בנאום ביטחון לאומי מרכזי באביב אמר הנשיא אובמה שוב ושוב שארה"ב נמצאת במלחמה עם "אל קאעידה, הטליבאן וכוחותיהם הנלווים".
אז מי הם אותם כוחות קשורים בדיוק? זה סוד.
בדיון שהתקיים במאי ביקש הסנאטור קרל לוין, D-Mich., ממשרד ההגנה להעביר לו רשימה שוטפת של שותפי אל-קאעידה.
הפנטגון הגיב - אך משרדו של לוין אמר ל- ProPublica שאסור להם לשתף אותו. קתלין לונג, דוברת לוין, הייתה אומרת רק ש"תשובת המחלקה כללה את המידע המבוקש ".
דובר הפנטגון אמר ל- ProPublica שחשיפת רשימה כזו עלולה לגרום "לפגיעה חמורה בביטחון המדינה".
"מכיוון שאלמנטים שעשויים להיחשב כ"כוחות קשורים" יכולים לבנות אמינות על ידי רישום ככזה על ידי ארצות הברית, סיווגנו את הרשימה ", אמר הדובר, סא"ל ג'ים גרגורי. "איננו יכולים להרשות לעצמנו לנפח את הארגונים הללו הנשענים על אידיאולוגיה קיצונית אלימה כדי לחזק את דרגותיהם".
זו לא שאלה מופשטת: תקיפות מל"טים ופעולות אחרות בארה"ב מכוונות לעיתים קרובות ל"כוחות קשורים ", כפי שהיה במקרה של עשרות תקיפות נגד שלוחת אל -קאעידה בתימן.
במהלך הדיון במאי אמר מייקל שיהאן, עוזר שר ההגנה לפעולות מיוחדות ועימותים בעוצמה נמוכה, כי הוא "לא בטוח שיש רשימה כשלעצמה". לדבריו, "יהיה קשה לקונגרס להסתבך בניסיונות לעקוב אחר ייעודם של כוחות השותפים של אל -קאעידה.
שיהאן אמר כי לפי הסטנדרט של הפנטגון, "אהדה אינה מספיקה ... היא צריכה להיות קבוצה מאורגנת, והקבוצה הזו צריכה להיות במעמד לוחמני משותף עם אל קאעידה הפועלת נגד ארצות הברית ".
הבית הלבן קשר את אל קאעידה בחצי האי ערב ו"אלמנטים "של אל שבאב בסומליה לאל קאעידה בדו"ח שנערך לאחרונה לקונגרס על פעולות צבאיות. אך הדו"ח כלל גם נספח מסווג.
ג'ק גולדסמית ', פרופסור למשפטים בהרווארד ששימש כיועץ משפטי בתקופת ממשל בוש וכתב על שאלה זו בהרחבה, אמר ל- ProPublica כי נימוקיו של הפנטגון לשמירה על סוד הסניפים נראית חלשה. "אם הארגונים 'מנופחים' מספיק כדי להתמקד בכוח צבאי, מדוע אי אפשר להזכיר אותם בפומבי?" אמר צורף. הוא הוסיף כי "יש אינטרס חשוב מאוד לציבור לדעת מול מי הממשלה נלחמת בשמו".
החוק העומד בבסיס המלחמה האמריקאית נגד אל -קאעידה ידוע בשם האישור לשימוש בכוח צבאי, או AUMF, והוא עבר שבוע לאחר הפיגועים ב -9 בספטמבר. הוא אינו כולל למעשה את המילים "כוחות קשורים", למרות שבתי משפט וקונגרס אישרו את המשפט.
כפי שהסברנו מוקדם יותר השנה, הופעתן של קבוצות טרור חדשות או מיושרות יותר באופן רופף, חוקרים משפטיים תוהים עד כמה יעילה ארה"ב "לצלוח" אותם ל- AUMF. במהלך הדיון במאי הביעו מחוקקים רבים דאגה מקריאת החוק החוקית של הפנטגון. הסנאטור ג'ון מקיין, אר-אריז, הגדיר את זה כ"קארט בלאנש ".
אובמה, בנאום שנשא במאי, אמר כי הוא מצפה "לעסוק בקונגרס ובעם האמריקאי במאמצי לחדד, ולבסוף לבטל, את מנדט ה- AUMF". אבל הוא לא נתן מסגרת זמן. ביום רביעי הציג הנציג אדם שיף, ד 'קליפורניה, תיקון שיוריד את החוק בסוף 2014, כדי להתיישב עם הנסיגה האמריקאית מאפגניסטן. ההצבעה נדחתה באותו היום, 185 נגד 236.
ה- AUMF הוא לא הדבר היחיד שהממשלה מסתמכת עליו כדי לנקוט בפעולות צבאיות. בנאומים וראיונות גורמים בכירים בממשל אובמה גם בכוחו החוקתי של הנשיא להגן על המדינה, גם ללא אישור מהקונגרס.
מאמר זה הופיע לראשונה ב- ProPublica.
