במדינות רבות, כאשר ההגבלות מתבטלות והחירויות משוחזרות, יש תחושה כללית שהמגיפה הסתיימה. עם זאת, עדיין קיים החשש המשמעותי שגרסה חדשה ומסוכנת עלולה להופיע.
זה קרה כשאומיקרון הגיע, אבל התמזל מזלנו עם זה. אומיקרון התברר כיותר מועבר, אבל רחמנא ליצלן לא גרם עלייה במחלה הקשה ברוב המדינות שבהן היא דומיננטית.
אבל זה לא היה מובטח. גרסאות צצות באקראי, ולחדשות יש פוטנציאל להיות מסוכן יותר מהקודמים. עוד הגיע זה עתה, וכרגע הוא נקרא deltacron. זהו - כפי שאתה ודאי יכול לנחש - הכלאה של דלתא ואומיקרון, שתי הגרסאות השולטות לאחרונה.
הסיפור של Deltacron מתחיל באמצע פברואר, כאשר מדענים במכון פסטר בפריז העלו רצף גנטי של נגיף הקורונה. נראתה שונה מאוד מרצפים קודמים. דגימת הנגיף הגיעה מאדם מבוגר בצפון צרפת ונראתה מוזרה. רוב הרצף הגנטי שלו היה זהה לרצף הדלתא, שהיה דומיננטי ברחבי העולם עד סוף השנה שעברה, אבל החלק ברצף שמקודד את הנגיף חלבון ספייק - חלק מרכזי במבנה החיצוני שלו, שבו הוא משתמש כדי להיכנס לתאים בגוף - הגיע מאומיקרון.
עד מרץ דווחו שלושה רצפים גנטיים היברידיים נוספים, הפעם בארה"ב. יש עכשיו מעל 60 נרשמו, ברחבי צרפת, הולנד, דנמרק, ארה"ב ובריטניה.
עם זאת, עשויים להיות דלתאקרונים שונים. מדענים במכון פסטר אמרו שלרצפי deltacron שדווחו בבריטניה ובארה"ב יש הבדלים מסוימים מאלה שנמצאו במדינות אחרות. הם אמרו שאולי יהיה צורך להוסיף מספר לצורות השונות הללו של deltacron, כדי לציין מי זה איזה.
איך נוצרו הכלאיים האלה
זה לא יוצא דופן שוירוסים לערבב ולהתאים חלקים מעצמם אם שני וירוסים שונים מדביקים תא אחד. זה נקרא "שילוב מחדש", שכן נגיף אחד משלב חלקים מהרצף הגנטי שלו עם חלקים מנגיף קשור אחר כשהוא מרכיב עותקים שלו. נראה שזה קורה באקראי במהלך שכפול ויראלי.
עם זאת, כאשר יש העברת כוח מוריאנט ויראלי אחד לאחר - כאשר וריאנט אחד הופך פחות נפוץ ואחר יותר, כלומר שניהם מסתובבים באוכלוסיה ויש סיכוי להם להדביק אנשים בו-זמנית - הסיכוי להתרחשות הרקומבינציה עולה . זה היה המצב כאשר אומיקרון הופיע כדי לעקור את דלתא כצורה הדומיננטית ביותר בעולם.
הרקומבינציה בדרך כלל יוצר וירוס חדש שאינו בר קיימא, שכן ערבוב של גנים שונים יכול להפריע ליכולת של הנגיף לייצר את החלבונים הדרושים לו כדי לשרוד. אבל לפעמים אחד כן שורד, ונראה שזה מה שקרה עם deltacron.
ואכן, מכיוון שנראה שהכלאיים של דלתאקרון שנמצאו בארה"ב/בריטניה שונים מאלה שנמצאו ביבשת אירופה, ייתכן שזה קרה מספר פעמים בנפרד.
שבב מהגוש הישן?
כרגע קשה לומר באילו דרכים דלתאקרון ידמה להוריו. דלתא ואומיקרון הם וירוסים שונים לגמרי. הם שונים כיצד הם מדביקים תאים וכיצד הם מתחמקים מחסינות. אנחנו עדיין לא יודעים מספיק על deltacron כדי שנוכל לדעת עד כמה זה הולך להיות שונה לאף אחד מהם.
מכיוון שהוא נמצא במספר מדינות סמוכות, סביר להניח שדלתאקרון יכול להתפשט. עם זאת, omicron עצמו כן ממשיך ל התפשטה נרחב באירופה, אז זה עדיין הגרסה שאנחנו צריכים לעקוב בקפידה עכשיו.
הזמן יגיד אם דלתאקרון יעקור אומיקרון, והאם דלתאקרון יהיה טוב יותר בהתחמקות מחסינות ואם הוא יגרום למחלה קשה יותר. כרגע יש מעט מדי מקרים של deltacron מכדי להסיק מסקנות כלשהן בנושאים אלה. מה שאנחנו צריכים זה ניסויים כדי לקבוע את התכונות של deltacron - יש למדענים התחיל את התהליך הזה והצליחו להדביק בו תאים, אז מקווה שיהיו לנו תשובות בזמן.
בינתיים, אנחנו צריכים לפקוח עין על זה. העובדה שדלתאקרון התפשטה כנראה על פני גבולות מדגישה את הצורך מעקב גנומי מתמשך כדי לעקוב אחר האופן שבו הנגיף משתנה ונע. מכיוון שנגיף הקורונה ממשיך להתפשט באופן נרחב ולהדביק מספר גדול של אנשים, סביר להניח שעוד וריאציות יצוצו - כולל באמצעות ריקומבינציה.
עם זאת, אנו יכולים להיות בטוחים במידה מסוימת שהדבקה קודמת עם גרסאות אחרות, כמו גם חיסון, יציעו הגנה מפני מחלות קשות במידה והדלתאקרון יתחילו לשלוט. אנו יודעים שחיסונים, המבוססים על זן הוויהאן המקורי של הנגיף, מגנים גם מפני מחלות קשות עם הגרסאות העדכניות יותר. הזמן יגיד אם דלתא ואומיקרון הולידו ילד פראי שנוכל לדאוג ממנו.
על המחבר
לוק אוניל, פרופסור, ביוכימיה, טריניטי קולג 'דאבלין
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים קשורים:
הגוף שומר על הציון: מוח וגוף בריפוי טראומה
מאת בסל ואן דר קולק
ספר זה בוחן את הקשרים בין טראומה לבריאות גופנית ונפשית, ומציע תובנות ואסטרטגיות לריפוי והחלמה.
נשימה: המדע החדש של אמנות אבודה
מאת ג'יימס נסטור
ספר זה חוקר את המדע והפרקטיקה של הנשימה, ומציע תובנות וטכניקות לשיפור הבריאות הגופנית והנפשית.
פרדוקס הצמח: הסכנות הנסתרות במזונות "בריאים" הגורמים למחלות ולעלייה במשקל
מאת סטיבן ר. גונדרי
ספר זה בוחן את הקשרים בין תזונה, בריאות ומחלות, ומציע תובנות ואסטרטגיות לשיפור הבריאות והרווחה הכללית.
קוד החסינות: הפרדיגמה החדשה לבריאות אמיתית ואנטי אייג'ינג רדיקלי
מאת ג'ואל גרין
ספר זה מציע נקודת מבט חדשה על בריאות וחסינות, תוך הסתמכות על עקרונות של אפיגנטיקה ומציע תובנות ואסטרטגיות לייעול בריאות והזדקנות.
המדריך המלא לצום: רפא את גופך באמצעות צום לסירוגין, יום חלופי וארוך
מאת ד"ר ג'ייסון פונג וג'ימי מור
ספר זה חוקר את המדע והפרקטיקה של צום ומציע תובנות ואסטרטגיות לשיפור הבריאות והרווחה הכללית.
