איור של שוק מלא בתוצרת עונתית מתוך ספר חג המולד של תומאס קיבבל הרווי (1837). הספרייה הבריטית
רבים מהמסורות החגיגיות שלנו - החלפת קלפים ומשיכת קרקרים ועד לקישוט עצים - זכו לפופולריות של הוויקטוריאנים. כיום, תמונות ורדים של חג המולד מהמאה ה -19 שולטות לרוב בקמפיינים פרסומיים נוסטלגיים (ראה 2018) עולם המחשב של קארי הצעה), אך זו הייתה גם תקופה של צרכנות משתוללת, שראתה בהרחבת הקניות תכונה של התקופה החגיגית. התיעוש יצר מעמד בינוני חדש עם הכנסה פנויה ואיפשר ייצור המוני של מתנות וקישוטים. הצגת הגז והתאורה החשמלית הרחיבה את שעות הפתיחה, שאפשרו לצרכנים לקנות מאוחר בערבים.
עם השינויים בענף הקמעונאות התעוררה חרדה ניכרת מכך שעוזרי חנויות היו עמלים יתר על המידה ותמורת תשלום נמוך. עובדי חנויות, פילנתרופים, רפורמים חברתיים ועוסקים רפואיים נסערים לשיפור תנאי העבודה. ימי העבודה היו ארוכים; זה לא היה עד 1886 שמספר השעות בשבוע מוגבל ל -74, וגם אז רק מתחת לגיל 18. שעות נוספות שלא שולמו היו נפוצות, מה שמאפשר העובדה שעוזרי חנויות רבים גרו במקום. שם היו דאגות כי תקופות ארוכות בעמידה הובילו לכאבים, דליות ורידים וסיכנו את בריאות הרבייה של נשים עוזרות בחנויות. לחצים וחרדות אלו התגברו בתקופת חג המולד.
{youtube}lGa4KRaDKIY{/youtube}
In מוות ומחלות מאחורי הדלפק (1884), עורך הדין בקמפיין תומאס סאת'רסט ביקש להעלות את המודעות למצוקתם של עוזרי החנויות. ספרו אסף סיפורים אישיים מעובדי חנויות, ורבים מהם פירטו את לחצי חג המולד.
אלברט, קונה שואב במייל אנד, תיאר כיצד יום עבודה טיפוסי בתקופה החגיגית יימשך 14, 15 או 16 שעות. עוזר חנווני באיסלינגטון, מלמות תומאס, הסביר כי הוא עובד עד "1, 2, 3 ואפילו שעון בבוקר (ללא תשלום נוסף), אולי שלושה לילות בשבוע". העבודה הנוספת הזו, לדבריו, החלה כבר בנובמבר.
ויליאם, חנווני בריקסטון בדרום לונדון, דיווח שבערב חג המולד הוא עבד משעה 7 בבוקר ועד חצות. לאחר מכן הוא תפס רכבת מוקדמת בבוקר לבלות את חג המולד עם חבריו, והרגיש "יותר מת מחיים". פקיד מכולת בפקהאם, אלפרד ג'ורג ', התלונן באופן דומה על שעות נוספות ללא תשלום שנמתחו בשעות המוקדמות. תחת "מערכת העבדות" הזו הוא נותר "לגמרי לא כשיר ליהנות מהעונה החגיגית והמשמחת ביותר של השנה".
צ'רלס, שומר ברחוב אוקספורד, בלונדון, סיפר כיצד אחד מחבריו - חנווני - "הרס לגמרי את מצבו" בגלל "עבודה קשה במהלך סחר חג המולד". החבר נפטר וסיבת המוות יוחסה, לדברי צ'רלס, "בעבודה יתרה" על ידי הרופא המטפל.
הנושאים הנפוצים בסיפורים הם ימי עבודה ארוכים (לרוב בשעות הבוקר המוקדמות), הריצה המורחבת עד חג המולד וחוסר היכולת ליהנות מהחגיגות בגלל עומס יתר ותשישות. רבים סיפרו גם על ההשפעה ארוכת הטווח על בריאות עובדי החנויות. סביר להניח שסאת'רסט בחר בדוגמאות הקיצוניות ביותר כדי לעורר אהדה ציבורית - וקשה לקבוע עד כמה הוא יצר את הסיפורים בעצמו. אבל תמונות כאלה של עוזרת החנות העמוסה היו נפוצות בתקופה.
בכי של עוזר החנות
חוברת אנונימית בשם מאחורי הדלפק (1888) - ובה "סקיצות" פרי עטו של עוזר חנות - הקדישה קטע שלם ללחצים של התקופה החגיגית (העלון לא עבר דיגיטציה, אך ניתן להתייעץ איתו בספרייה הבריטית או בבודליאן. ספריות). הכותב העיר כי "חג המולד של עוזר חנות נהנה רק בציפייה", מכיוון שכרגע הוא צריך להיות מוכן "להפעיל את כישוריו המשחזרים", הוא במקום זאת "מרגיש שהמתח של השבועות הקודמים [...] השפיע. גם גוף וגם נפש ”. במצב זה, רבים הוסעו ל"משקאות משכרים ".
קול מפתח בקמפיין לשיפור תנאי העבודה בחנויות היה כתב העת הרפואי The Lancet. ביצירה שכותרתה "זעקת עוזר החנותמדצמבר 1896 הזהירה כי הלחצים הרגילים העומדים בפני עובדי קמעונאות עומדים להתגבר. בחג המולד הסביר: "החיים בחנות הופכים לסיבוב עמל אחד רציף". המאמר שיתף את הסיפור המוכר של עוזרי חנויות שעוזבים את העיר בערב חג המולד ברכבות חצות, ומגיעים הביתה "עם כוחות נפש וגוף מותשים".
ב"קניות לחג המולד ובריאות הציבור", שהתפרסם בדצמבר 1900, פנה כתב העת לקוראיו לשקול כיצד הם - כצרכנים - יכולים לסייע בהפגת המתחים והעומסים העומדים בפני עובדי קמעונאות. כשהוא מתחנן לקוראים לחשוב "לא רק על עצמם ועל רכישותיהם", נימק כי:
זה לא יעלה יותר לקנות מוקדם יותר באותו יום ובמהירות מוקדמת יותר בעונה, אבל זה יפיץ באופן שווה יותר את העבודה שצריך לעשות [...] וכך ימתן את המתח האומלל והלא בריא שמכביד כל כך על עוזרי החנויות. בזמן חג המולד.
המאמר של Lancet דגל ברעיון הצרכן המצפוני, ועודד את הקוראים לשנות את הרגלי הקניות שלהם כדי להועיל לעובדים - אף שהוא הכיר בכך שלא כולם יכולים לעשות קניות במהלך היום בגלל העבודה.
כרטיס חג המולד הראשון בעולם המיוצר מסחרית, שתוכנן על ידי הצייר ג'ון קלקוט הורסלי בשנת 1843.
בעשורים האחרונים רואים א פריחה בצרכנות אתית, לפיה אנשים מנסים להפחית את השפעתם על עובדים ועל כדור הארץ. ישנם גם קמפיינים לתמיכה בחנויות עצמאיות וברחוב הראשי, נגד עליית הקמעונאות באינטרנט. בינתיים יש חששות לגיטימיים לגבי תנאי עובדי המחסן ו נהגי משלוחים שמתמודדים עם מפולת הזמנות הקניות המקוונות בעונת חג המולד. לכן, בעוד שקניות בת קיימא עשויות להיראות כהמצאה מודרנית, החששות מצרכנות חג המולד אינם דבר חדש.
על המחבר
אליסון מולדס, עוזרת מחקר פוסט-דוקטורט, אוניברסיטת אוקספורד
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים קשורים
at InnerSelf Market ואמזון
