אנשים גמישים, אך עליהם להיות מודעים לפוטנציאל המצוקה. DVIDSHUB, CC BY

פיגועי הטרור ב -11 בספטמבר 2001 היו פעולות הטרור הקשות ביותר על אדמת אמריקה עד כה. נועד להפיח בהלה ופחד, ההתקפות היו חסרות תקדים מבחינת היקפן, עוצמתן והשפעתן על הנפש האמריקאית.

השמיים הרוב המכריע (מעל 60 אחוז) האמריקנים צפו התקפות אלו מתרחשות בשידור חי בטלוויזיה או ראו אותן שוב ושוב בימים, שבועות ושנים שלאחר ההתקפות.

כשאנחנו מהרהרים ביום השנה לאירוע הטרגי הזה, שאלה שיש להביא בחשבון היא: כיצד השפיע האירוע על אותם אנשים צעירים מכדי לזכור עולם לפני 9 בספטמבר?

כפסיכולוג חברתי יישומי, אני לומד תגובות למצוקות טבעיות ונגרמות על ידי בני אדם המשפיעות על פלחים גדולים באוכלוסייה - נקרא גם "טראומה קולקטיבית." קבוצת המחקר שלי באוניברסיטת קליפורניה, אירווין (UCI) גילתה כי לחשיפות כאלה השפעות מורכבות במהלך חייו. זה רלוונטי במיוחד לילדים שגדלו בחברה שלאחר ה -9 בספטמבר.

PTSD ו- Ground Zero

רבות מהתוצאות בהן צוותי ואני מתמקדים קשורות לבריאות הנפש, כגון תסמיני דחק פוסט טראומטיים (PTS) והפרעת דחק פוסט טראומטית (PTSD).

תסמיני לחץ פוסט טראומטיים לכלול הרגשה שהאירוע קורה שוב (למשל, פלאשבקים, סיוטים), הימנעות ממצבים שמזכירים לאנשים את האירוע (למשל, מקומות ציבוריים, סרטים על אירוע), רגשות ואמונות שליליות (למשל, העולם מסוכן) או תחושה " מקשים "(למשל, קשיי שינה או ריכוז).

על מנת לעמוד בקריטריונים לאבחון של PTSD, אדם חייב להיות חשוף ישירות ל- "אירוע טראומטי" (למשל, תקיפה, אלימות, פגיעה בשוגג). משמעות חשיפה ישירה היא שאדם (או יקירם) היה באתר האירוע או בסמוך אליו. זה יכול להיות ברור מאליו שאנשים שנחשפו ישירות לטראומה קולקטיבית כמו 9 בספטמבר עלולים לסבול מבעיות בריאות גופניות ונפשיות. מה שפחות מובן מאליו הוא כיצד הייתה השפעה על אנשים מרוחקים גיאוגרפית ממרכז הרעש או מ"קרקע אפס ".

זה רלוונטי במיוחד כאשר בוחנים את ההשפעה של 9 בספטמבר על ילדים ובני נוער ברחבי אמריקה: רבים מתגוררים הרחק ממיקום ההתקפות בפועל והיו צעירים מכדי לחוות או לראות את ההתקפות בזמן שהם התרחשו. העניין הוא שאנשים יכולים לחוות טראומה קולקטיבית אך ורק דרך התקשורת ודיווח על תסמינים ש דומים לאלה שקשורים בדרך כלל עם חשיפה ישירה לטראומה.

השפעה על הבריאות הגופנית והנפשית

אירועי ה- 9 בספטמבר פתח עידן חדש של סיקור תקשורתי של טראומה קולקטיבית, שבה טרור וצורות אחרות של אלימות רחבת היקף מועברים לחיי היומיום של משפחות ילדים ואמריקאים.

בדקתי את הבעיות הללו עם משתפי הפעולה שלי רוקסן כהן סילבר ו א 'אליסון הולמן. עמיתי סקרו מדגם מייצג ארצי של למעלה מ -3,400 אמריקאים זמן קצר לאחר 9 בספטמבר ואז עקבו אחריהם במשך שלוש שנים לאחר ההתקפות.

בשבועות ובחודשים שלאחר הפיגועים ב -9 בספטמבר, הייתה קשורה לחשיפה תקשורתית מצוקה נפשית. זה כלל מתח אקוטי (שדומה ל- PTS אך יש לחוות אותו בחודש הראשון לחשיפה), לחץ פוסט טראומטי ופחדים ודאגות מתמשכים ממעשי טרור עתידיים (בחודשים שלאחר הפיגועים).

השפעות מזיקות אלה נמשכו בשנים שלאחר 9 בספטמבר. לדוגמא, הצוות מצא השפעה ניתנת למדידה על הבריאות הנפשית והפיזית (כגון סיכון מוגבר למחלות לב) של הדגימה שלוש שנים לאחר ההתקפים. חשוב לציין כי אלו שהגיבו במצוקה בסמוך לאחר מכן היו בסיכון גבוה יותר לדווח גם על בעיות שלאחר מכן.

ממצאים אלה דומים מאוד למחקר שהוביל פסיכולוג ויליאם שלנגר, שצוותם מצא כי אמריקנים שדיווחו כי צפו יותר שעות בטלוויזיה ב -9 בספטמבר המיידית של ה -11 בספטמבר, היו בעלי סיכוי גבוה יותר לדווח על תסמינים הדומים ל- PTSD. לדוגמא, אלו שדיווחו על צפייה בארבע עד שבע שעות היו בסיכון גבוה פי ארבעה לדווח על תסמינים כאלה בהשוואה לאלה שצפו פחות.

ממצאים אלה הדהדו בעבודות שערכה מייקל וו אוטו, שגילה גם כי היו יותר שעות צפייה בטלוויזיה הקשורות ל -9 בספטמבר הקשורים לתסמיני לחץ פוסט טראומטיים גבוהים יותר בילדים מתחת לגיל 10 בשנה הראשונה שלאחר הפיגועים.

השפעת 9/11 על ילדים

עם זאת, זה גם המקרה שמחקרים מצאו כי מספר הילדים שדיווחו על תסמיני מצוקה לטווח ארוך נמוך יחסית. בין יתר הגורמים, ילדים שהוריהם היו בעלי יכולת התמודדות נמוכה או שהם עצמם סבלו מלקויות למידה נטו לדווח על מצוקה גבוהה יותר.

למשל, משתף הפעולה שלי וירג'יניה גיל-ריבאס, מי למד מתבגרים אמריקאים שנחשפו ל -9 בספטמבר רק דרך התקשורת, מצאו כי תסמיני מצוקה פוסט-טראומטית פחתו אצל מרבית המתבגרים בסימן שנה. ממצא חשוב במחקר שלה היה כיצד יכולות ההתמודדות של ההורים וזמינות ההורים לדון בהתקפות עשו שינוי.

יתר על כן, ילדים שהיו להם בעיות נפשיות קודמות או לקויות למידה נטו להיות בסיכון גבוה יותר לתסמיני מצוקה. זה יכול להיות בגלל שילדים נוטים לחרדה באופן כללי חוו עלייה תחושות פגיעות.

למרות מספר מחקרים אשר עקבו אחר ילדים במשך מספר שנים, אף מחקר לא בדק באופן מקיף את ההשפעה ארוכת הטווח של 9 בספטמבר על התפתחותם והסתגלותם של ילדים. הסיבה לכך היא שקשה להשוות בין ילדים אמריקאים שחיו את 11 בספטמבר לבין אלה שלא, שכן כמעט כל ילד אמריקאי נחשף לתמונות של 9 בספטמבר בנקודת זמן כלשהי.

זה מגביל את יכולתם של החוקרים לבחון כיצד חיי ילדים עשויים להשתנות עם הזמן.

עם זאת, יש חוקרים הסבורים כי גם חשיפה תקשורתית לטראומה קולקטיבית עשויה להיות בעלת השפעה ארוכת טווח על ה- עמדות ואמונות מאלה שגדלו בעולם לאחר ה -9 בספטמבר. ייתכן, למשל, כי חשיפה ל -11 בספטמבר ולמעשי טרור אחרים הביא לפחדים מפני איומים שנתפסו, חוסר סובלנות פוליטית, דעות קדומות ושנאת זרים אצל ילדים אמריקאים מסוימים.

איך הטראומה של ה- 9 בספטמבר משפיעה על אנשים כיום

כעבור שנים, שאלה גדולה יותר היא: כיצד הטראומה הקולקטיבית של ה- 9 בספטמבר משפיעה על אנשים כיום?

במהלך השנים האחרונות, צוותי ואני ביקשנו לטפל ברבים מהנושאים שנותרו ללא מענה בספרות המדעית לאחר 9 בספטמבר. ניסינו לשכפל ולהאריך את הממצאים שהופקו בתחילה לאחר ה- 11 בספטמבר באמצעות בחינת התגובות לפיגוע במרתון בוסטון 9, פעולת הטרור הגרועה ביותר באמריקה מאז ה- 11 בספטמבר.

עד לכאן, סקרנו 4,675 אמריקאים. המדגם שלנו היה מייצג מבחינה דמוגרפית, כלומר המדגם שלנו תאם באופן יחסי את נתוני מפקד האוכלוסין בארה"ב על מדדים מרכזיים כמו מוצא אתני, הכנסה, מין ומצב משפחתי.

זה אפשר לנו להסיק מסקנות חזקות יותר לגבי האופן שבו "אמריקנים" הגיבו. במהלך השבועיים-ארבעה הראשונים של הפצצות מרתון בוסטון, סקרנו את המדגם שלנו לגבי החשיפה הישירה והתקשורתית שלהם להפצצת מרתון בוסטון 2013 ותגובותיהם הפסיכולוגיות שלאחר מכן.

המחקר שלנו מצא שככל שהחשיפה התקשורתית (סכום השעות היומיות של מרתון בוסטון הפצצה בטלוויזיה, רדיו, דפוס, חדשות מקוונות וכיסוי מדיה חברתית) גדלה, כך גדל תסמיני לחץ חריפים של המשיבים. זה היה גם לאחר חשבונאות סטטיסטית של משתנים אחרים הקשורים בדרך כלל לתגובות מצוקה (כגון בריאות הנפש).

אנשים שדיווחו על יותר משלוש שעות חשיפה תקשורתית היו בסבירות גבוהה יותר לדווח על תסמיני לחץ אקוטי גבוהים מאשר אנשים שנחשפו ישירות להפצצה.

ואז, בשנה שעברה, אנחנו ביקש לחקור האם הצטברות החשיפה לאירועים כמו 9 בספטמבר וטראומה קולקטיבית אחרת עשויה להשפיע על תגובות לאירועים הבאים כמו הפצצת מרתון בוסטון.

שוב השתמשנו בנתונים ממדגמים מייצגים דמוגרפית של אנשים שהתגוררו במטרופולין ניו יורק ובוסטון. הערכנו אנשים שהתגוררו באזור ניו יורק ובוסטון כדי להקל על השוואה חזקה יותר בין חשיפה ישירה ותקשורתית ל -9 בספטמבר לבין הפצצת מרתון בוסטון: אנשים שהתגוררו בניו יורק או בבוסטון היו בסיכון גבוה יותר לעמוד בקריטריונים של " חשיפה לטראומה. "

במחקר זה היו שני ממצאים עיקריים, תואמים. ראשית, אנשים שחוו חשיפה ישירה יותר לטראומה קולקטיבית קודמת (למשל, 9 בספטמבר, בית הספר היסודי סנדי הוק, סופת-על סנדי) דיווחו על תסמיני לחץ חריפים גבוהים יותר לאחר הפצצות מרתון בוסטון.

שנית, כמויות גדולות יותר של חשיפה חיה מבוססת תקשורת (כלומר, אנשים צפו או האזינו לאירוע כפי שהתרחש בטלוויזיה, ברדיו או בשידור מקוון) לטראומה קולקטיבית קודמת נקשרו גם לתסמיני לחץ חריפים גבוהים יותר לאחר הפצצת מרתון בוסטון. .

לכן חשיפה ישירה ותקשורתית גדולה יותר לטראומה קולקטיבית קודמת נקשרה לתגובות לחץ אקוטיות גדולות יותר (למשל חרדה, סיוטים, בעיות בריכוז) לאחר אירוע שלאחר מכן.

הישאר מעודכן, אך הגבל את החשיפה

בסך הכל, המחקר שלנו מצביע על כך שההשפעה על ילדים שגדלו לאחר ה -9 בספטמבר חורגת ככל הנראה הרבה מעבר להשפעות הבריאותיות הפיזיות והנפשיות של החשיפה - בין אם ישירה או מבוססת מדיה. לכל אירוע טרגי שאנשים פרטיים עדים לו, ולו רק דרך התקשורת, יש השפעה מצטברת ככל הנראה.

עם זאת, הממצא החיובי הוא זה רוב האנשים גמישים מול הטרגדיה. בשנים הראשונות שלאחר 9 בספטמבר נבדקו מספר מחקרים איך 9/11 השפיעו על ילדים באופן לאומי. כמו מבוגרים, ילדים שנחשפו באופן ישיר ודרך התקשורת נטו להיות גמישים בשנים הראשונות בעקבות ההתקפות והתסמינים בדרך כלל פחתו עם הזמן.

למרות זאת, חשוב להיות מודע לפוטנציאל המצוקה באמצעות חשיפה לתקשורת. אפילו לאחוזים קטנים יכולות להיות השלכות גדולות על בריאותנו הגופנית והנפשית. לדוגמא, במקרה של 9 בספטמבר, 11 אחוזים מהדיווח המדגם המייצג ארצית לחץ פוסט טראומטי מייצג 32,443,375 האמריקנים עם תסמינים דומים.

אז אנשים צריכים להישאר מעודכנים, אך להגביל חשיפה חוזרת ונשנית לתמונות מטרידות, שיכולים לעורר לחץ פוסט טראומטי ומוביל לתוצאות בריאותיות פסיכולוגיות ופיזיות שליליות.

על המחבר

דנה רוז גרפין, מדענית מחקר, המחלקה לפסיכולוגיה והתנהגות חברתית, אוניברסיטת קליפורניה, אירווין

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.

ספרים קשורים

at InnerSelf Market ואמזון