גוסטבו פרייאו CC BY-ND
להסרת כל יערות הגשם באמזונס יהיו השלכות רבות, וייתכן שהברורים ביותר הם אולי לא הגרועים ביותר.
ראשית רוב האנשים יחשבו על הפחמן המאוחסן כיום באמזונס, יער הגשם הגדול בעולם. אך ההשלכות תהיינה מרחיקות לכת על האקלים, כמו גם המגוון הביולוגי והמערכות האקולוגיות - ובסופו של דבר, האנשים.
ההשפעה הכוללת של ההסרה המלאה של אמזון אינה מתקבלת על הדעת ומעבר לכוחם של כלי החיזוי הנוכחיים שלנו. אבל בואו נסתכל על כמה היבטים שאנחנו יכולים לתאר.
אגירת פחמן, חלוקת מים
לפי הערכות, יערות הגשם באמזונס מאוחסנים בערך 76 מיליארד טון פחמן. אם כל העצים נכרתו ונשרפו, יכולת אחסון הפחמן של היער תאבד לאווירה.
חלק מהפחמן הזה ייקלט על ידי האוקיאנוסים, וחלקו על ידי מערכות אקולוגיות אחרות (כגון יערות ממוזגים או ארקטיים), אך אין ספק שזה יחמיר את התחממות האקלים. לשם השוואה, בני אדם פולטים מדי שנה כ -10 מיליארד טון פחמן שריפת דלקים מאובנים.
אבל יער האמזונס עושה יותר מאשר לאחסן פחמן. היא גם אחראית על זרימת כמויות מים אדירות.
תמונה זו, שנלכדה על ידי לוויין Aqua של נאס"א בשנת 2009, מראה כיצד היער והאווירה מתקשרים ביניהם כדי ליצור שכבה אחידה של ענני "פופקורן" במהלך העונה היבשה. בתקופה זו, הזמן ללא גשם, ה היער צומח ביותר.
אם מערכות הענן של אמזון ויכולתן למחזר מים היו משובשות, המערכת האקולוגית הייתה מתהפכת ובאופן בלתי הפיך להפוך לסוואנה יבשה מהר מאוד. הערכות היכן נקודת הטיה הזו עשויה לנוע נעה בין 40% כריתת יערות לצודק אובדן של 20% מכיסוי היער מהאמזונס.
יערות מחדש במקום אחר בכדי להשיג אותה כמות של אחסון פחמן אפשרית מבחינה טכנית, אך אין לנו את הזמן (יהיה צורך בכמה מאות שנים) ולא את האדמה (לפחות שטח פנים שווה ערך יידרש).
סיבה נוספת מדוע ייעור מחדש אינו מהווה תרופה היא שהמים שיער הגשם מפיץ - ואיתם גם זמינות החומרים המזינים - ייעלמו.
ברגע שאתה חותך את זרימת המים דרך כריתת יערות (חלקית), יש נקודת אל-חזור. המים אינם נעלמים מכוכב הלכת, אך בוודאי מהמערכות האקולוגיות של היערות, עם מיידי ועוצמתי השלכות על האקלים בעולם.
אובדן חיים
אולי ההשפעה הכי דרסטית, והכי פחות הפיכה, תהיה אובדן המגוון של חיות הבר.
אמזון מארחת אומדן 50,000 מיני צמחים - אם כי הערכות עדכניות יותר מצטטות א מספר נמוך מעט יותר.
מספר מיני בעלי החיים שנמצא באמזונס גבוה עוד יותר, כאשר החלק הגדול ביותר מורכב על ידי חרקים, המייצגים סביב 10% מחיות החרקים הידועותוכן מספר גדול אך לא ידוע של פטריות וחיידקים.
ברגע שמינים אבדו, הם אבודים לנצח, וזו תהיה בסופו של דבר התוצאה המזיקה ביותר של קיצוץ האמזונס. יתכן שזה יהיה גרוע מאובדן תפקידו כמפיץ מחדש מאסיבי ואגירת מים ופחמן.
ואחרון חביב, יש בערך מיליון אנשי 30 החיים ביערות הגשם באמזונס ובסמוך להם.
ההשלכות של אובדן היער כספק שירותי המערכת האקולוגית שהוזכרו לעיל וכמקור למזון ובתי גידול אינן ניתנות לתפיסה. ההשלכות יגיעו הרבה לפוליטיקה העולמית, לכלכלה העולמית ולנושאים חברתיים.
על המחבר
סבסטיאן לוזינגר, פרופסור, אוקלנד אוניברסיטת טכנולוגיה
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים על איכות הסביבה מרשימת רבי המכר של אמזון
"אביב שקט"
מאת רייצ'ל קרסון
ספר קלאסי זה הוא ציון דרך בהיסטוריה של איכות הסביבה, מפנה את תשומת הלב להשפעות המזיקות של חומרי הדברה והשפעתם על עולם הטבע. עבודתו של קרסון עזרה לעורר השראה בתנועה הסביבתית המודרנית ונשארת רלוונטית גם כיום, כאשר אנו ממשיכים להתמודד עם אתגרי הבריאות הסביבתית.
"כדור הארץ הבלתי ניתן למגורים: החיים לאחר ההתחממות"
מאת דייוויד וואלאס-וולס
בספר זה, דיוויד וואלאס-וולס מציע אזהרה מוחלטת לגבי ההשפעות ההרסניות של שינויי האקלים והצורך הדחוף לטפל במשבר העולמי הזה. הספר מסתמך על מחקר מדעי ודוגמאות מהעולם האמיתי כדי לספק מבט מפוכח על העתיד העומד בפנינו אם לא נצליח לנקוט בפעולה.
"החיים הנסתרים של עצים: מה הם מרגישים, איך הם מתקשרים? גילויים מעולם סודי"
מאת פיטר וולבן
בספר זה חוקר פיטר וולבן את עולמם המרתק של העצים ותפקידם במערכת האקולוגית. הספר מסתמך על מחקר מדעי וחוויותיו של ווהליבן עצמו כיערן כדי להציע תובנות לגבי הדרכים המורכבות שבהן עצים מתקשרים זה עם זה ועם עולם הטבע.
"הבית שלנו בוער: סצינות של משפחה וכוכב לכת במשבר"
מאת גרטה תונברג, סוונטה תונברג ומלנה ארנמן
בספר זה, פעילת האקלים גרטה תונברג ומשפחתה מציעות תיאור אישי של מסעם להעלאת המודעות לצורך הדחוף לטפל בשינויי האקלים. הספר מספק תיאור עוצמתי ומרגש של האתגרים העומדים בפנינו והצורך בפעולה.
"ההכחדה השישית: היסטוריה לא טבעית"
מאת אליזבת קולברט
בספר זה, אליזבת קולברט חוקרת את ההכחדה ההמונית המתמשכת של מינים הנגרמת על ידי פעילות אנושית, תוך הסתמכות על מחקר מדעי ודוגמאות מהעולם האמיתי כדי לספק מבט מפוכח על השפעת הפעילות האנושית על העולם הטבעי. הספר מציע קריאה משכנעת לפעולה כדי להגן על מגוון החיים על פני כדור הארץ.
