מדשאה קדמית יכולה להיות קנבס לקיטש, אלגנטיות וכל מה שביניהם. ג'ף האצ'נס/Getty Images

משחה לאמריקה מגיפת בדידות יכול להתקיים ממש מול בתיו.

חצרות קדמיות הן מרכיב עיקרי בשכונות אמריקאיות רבות. נטיעות שופעות, מרפסות או חפצי נוי יכולים ללכוד את תשומת הלב של העוברים והשבים ולעורר שיחה. מדשאות אחרות אומרות "תתרחק", בין אם זה דרך גדרות או שלטים מבשרים.

אבל באיזו מידה החצרות משמשות צוהר לאנשים המטפלים בהן - וכיצד הם מרגישים לגבי הבית, השכונה והעיר שלהם?

במחקר שלנו מתוך כמעט 1,000 חצרות קדמיות בשכונת אלמווד וילג' של באפלו, גילינו שככל שהחצר הקדמית תוססת יותר ופתוחה יותר, כך התושב יותר מרוצה ומחבר.

טיפוח תחושת המקום

המחקר שלנו על החצרות הקדמיות הוא חלק מחקירה גדולה יותר של הדרכים שבהן שכונות אמריקאיות יכולות לטפח "תחושת המקום," המתייחס לתחושת ההתקשרות והשייכות שמרגישים לביתו, לשכונה ולעיר.

במשך עשרות שנים, מחקר פסיכולוגי, גיאוגרפי ועיצובי קשר בין תחושת המקום לבין תושבי השכונה המאושרים יותר ו קשרים חזקים יותר בין השכנים.

החלטנו להתמקד בכפר אלמווד של באפלו עבור המחקר המסוים הזה. היה גורם הנוחות, כמובן - שנינו פרופסורים באוניברסיטת באפלו. אבל בשנת 2007, אלמווד וילג' זכה גם לכבוד על ידי איגוד התכנון האמריקאי כאחד מ"10 שכונות נהדרות באמריקה".

רצינו לדעת מה מייחד את אלמווד וילג'.

ממוקמת צפונית למרכז העיר באפלו, שכונה ירוקה זו ידועה בזכותה החניונים שלו תוכנן על ידי אדריכל נוף פרדריק לאו אולמסטד, שעזר גם בתכנון של ניו יורק סנטרל פארק ושל בוסטון שרשרת אמרלד.

בשנת 2007, כפר אלמווד של באפלו זכה לכבוד על ידי איגוד התכנון האמריקאי כאחת מ'10 השכונות הגדולות באמריקה'. benedek/E+ דרך Getty Images

שדרת אלמווד היא הלב המסחרי של השכונה והיא מוקפת בשילוב צפוף של בתים צמודי קרקע ורב משפחתיים. במחקר קודם כבר הראינו שלתושבי אלמווד וילג' יש תחושה חזקה של מקום. הם העריכו במיוחד את החניונים ואת הבתים הגדולים וההיסטוריים של האזור שנבנו לאורך רחובות עצי עצים.

אבל רצינו לדעת אם התושבים יכולים גם לחזק את תחושת המקום שלהם מבתיהם, במיוחד החלקים הנראים לכל העוברים ושבים.

בכמה מטרים היקרים מול הבית, יכולים התושבים להציג את הערכים והאינטרסים שלהם, בין אם זה גמדי גן, ספריות קטנות בחינם, גנים משוכללים, נאמנות ספורט ונאמנויות פוליטיות.

בזמן בילוי או עבודה מהחצרות שלהם, תושבים יכול לשוחח בקלות עם שכנים; למעשה, מחקר אחד מצא את זה יותר מ-3 מתוך 4 נוצרים קשרים שכונתיים חדשים מהחצר הקדמית.

הם כמו גשרים לשאר חלקי השכונה, שבהם כל תושב יכול להחליט עד כמה הוא רוצה להתבטא בפני שכניו ועוברי אורח. במקביל, ניתן להשתמש בחצרות קדמיות גם כדי לחסום את הבית, לחסום נוף או להרתיע את הגישה באמצעות גדרות, משוכות ואזהרות.

יותר מ-3 מתוך 4 מגעים חדשים בשכונה נוצרים בכמה מטרים מול בית. מייקל סטופריק/טורונטו סטאר דרך Getty Images

החיים בחצרות הכפר אלמווד

בסתיו 2022, הקצינו צוות של 17 סטודנטים לתואר ראשון בעיצוב סביבתי באוניברסיטת באפלו לראות כיצד התושבים עיצבו 984 חצרות קדמיות לאורך 25 בלוקים בכפר אלמווד.

מחקר פיילוט הדגים את האלמנטים שהם יכלו למדוד בצורה מהימנה: דגלים, שלטים אקספרסיביים, עציצים, גינון, צעצועים ומשחקים, מושבים, מרפסות, גדרות וגדרות, ושלטים מסבירי פנים או לא מסבירי פנים. בסופו של דבר לא הצלחנו לעקוב באופן אמין אחר טיפול בדשא או תחזוקת הבית, מכיוון שלכל חוקר היו דעות שונות לגבי האמצעים. (למרבה הצער, בשכונה הספציפית הזו, גמדי גן וספריות חופשיות קטנות היו נדירות מכדי לכלול.)

לאחר מכן השווינו את הנתונים מעבודת השטח של התלמידים לתגובות מסקרים שערכנו ששאלו תושבים על הקשר שלהם לבתיהם, לשכנים ולשכונה שלהם; האם הם הרגישו שלשכונה שלהם יש זהות חזקה; ואם הרגישו שהם יכולים להתחבר לטבע.

התוצאות התגלו עקביות להפליא. בין אם הם הציגו בגאווה את דגלי באפלו בילס או פשוט היו להם כמה עציצים במרפסת הקדמית שלהם, תושבים שהתבטאו עם פריטים בחזית הבית שלהם דיווחו שהם מרגישים תחושה טובה יותר של מקום.

תושבי כפר אלמווד חוגגים לאחר שתילת גינה והקימו שלט קבלת פנים על מדשאה קדמית ב-2006. DragonFire1024/Wikimedia Commons, CC BY

אלה שיש להם מכשולים במקום, כגון גדרות וגדרות, היו בקורלציה לתחושת מקום נמוכה יותר. מעניין שסימנים לא מסבירי פנים כמו "אין הסגת גבול" או "חייך, אתה במצלמה" לא עשו זאת.

נראה שאפילו חפצים פשוטים כמו צעצועים או ציוד פלסטיק שהושארו בחצר הקדמית מטפחים תחושת מקום. עבורנו, זה אומר כמה דברים: בעלי בתים סומכים על כך שהרכוש שלהם לא ייגנב, ונראה שההורים לא מודאגים מדי לתת לילדים שלהם לשחק בחוץ עם חברים מהשכונה.

זה מתחבר לתוצאה החזקה ביותר שלנו: אלמנטים המקלים על התרועעות חברתית - כיסא גן, מרפסת, ספסל - חיזקו מאוד את תחושת המקום של התושבים בכל מימד וקנה מידה, בין אם זו מבטם על ביתם, הרחוב או השכונה שלהם.

בניית שכונות טובות יותר

המחקר שלנו מאמת סוף סוף את העירוניסטים מחלוקת בת עשרות שנים שחצרות קדמיות תוססות מייצרות שכונות טובות יותר.

ומסתבר שגם מקומות עם חצרות קדמיות זעירות, או אפילו אין בכלל, יכולים לשחק יחד.

מחקר אחד של רוטרדם, הולנד, גילו שתושבי עיר הנמל, אפילו עם שטח קטן עד שאין להם מקום מול בתיהם העירוניים הבנויים בצפיפות, בכל זאת קישטו את המדרכות שלהם במושבים, אדניות וחפצים כדי להתבטא. המחוות הקטנות הללו חיזקו את קשרי הקהילה והפכו את התושבים למאושרים יותר.

לדעתנו, תוצאות המחקר שלנו צריכות לשמש תזכורת עדינה לאדריכלים, מתכננים ויזמים שכאשר הם מעצבים בתים ושכונות, עליהם ליצור מרחבים לשיתוף ערכים ושיחות מול הבתים - לתעדף מרפסות על פני חניה, וקנבסים לביטוי עצמי על פני חיסכון במקום או בכסף. בעוד שמעצבים ובנאים אמריקאים נמצאים בלחץ עצום לעשות זאת לייצר יותר דיור, אסור להם לשכוח שרק תושבים יכולים להפוך אותם לבתים.

לאנשים יש יכולת מדהימה לעצב את הסביבה שלהם כך שתתאים לצרכים שלהם - רק תראו מה אזרחי רוטרדם הצליחו לעשות.

עם זאת, תושבי כפר אלמווד כבר יודעים זאת. הם עסוקים בארגון ה-Porchfest הבא שלהם, פסטיבל האמנויות והמוזיקה השנתי בחצר הקדמית שמצחצח את המוניטין של השכונה כאחד המקומות הטובים ביותר לחיות באמריקה.

קונרד קיקרט, פרופסור חבר לארכיטקטורה, אוניברסיטת בופלו ו קלי גרג, עוזר פרופסור לתכנון ערים, אוניברסיטת בופלו

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.

ing