מצגת לידה המציגה את שלושת האנשים החכמים בהנהגת כוכב בית לחם. סטיב ראסל / כוכב טורונטו באמצעות Getty Images
ב- 21 בדצמבר, 2020 צדק ושבתאי יחצו שבילים בשמי הלילה ולרגע קצר הם יופיעו כמבהיקים יחד כגוף אחד. אמנם צירופים פלנטריים כאלה אינם אירועים יומיומיים, אך הם גם לא נדירים במיוחד.
הצירוף השנה שונה משתי סיבות לפחות. הראשון הוא המידה בה יישור שני כוכבי הלכת. מומחים מנבאים שהם יופיעו קרובים יותר במהלך הצירוף הזה מאשר לפני כמעט שמונה מאות שנים וגם בהירים יותר.
אך הגורם השני, וזה שדחף את האירוע הזה לאור הזרקורים, הוא שהוא יתרחש ביום ההיפוך החורפי, רגע לפני חג המולד. לתזמון יש הוביל לספקולציות האם זה יכול להיות אותו אירוע אסטרונומי שדיווחי המקרא הובילו את החכמים אל יוסף, מריה ואל ישוע שזה עתה נולד - כוכב בית לחם.
בְּתוֹר חוקר ספרות נוצרית קדומה כשאני כותב ספר על שלושת האנשים החכמים, אני טוען שהצירוף הפלנטרי הקרוב ככל הנראה אינו כוכב בית לחם האגדי. הסיפור המקראי של הכוכב נועד להעביר אמיתות תיאולוגיות ולא היסטוריות או אסטרונומיות.
אור מוביל
סיפורו של הכוכב ריתק מזמן את הקוראים, שניהם עתיק ומודרני. בתוך הברית החדשה, הוא נמצא רק בבשורת מתיו, תיאור חייו של ישו במאה הראשונה שמתחיל בסיפור לידתו.
בחשבון זה, חכמים מגיעים לירושלים ואומרים להרדוס, מלך יהודה: "איפה הילד שנולד מלך היהודים? כי צפינו בכוכבו עם עלייתו ובאנו לחלוק לו כבוד. " ה כוכב ואז מוביל אותם לבית לחם ועוצר מעל בית ישו ומשפחתו.
רבים קראו את הסיפור הזה מתוך הנחה שמתיו כנראה התייחס לאירוע אסטרונומי ממשי שהתרחש בסביבות לידתו של ישו. האסטרונום מייקל ר. מולנר, למשל, טען שכוכב בית לחם היה ליקוי של צדק בתוך קבוצת הכוכבים ארס.
יש לפחות שתי נושאים הקשורים לשייך אירוע ספציפי לכוכבו של מתיו. הראשון הוא שחוקרים אינם בטוחים בדיוק מתי ישו נולד. התאריך המסורתי של לידתו עשוי להיות מנוטר עד שש שנים.
השנייה היא שאירועים אסטרונומיים ניתנים למדידה וצפויים מתרחשים בתדירות יחסית. השאיפה לגלות איזה אירוע, אם בכלל, היה מתיו אולי בחשבון היא אפוא מסובך.
אמונות על הכוכב
התיאוריה לפיה צירוף צדק ושבתאי עשוי להיות כוכב בית לחם איננה חדשה. הוא הוצע בתחילת המאה ה -17 על ידי יוהנס קפלר, אסטרונום ומתמטיקאי גרמני. קפלר טען שאותו צירוף פלנטרי בסביבות 6 לפנה"ס או בסביבתו יכול היה לשמש השראה לסיפורו של מתיו על הכוכב.
קפלר לא היה הראשון שהציע כי כוכב בית לחם יכול היה להיות אירוע אסטרונומי מוכר. ארבע מאות שנה לפני קפלר, בין השנים 1303-1305, צייר האמן האיטלקי ג'וטו את הכוכב כשביט על קירות ה קפלת סקרובני בפדובה, איטליה.
ציור 'הערצת הקסמים' מאת ג'וטו, מראה את השביט בקפלת סקרובני, פדובה, ונטו, איטליה. DEA / A. Dagli Orti / De Agostini via Getty Images
חוקרים הציעו שג'וטו עשה זאת כהומאז 'לשביט של האלי, שקבעו אסטרונומים היה גלוי בשנת 1301, באחת מטיסותיה הרגילות מעבר לכדור הארץ. אסטרונומים קבעו גם כי השביט של האלי עבר כדור הארץ בסביבות 12 לפני הספירה, בין חמש לעשר שנים לפני שרוב החוקרים טוענים שישוע נולד. יתכן שג'וטו האמין שמת'יו מתייחס לשביט של האלי בסיפורו של הכוכב.
ניסיונות לגלות את זהות הכוכב של מתיו הם לעיתים קרובות יצירתיים ותובנים, אך אני טוען שגם הם מוטעים.
הכוכב בסיפורו של מתיו אינו יכול להיות תופעת טבע "רגילה", ומתיו מציע באותה מידה שהוא מתאר זאת. מתיו אומר שהחכמים מגיעים לירושלים "מהמזרח". הכוכב ואז מוביל אותם לבית לחם, מדרום לירושלים. לכן הכוכב עושה סיבוב חד שמאלי. ואסטרונומים יסכים שכוכבים לא עושים סיבובים חדים.
יתר על כן, כאשר החכמים מגיעים לבית לחם, הכוכב נמוך מספיק בשמיים כדי להוביל אותם לבית ספציפי. כפיזיקאי אהרון אדיר שם את זה: "אומרים שהכוכב עוצר במקום ומרחף מעל מקום לינה מסוים, מתנהג כיחידת GPS עתיקה." "תיאור תנועות הכוכב", ציין, היה "מחוץ למה שניתן פיזית לכל אובייקט אסטרונומי נצפה."
ביסוס תיאולוגי
בקיצור, נראה כי אין שום דבר "רגיל" או "טבעי" בתופעה אותה מתאר מתיו. אולי הנקודה שמתיו מנסה להעלות היא נקודה אחרת.
סיפורו של מתיו על הכוכב נובע מגוף של מסורת בה כוכבים מחוברים לשליטים. עליית כוכב מסמלת ששליט עלה לשלטון.
בספר המספרים המקראי למשל, המתוארך למאה ה -5 לפני הספירה, הנביא בלעם מנבא את ההגעה של שליט שינצח את אויבי ישראל. "כוכב ייצא מיעקב [כלומר ישראל] ... הוא ימחץ את גבולות מואב."
אחת הדוגמאות הידועות ביותר למסורת זו מימי קדם היא מה שמכונה "סידוס יוליום", או "כוכב ג'וליאן", שביט שהופיע כמה חודשים לאחר רצח יוליוס קיסר בשנת 44 לפני הספירה הסופרים הרומיים סואטוניוס ופליניוס. דיווח הזקן כי השביט היה כה בהיר עד שהוא נראה בשעות אחר הצהריים המאוחרות, וזה רומאים רבים פירשו את המחזה כראיה לכך שיוליוס קיסר היה עכשיו אל.
לאור מסורות כאלה, אני מאמין שסיפורו של מתיו על הכוכב אינו קיים כדי להודיע לקוראים על אירוע אסטרונומי ספציפי, אלא לתמוך בטענות שהוא מעלה בדמותו של ישו.
במילים אחרות, אני טוען שמטרתו של מתיו בסיפור סיפור זה היא תיאולוגית יותר מכפי שהיא היסטורית.
הצירוף הקרוב של צדק ושבתאי הוא ככל הנראה לא חזרתו של כוכב בית לחם, אך סביר להניח שמתיו היה מרוצה מהיראה שהוא מעורר בקרב אלה הצופים לו.
על המחבר
אריק מ 'ונדן אייקל, פרופסור חבר לדת, מכללת פראום
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים קשורים:
יומן תפילה לנשים: כתבי הקודש, כתבי קודש ותפילה מודרכים ל-52 שבועות
מאת שאנון רוברטס ופייג' טייט ושות'.
ספר זה מציע יומן תפילה מודרך לנשים, עם קריאות כתובים שבועיות, הנחי דבקות והנחות תפילה.
צא מהראש שלך: עצור את ספירלת המחשבות הרעילות
מאת ג'ני אלן
ספר זה מציע תובנות ואסטרטגיות להתגברות על מחשבות שליליות ורעילות, תוך הסתמכות על עקרונות מקרא וחוויות אישיות.
התנ"ך ב-52 שבועות: לימוד תנ"ך שנתי לנשים
מאת ד"ר קימברלי ד. מור
ספר זה מציע תוכנית לימודי תנ"ך שנמשכת לנשים, עם קריאה והרהורים שבועיים, שאלות לימוד והנחות תפילה.
הביטול האכזרי של החיפזון: איך להישאר בריא רגשית וחיים רוחנית בכאוס של העולם המודרני
מאת ג'ון מארק קומר
ספר זה מציע תובנות ואסטרטגיות למציאת שלום ומטרה בעולם עמוס וכאוטי, תוך הסתמכות על עקרונות ומנהגים נוצריים.
ספר חנוך
תורגם על ידי RH Charles
ספר זה מציע תרגום חדש של טקסט דתי עתיק שהוחרג מהתנ"ך, ומציע תובנות לגבי האמונות והמנהגים של קהילות יהודיות ונוצריות מוקדמות.
