לעתים קרובות בילוי מהנה, מהנה, הוא גם מבהיר כי לרכלנות יכולה להיות כוונה זדונית כשמדברים על ידי מישהו שנגרם לו עוול. הערכה זו של מילים ככלי נשק בידי העוולים רלוונטית במיוחד כאשר חושבים כיצד השתמשו האתונאים ברכילות בבתי המשפט למשפטים באתונה, מכיוון שתיקי בית משפט קדומים התבססו במידה רבה על הערכת אופי של המעורבים בתיק ולא על על ראיות קשות. בהיעדר שופטים מקצועיים, מטרת הדוברים הייתה להכפיש את דמויות יריביהם בעיני המושבעים, תוך שהם מציגים את עצמם כאזרחים עמידים. מתדיינים קדומים חששו מכוח הרכילות, ולכן הם תיארו בקפידה כיצד הסיפורים השליליים שהשופטים אולי שמעו עליהם אינם נכונים, והופצו בכוונה על ידי מתנגדיהם הכפופים.
מהנואמים הקדומים אנו למדים כי מקומות ציבוריים כגון חנויות ושווקים היו מקומות שימושיים להפצת שמועות כוזבות שמטרתן להכפיש יריב בגלל ההמונים שהתאספו שם. באחד המקרים, שנכתב על ידי דמוסטנס, טוען דיודורוס כי אויביו מפיצים מידע כוזב על ידי שליחת אנשי חדשות לכדי שווקים בתקווה להניף את דעת הקהל לטובתם. דמוסטנס עצמו האשים את יריבו מידיאס בהפצת שמועות זדוניות. ונאמר שקלימאכוס סיפר שוב ושוב לקהל שנאסף בסדנאות סיפור מצטער על יחסו הקשה בידי יריבו. במקרים אלה, הכוונה של הרכילות היא להפיץ מידע כוזב ברחבי העיר כדי ליצור רושם של האנשים המעורבים שיעזור להם לזכות בתיקים המשפטיים שלהם.
Tבתי המשפט המשפטים באתונה היו נחלתם של גברים, ולכן נשים נזקקו לסמוך על קרובי משפחה גברים שיפעלו למענם. עם זאת, המקורות העתיקים מבהירים כי יכולת הרכילות של נשים יכולה להיות כלי שימושי בתקיפת אויב. על מנת להפגין את אופיו הרע של יריבו בבית המשפט, הדובר של נגד אריסטוגייטון 1 מתאר תקרית שכללה התנהגות אלימה וחסרת תודה של אריסטוגייטון כלפי אישה זרה תושבת בשם זוביה, שככל הנראה עזרה לו כשהיה בבעיה, אך ברגע שהוא שב לכוחו, הוא התעלל בה פיזית ואיים למכור אותה לעבדות. מכיוון שהיא לא אזרחית, לזוביה לא הייתה גישה לערוצים החוקיים הרשמיים באתונה. עם זאת, היא עשתה שימוש מלא בערוצים הלא רשמיים בכך שסיפרה למכיריה על ההתעללות בה. למרות מינה ומעמדה הנמוך, השימוש ברכילות של זוביה להתלונן על האופן שבו התייחס אליה אריסטוגיטון פירושו שהמוניטין שלו כלא מהימן ופוגעני התפשט בעיר. רכילות זו הועלה בבית משפט על ידי בעל דין גבר במטרה להציג את דמותו העלובה של אריסטוגייטון בפני חבר מושבעים המורכב מגברים. כך שניתן להשתמש ברכילות של נשים ביעילות בכדי להכפיש את אופיו של יריב בבית המשפט - ואישה במעמד נמוך, ללא גישה לאופני תגמול חוקיים, יכולה להשיג באמצעות רכילות סוג של נקמה.
דוגמה נוספת לרכילות נשים המובאת בבית המשפט מופיעה בליזיאס 1 על רצח ארטוסטנס. בנאום זה טוען הנאשם יופילטוס כי הרג את ארטוסטנס באופן חוקי מכיוון שתפס אותו כשהוא ניאף עם אשתו. Euphiletus מספר סיפור על איך אישה זקנה ניגשה אליו ליד ביתו כדי להודיע לו על הרומן של אשתו עם Eratosthenes. סיפור זה מתפקד בין השאר בכדי להדגיש את דמותו הנאיבית כביכול של אופילטוס, הזקוק למישהו שיצביע על בגידה של אשתו במפורש, ובחלקו כדי להדגים את התנהגותם המזעזעת של ארטוסטנס שמושלכת על ידי הזקנה כנואפת סדרתית.
לדברי יופילטוס, האישה הזקנה לא הגיעה מעצמה, אלא נשלחה על ידי אהובה מטורף של ארטוסטנס. בהלחנת חלק זה של הנאום, ליזיאס מסתמך על אוצר המילים הקשור במעשי נקמה בספרות היוונית העתיקה כאשר הוא מאפיין את האישה הנטושה כועסת ועוינת כלפי אהובה, ועוולה בהתנהגותו כלפיה. המשמעות היא שאישה זו העבירה בכוונה רכילות על מעורבותו של ארטוסטנס באשתו של אופילטוס כדי לדחוף מישהו בעל יכולת לפעול נגד ארטוסטנס דרך ערוצים משפטיים רשמיים או באמצעות כוחו שלו. אישה ללא יכולת לחפש תגמול על עוול שכזה, וללא כוח לפעול נגד אויבה, יכולה להשיג נקמה בכוח נאומה.
האתונאים היו מודעים היטב לשימוש המחושב ברכילות בכדי לפתוח במתקפות על אויביהם, והם השתמשו בזהירות ברכילות ברטוריקה כדי להטיל חשק על מתנגדיהם בערכאות המשפטיות. הנוכחות במקרים משפטיים של רכילות נשים, כולל רכילות שהופצה על ידי חברי מעמד נמוך בחברה, מוכיחה כי האתונאים לא הבחינו במקור, אלא ניצלו כל מיני רכילות בניסיונותיהם להביס את יריביהם. באמצעות שימוש מחושב ברכילות, נשים, לא אזרחים או עבדים ללא גישה לערוצים משפטיים רשמיים הניעו נשק רב עוצמה בניסיונותיהם לנקום באלה שעוול אותם.
על המחבר
פיונה מקהארדי היא פרופסור לקלאסיקות באוניברסיטת רוהמפטון, לונדון. היא המחברת של נקמה בתרבות אתונה (2008) ועורך משותף עם לסל דוסון מ נקמה ומגדר בספרות קלאסית, ימי הביניים והרנסאנס (2018).
מאמר זה פורסם במקור ב נֵצַח ושוחרר מחדש תחת Creative Commons.
ספרים קשורים
at InnerSelf Market ואמזון
