על ידי העמדת חזון פנורמי מתחת למים של 360 מעלות לכל מי שיש לו מחשב, מדענים מקווים להזהיר אנשים רבים יותר ממצוקת שוניות האלמוגים בעולם.

רצית פעם לראות שונית אלמוגים מקרוב? מה שעד כה הייתה פריבילגיה ששמורה למיעוט קטן עומד להפוך למשה שמיליונים מאיתנו יכולים (כמעט) לעשות.

מדענים פגעו בדרך לרתום פנורמות של 360 מעלות מהתבנית של גוגל מתחת למים, על מנת לאפשר לכל מי שיש לו גישה למחשב לראות שוניות בזמן אמת.

הפרויקט - שיאפשר לאקולוגים לרתום את הכוח המבוזר הזה כדי ללמוד כיצד שוניות האלמוגים מגיבות לשינויי אקלים - הוצג השבוע ב- INTECOL, מפגש האקולוגיה הבינלאומי הגדול בעולם, בלונדון.

פרופסור אווה הוג-גולדברג מאוניברסיטת קווינסלנד, אוסטרליה, מוביל את המחקר הקשור לסקר נוף הים של קטלין. מטרתו ליצור תיעוד בסיסי של שוניות האלמוגים בעולם, בראייה פנורמית ברזולוציה גבוהה של 360 מעלות.

באתר הסקר נכתב: "השוניות בעולם מצויות ירידה דרמטית - איבדנו מעל 40% מהאלמוגים במהלך 50 השנים האחרונות בגלל זיהום, דיג הרס ושינוי אקלים.

"לפי הקהילה המדעית הירידה אמורה להימשך; זה ישפיע על 500 מיליון אנשים ברחבי העולם המסתמכים על שוניות אלמוגים לצורך מזון, הכנסות מתיירות והגנה על החוף. "

מחפש עזרה מקוונת

הסקר משתמש בטכנולוגיית זיהוי תמונות כדי להעריך אוטומטית יצורים על קרקעית הים; עד כה היא כבר צילמה מאות אלפי תמונות בשונית המחסום הגדולה של אוסטרליה ובאיים הקריביים. המארגנים פועלים כעת לפיתוח הפרויקט על ידי בניית מדע האזרחים למחקר, בתקווה שזה גם יעלה את המודעות ויספק יותר נתונים.

"טכנולוגיה חדשה זו מאפשרת לנו להבין במהירות את התפוצה והשפע של אורגניזמים מרכזיים כמו אלמוגים בקנה מידה גדול. המשלחות שלנו ב- 2012 לשונית המחסום הגדולה נרשמו לאורך 150 ק"מ של שרטון בשיטות אלה ", אומר פרופ 'הוח-גולדברג.

"אנו מתכננים לערב אזרחים מקוונים שיעזרו לנו לספור מגוון רחב של אורגניזמים המופיעים בתמונות בחדות גבוהה. כל מי שיש לו גישה למחשב יוכל לעזור לנו לרשום יצורים כמו גרבי בר, ​​צבים, דגים וכתר הקוצים.

"רק 1% מהאנושות צללו אי פעם על שונית אלמוגים, ועל ידי הנגשת החוויה בקלות הסקר יסייע להתריע בפני מיליוני אנשים ברחבי העולם על מצוקת השוניות."

בתחנת המחקר של האי הרון באי קווינסלנד, פרופסור הוג-גולדברג ביצע ניסויי הדמיית אקלים לטווח הארוך הראשון אי פעם המשתמשים במערכות מבוקרות מחשב על מנת לתפעל את רמות הטמפרטורה והפחמן הדו-חמצני כדי לדמות תנאי אקלים בעבר, בהווה ובעתיד סביב שוניות.

מאבק הישרדות

"שוניות האלמוגים התקשו להסתגל אפילו לתנאים שאנו מוצאים את עצמנו כיום ביחס לרמות גבוהות של פחמן דו חמצני וטמפרטורות הים. העבודה שלנו מציגה כמה תצפיות מעניינות, כמו חוסר ההתאמה של קהילות השוניות לשינויים שהתרחשו עד ימינו ", הוא מסביר.

"גרוע מכך, התוצאות שלנו מראות שגם תחת תחזיות השינויים באקלים המתונים ביותר מהפאנל הבין-ממשלתי לשינויי אקלים, מרבית האלמוגים יאבקו לשרוד ושוניות יתרוסו במהירות." במילים אחרות, הם יתחילו לאבד סידן, מה שמוביל ל הלבנת האלמוגים.

הדמיה של חשיפה של שוניות ושל המיקרואורגניזמים החיים איתם, המכונים דינופלגלטים, לתנאי האוקיאנוס העתידי מראה גם כיצד אורגניזמים מרכזיים אלו מתמודדים עם שינויים בחומציות ובטמפרטורה.

הניסויים של פרופסור הוג-גולדברג מראים שתגובות כוללות את האורגניזם כולו, ולא רק מאפיין אחד או שניים מהביולוגיה שלו. "הרעיון שהאבולוציה עשויה לפעול במהירות במערכות אלה הוא במידה רבה לא מבוסס", הוא אומר.

"ככל שהתגובה מורכבת יותר, כך גדל מספר המערכות הביולוגיות המעורבות, וכמות הגנים שתצטרך לשנות בתיאום על מנת לאפשר לאורגניזמים לשרוד." - חדשות חדשות האקלים