כולנו מרגישים לחוצים מדי פעם - הכל חלק מהעליות והירידות הרגשיות בחיים. ללחץ יש מקורות רבים, הוא יכול להגיע מהסביבה שלנו, מהגוף שלנו, או מהמחשבות שלנו ואיך שאנחנו רואים את העולם סביבנו. טבעי מאוד להרגיש לחוצים סביב רגעי לחץ כגון זמן בחינה - אך אנו מתוכננים פיזיולוגית להתמודד עם לחץ, ולהגיב אליו.

כשאנחנו מרגישים תחת לחץ מערכת העצבים מורה לגופנו לשחרר הורמוני לחץ כולל אדרנלין, נוראדרנלין וקורטיזול. אלה מייצרים שינויים פיזיולוגיים שיעזרו לנו להתמודד עם האיום או הסכנה שאנחנו רואים עלינו. זה נקרא "תגובת הלחץ" או התגובה "להילחם או לברוח".

לחץ יכול להיות חיובי, שכן תגובת הלחץ עוזרת לנו להישאר ערניים, חדורי מוטיבציה וממוקדים במשימה העומדת בפנינו. בדרך כלל, כשהלחץ שוכך, הגוף מאזן מחדש ואנחנו מתחילים להרגיש שוב רגועים. אך כאשר אנו חווים מתח לעיתים קרובות מדי או יותר מדי זמן, או כאשר הרגשות השליליים מציפים את יכולת ההתמודדות שלנו, יתעוררו בעיות. הפעלה רציפה של מערכת העצבים - חווה את "תגובת הלחץ" - גורמת בלאי על הגוף.

כשאנחנו לחוצים, מערכת הנשימה מושפעת מייד. אנו נוטים לנשום חזק ומהיר יותר במאמץ להפיץ במהירות דם עשיר בחמצן בגופנו. למרות שזה לא נושא עבור רובנו, זה יכול להיות בעיה עבור אנשים עם אסתמה העלולים לחוש קוצר נשימה ומתקשים לקחת מספיק חמצן. זה יכול גם לגרום לנשימה מהירה ורדודה, במקום בו לוקחים אוויר מינימלי, מה שעלול להוביל לניפוץ יתר. זה סביר יותר אם מישהו נוטה להתקפי חרדה ופאניקה.

לחץ מביא הרס למערכת החיסון שלנו. קורטיזול המשתחרר בגופנו מדכא את מערכת החיסון ואת דרכי הדלקת, ואנו הופכים לרגישים יותר לזיהומים ולמצבים דלקתיים כרוניים. היכולת שלנו להילחם במחלות פוחתת.

אל האני מערכת השלד והשרירים מושפעת גם כן. השרירים שלנו נמתחים, וזו הדרך הטבעית של הגוף להגן על עצמנו מפציעות וכאבים. מתח שרירים חוזר עלול לגרום לכאבים בגוף, וכאשר הוא מופיע בכתפיים, בצוואר ובראש זה עלול לגרום כאבי ראש ומתח במיגרנות.

ישנן השפעות לב וכלי דם. כאשר הלחץ הוא חריף (כרגע), קצב הלב ולחץ הדם עולים, אך הם חוזרים לקדמותם לאחר שהלחץ החריף חלף. אם חווים לחץ אקוטי שוב ושוב, או אם מתח הופך כרוני (לאורך תקופה ארוכה) הוא עלול לגרום לפגיעה בכלי הדם ובעורקים. זה מגדיל את הסיכון ליתר לחץ דם, התקף לב או שבץ.

אל האני המערכת האנדוקרינית סובלת גם כן. למערכת זו תפקיד חשוב בוויסות מצב הרוח, גדילה והתפתחות, תפקוד רקמות, חילוף חומרים ותהליכי רבייה. חילוף החומרים שלנו מושפע. ההיפותלמוס ממוקם במוח והוא ממלא תפקיד מפתח בחיבור המערכת האנדוקרינית עם מערכת העצבים. אותות לחץ המגיעים מההיפותלמוס מפעילים את שחרור הורמוני לחץ קורטיזול ואפינפרין, ואז הסוכר בדם (גלוקוז) מיוצר על ידי הכבד כדי לספק לך אנרגיה להתמודד עם המצב הלחץ. מרבית האנשים סופגים מחדש את תוספת הסוכר בדם כאשר המתח מתפוגג, אך אצל אנשים מסוימים קיים סיכון מוגבר לסוכרת.

למתח יכול להיות קצת תופעות לא נעימות במערכת העיכול. אנו עשויים להיתקל בצרבת ובחומצה, במיוחד אם שינינו את הרגלי האכילה שלנו לאכול פחות או יותר, או הגברנו את צריכת המזונות השומניים והסוכרים שלנו. יכולתם של המעיים לספוג חומרים מזינים מהמזון שלנו עשויה להיות מופחתת. אנו עשויים לחוות כאבי בטן, נפיחות ובחילות, שלשולים או עצירות.

יכולות להיות בעיות גם במערכות הרבייה שלנו. אצל גברים לחץ כרוני עלול להשפיע ייצור טסטוסטרון וזרע. זה עלול אפילו להוביל לבעיות זיקפה או אימפוטנציה. נשים יכולות לחוות שינויים במחזור החודשי שלהם ותסמינים מוגברים לפני הווסת.

לחץ ונפשך

למתח יש השפעות ניכרות על רווחתנו הרגשית. זה נורמלי לחוות מצבי רוח גבוהים ונמוכים בחיי היומיום שלנו, אך כשאנחנו לחוצים אנו עלולים להרגיש עייפים יותר, לסבול ממצבי רוח או להרגיש עצבניים מהרגיל. מתח גורם לריאל יתר, מה שאומר שאולי אנו מתקשים להירדם או להישאר ישנים ולחוות לילות חסרי מנוחה. זה פוגע בריכוז, בקשב, בלמידה ובזיכרון, כל אלה חשובים במיוחד סביב זמן הבחינות. החוקרים קשרו שינה גרועה עם בעיות בריאות כרוניות, דיכאון ואפילו השמנת יתר .

לאופן שבו אנו מתמודדים עם לחץ יש השפעה עקיפה נוספת על בריאותנו. בלחץ, אנשים עשויים לאמץ הרגלים מזיקים יותר כגון עישון, שתיית יותר מדי אלכוהול או נטילת סמים כדי להקל על הלחץ. אך התנהגויות אלו אינן דרכים בלתי הולמות להסתגל ומובילות רק לבעיות בריאותיות יותר וסיכונים לביטחוננו ולרווחתנו האישית.

אז למד לנהל את הלחץ שלך לפני שהוא ינהל אותך. זה הכל על שמירה על זה. לחץ מסוים בחיים הוא נורמלי - וגם קצת מתח יכול לעזור אותנו להרגיש ערניים, חדורי מוטיבציה, ממוקדים, אנרגטיים ואפילו נרגשים. בצע פעולות חיוביות לתעל אנרגיה זו ביעילות ואתה עלול למצוא את עצמך מבצע טוב יותר, משיג יותר ומרגיש טוב.

על המחבר

הולי בלייק, פרופסור חבר למדעי ההתנהגות, אוניברסיטת נוטינגהם

מאמר זה פורסם במקור ב שיחה. קרא את מאמר מקורי.

ספרים קשורים

at InnerSelf Market ואמזון