חוקרים בלימודי דת משתמשים בסימולציות ממוחשבות כדי לענות על שאלות גדולות לגבי יתרונות הדת (בריאות הנפש העלולה להיות טובה יותר) ורעותיה (אלימות בשם אלוהים).

"אני אפילו לא אוהב מחשבים", מודה קונור ווד, דוקטורנט בלימודי דת. אבל הקווים המעוקלים, המצטלבים והצבעוניים על המסך שלו מייצגים את הגבול החדש של לימודי דת ממוחשבים שאותם בוחנים ווד וחוקרים אחרים תחת ווסלי ווילדמן, פרופסור לפילוסופיה, תיאולוגיה ואתיקה באוניברסיטת בוסטון.

בתחומו האקדמי - לימוד הדת - אומר וילדמן, הוא הפך לאומץ מוקדם של סימולציות מחשבים לאחר שחיי עבודה לימדו אותו כי "דינמיקה חברתית כמו דת היא מורכבת ... וזה מקשה על ההבנה". בהתחשב בפריצות דרך בתחומים אחרים המתאפשרים על ידי מחשבים, הדהים אותו כי "עולמות חברתיים וירטואליים" יכולים לסייע לחוקרי דת להתמודד עם שאלות שטרם נענו.

מדוע נראה כי מתרגלים דתיים מתנהלים בצורה טובה יותר מבחינה בריאותית נפשית, מאשר אלה שאינם שומרים?

מקרה לדוגמה: הקווים על המחשב הנייד של ווד, סימולציה ממוחשבת המנבאת תשובות לשאלה: מדוע נראה כי מתרגלים דתיים קבועים מצליחים יותר מבחינה בריאות הנפש מאשר אלו שאינם שומרים? (יש להם שיעורי התאבדות מעט נמוכים יותר, למשל, אומר ווד.) תיאוריה אחת גורסת כי דתות הדורשות דיסציפלינות כמו צום או תפילה סדירה בנות וויסות עצמי התנהגותי בקרב חבריהן.

שימוש במחשב באוניברסיטת Old Dominion של וירג'יניה - "רק בגלל שבמקרה היינו בוירג'יניה כשבנינו את המודל" - עץ עשה את הסימולציה, החוזה כמה אנשים יישארו בדת על סמך הקפדה שלה.

הוא השווה את זה לנתונים מהעולם האמיתי על שיעורי עריקות מ -18 עדות נוצריות, החל מבעלי התחייבויות קפדניות כמו המורמונים (אמונה שצומחת במהירות) ועד הכנסייה המאוחדת של ישו המאוחדת, שהצטמצמה משני מיליון חברים במדינה. שנות החמישים עד פחות ממיליון כיום. מודל המחשב "אימת וניבא כי רווחתם הסובייקטיבית של אנשים ושליטה עצמית יעלו בקהילה הולכת וגדלה" עם טקסים קפדניים, אומר ווד.

"זהו כלי הסבר פוטנציאלי להבנת מדוע אנשים מקצינים, מדוע האלימות הדתית גוברת, מדוע אנו רואים מלחמות תרבות על הדת בשיח הפוליטי שלנו."

הם יכולים לבצע סימולציות כאלה כעת בנוחות במשרד STH של וילדמן, שם החנו את "החיה", כפי שכינו את המחשב של 55,000 אלף דולר שהם בנו במיוחד עבור המחקר שלהם. בדומה למזוודה שחורה גדולה במיוחד, יכולותיה של החיה תואמות את צרכי החוקרים, וילדמן אומר: "המודלים הספציפיים בהם אנו משתמשים כוללים סוכני מחשבים, הנושאים הדתיים הנלמדים, עם מוחות וירטואליים. ... כדי להביא לידי ביטוי את הקוגניציה הדתית ב דגם מחשב, תזדקק להרבה זיכרון ”.

כסף לחיה יצא ממענק, רובו מקרן ג'ון טמפלטון, לצורך שימוש בדוגמניות ובסימולציות מחשבים לבדיקת השערות שטרם נבדקו לגבי דת. עכשיו באמצע המענק לשלוש שנים, וילדמן הוא גם חוקר משותף בשלבים מוקדמים של מענק נוסף מטעם מועצת המחקר של ממשלת נורבגיה. נורבגיה מודאגת ממהגרים, בעיקר מוסלמים, שאינם מתבוללים, הוא אומר. "האתגר של המענק לנו הוא להבין ... את תהליך האינטגרציה וזרימת הפליטים והסיכונים של אלימות דתית קיצונית".

ווד משתמש בחיה כדי לחקור שאלה נפרדת שאולי בכל זאת יש לה בעיה עם נורבגיה. הדת מקנה מבנה ותפקידים היררכיים על החיים, הוא אומר, מטקסי חניכה שבטית ועד בר מצווה ועד חתונות. הוא תהה האם מבנה כזה בונה חוסן בדרכים שחברות לא מובנות - כולל חילונים - לא. החיה מדמה קבוצה של אנשים שהיא מתארת ​​על ידי דפוסי גל על ​​המסך; כאשר ווד אומר למחשב לחסל מבנים והיררכיה, הגלים קופצים זה מזה באופן כאוטי, תיאור ממוחשב של חוסר עמידות.

"זהו כלי הסבר פוטנציאלי להבנת מדוע אנשים מתקצנים, מדוע האלימות הדתית גוברת, מדוע אנו רואים מלחמות תרבות על הדת בשיח הפוליטי שלנו", הוא אומר.

אף שחברה לא-היררכית עשויה להרגיש שוויונית יותר, אנשים רבים מחפשים מבנה, הוא אומר, וקבוצות דתיות אלימות אינן דבר אם אינן מובנות על פי השקפה נוקשה של פנים-מול-חוץ. כדי לבדוק את דיוק התחזית של המחשב, ווד ישתמש במגוון נתונים מהחיים האמיתיים, כולל כיצד פועלות הרשתות החברתיות המתבגרות וכיצד רגשות יכולים להתפשט כמו מחלות מדבקות בקרב קהילות מקוונות.

צוות המחקר של וילדמן השתמש בחיה כדי לנתח את תגובותיהם של אנשים לאירועים מחרידים כמו אסונות טבע או התפרצויות מחלות. לעתים קרובות המפוחדים מציפים כנסיות כדי "להתמודד עם אירועים בולטים במוות", מציין וילדמן.

פילוסוף כמותו, הפועל ללא כלי סימולציה, "יכול לשבת ולומר, זה הגיוני בעיני שאנשים יגיבו לאירוע המפחיד הזה על ידי פנייה לעזרה של סוכן על טבעי; הם בטח יתחילו ללכת לכנסייה או למקדש יותר ... יכולתי לכתוב על זה ספר, וזה יהיה הסיפור התיאורטי שעומד מאחורי ההשערה שלי.

"אבל זו רק השערה. זה באמת צריך להיבדק ", הוא אומר. באמצעות החיה, הצוות יצר מוח אנושי וירטואלי מדומה מחשב המסוגל לדמות את השפעות הטרור על ההתנהגות. המודל מצידו מצביע על כך שהשמירה על הטקסים הדתיים תעלה לאחר שאירועים מעוררי טרור הסיעו אנשים מעבר לסף פחד מסוים.

התפוקה המדומה תיבדק מול מה שלמדו סוציולוגים ודמוגרפים על זינקים במצוות דתיות בעקבות אירוע מפחיד, כגון רעידת האדמה בניו זילנד שגרמה למותם של 2011.

"וזה", אומר וילדמן, "יוצר ספר פחות ספקולטיבי ומעניין יותר."

מלבד חיזוי המציאות העכשווית, הוא אומר שהוא מתכוון להפוך את הדוגמנות הממוחשבות שלו לעבר העבר, ולומד את תפקידה של הדת בהתפתחויות אפיות כמו המעבר של בני אדם מהציד והאיסוף לחקלאות.

החיה דורשת מהחוקרים לנסח בצורה מדויקת ככל האפשר את ההשערות שהם מקווים לדגמן. "מחשבים מטומטמים", אומר ווד. "הם לא מודעים, לא משנה מה עמק הסיליקון אומר ... הם לא יכולים לעשות הקשר, הם לא יכולים לקבל הבעת פנים, הם לא יכולים לקפוץ כדי להבין מה אתה אומר." זה עשוי להסביר את מה שווילדמן מכנה את הסלידה במדעי הרוח מסוג ההפשטה שמחשבים מאפשרים.

אך בעוד שעבודת שטח לא יסולא בפז, הוא אומר, הדוגמנות מותחת את תחום התיאורציה האקדמית.

“יש לך מערכת גדולה ומסובכת בעולם האמיתי; אתה מנסה לגשת אליו מלמעלה, מהסוציולוגיה, אתה יכול להגיע רק רחוק ", הוא אומר. “אתה מתקרב לזה מלמטה, מהפסיכולוגיה ומדעי המוח; אתה יכול להגיע רק רחוק ... כיצד מגיעים לדינמיקת המערכת האמיתית? הדבר שצריך לעשות הוא לדמות את המערכת החברתית המסובכת במחשב כך שתוכל ללמוד אותה לאט לאט ”.

מקור: אוניברסיטת בוסטון

ספרים קשורים:

at InnerSelf Market ואמזון