למרות שעדיין ניתן לזכות בהגרלה (הסיכוי שלך לזכות ב -648 מיליון דולר בהגרלה האחרונה של מגה מיליון היה אחד מכל 259 מיליון), ההגרלה הגדולה מכולן היא המשפחה שאנחנו נולדים בה. סיכויי החיים שלנו נקבעים כעת במידה חסרת תקדים על ידי עושר ההורים שלנו.
זה לא תמיד היה המקרה. האמונה שכל אחד יכול לעבור מסמרטוטים לעושר - עם מספיק קרביים וחסרונות, עבודה קשה ואף לאבן השחזה - הייתה פעם בליבת החלום האמריקאי.
והזדמנות שווה הייתה לב האמונה האמריקאית. אף שהושג בצורה לא מושלמת, בסופו של דבר דחף אותנו האידיאל להתגבר על הפרדה חוקית על ידי גזע ולהבטיח זכויות אזרח. זה הזין מאמצים לשפר את כל בתי הספר שלנו ולהרחיב את הגישה להשכלה גבוהה. זה דחף את האומה לעזור למובטלים, להעלות את שכר המינימום ולספק מסלולים לעבודות טובות. הרבה מזה מומן על ידי מיסים על בני המזל.
אבל במשך יותר משלושה עשורים אנחנו הולכים אחורה. הרבה יותר קשה היום לילד ממשפחה ענייה להפוך למעמד בינוני או למבוגר עשיר. או אפילו לילד ממעמד הביניים להתעשר.
הסיבה העיקרית היא הגדלת אי השוויון. ככל שהסולם ארוך יותר, הטיפוס קשה יותר. אמריקה עכשיו לא שוויונית יותר מזה שמונים שנה ויותר, עם חלוקת ההכנסה והעושר השוויונית ביותר של כל המדינות המפותחות. הזדמנות שווה הפכה לחלום מקטרת.
במקום להגיב במדיניות כדי להפוך את המגמה ולהחזיר אותנו בדרך לשוויון הזדמנויות ושגשוג משותף, הקדשנו חלק ניכר משלושת העשורים האחרונים בהפוך.
המסים הופחתו על העשירים, בתי הספר הציבוריים התדרדרו, ההשכלה הגבוהה הפכה לבלתי משתלמת עבור רבים, רשתות הבטיחות נותקו, ושכר המינימום הותר לרדת 30 אחוז מהמקום שהיה בשנת 1968, מותאם לאינפלציה.
הקונגרס העביר זה עתה הסכם תקציב דו-מפלגתי זעיר, והפדרל ריזרב החליט להיגמל את הכלכלה מהריבית הנמוכה באופן מלאכותי. שתי ההחלטות משקפות את ההנחה של וושינגטון (ושל וול סטריט) כי הכלכלה כמעט חזרה למסלול.
אבל זה בכלל לא חזר למסלול שהיה לפני למעלה משלושה עשורים.
זה בוודאי לא במסלול של 4 מיליון אמריקאים מובטלים יותר מחצי שנה, או עבור 20 מיליון ילדים אמריקאים חסרי תקדים בעוני (יש לנו עכשיו השיעור הגבוה ביותר של עוני ילדים מכל המדינות המפותחות מלבד רומניה), או עבור השלישי מכל האמריקאים העובדים שעבודתם כעת במשרה חלקית או זמנית, או עבור רוב האמריקאים ששכרם הריאלי ממשיך לרדת.
כיצד יכול הכלכלה לחזור למסלולה כאשר 95 אחוז מהרווחים הכלכליים מאז החל ההתאוששות בשנת 2009 הגיעו לאחוז העשיר ביותר?
הנושא הבסיסי הוא נושא מוסרי: מה אנו חייבים זה לזה כחברים באותה חברה?
השמרנים עונים על שאלה זו באומרם שמדובר בבחירה אישית - של יצירות צדקה, פילנתרופיה ומעשי חסד בודדים שהצטרפו ל"אלף נקודות אור ".
אבל זה משאיר את מה שאנחנו יכולים וצריכים לחפש להשיג יחד כחברה. זה מזניח את ארגון הכלכלה שלנו ואת ההשלכות החברתיות שלו. זה ממזער את התפקיד הפוטנציאלי של הדמוקרטיה בקביעת כללי המשחק, כמו גם את השחיתות של הדמוקרטיה בכסף גדול. היא משקיפה על שאיפותינו לצדק חברתי.
בקיצור, זה מכניס את המשמעות של חברה הגונה.
בחודש שעבר תהה האפיפיור פרנציסקוס בקול רם האם "תיאוריות טפטוף, המניחות כי צמיחה כלכלית, שעודדה שוק חופשי, תצליח בהכרח להביא לצדק ולהכללה גדולים יותר ...". רוש לימבו האשים את האפיפיור בהיותו מרקסיסט רק על העלאת הנושא.
אבל השאלה כיצד להביא לצדק וכולל גדול יותר היא אמריקאית כמו פאי תפוחים. זה מחיה את המאמצים שלנו במשך יותר ממאה שנה - בתקופה המתקדמת, בעסקה החדשה, בחברה הגדולה ומעבר לה - לגרום לקפיטליזם לעבוד לטובת כולם ולא רק להעשרה של מעטים.
ההשקפות הפונדמנטליסטיות בשוק ההיצעי, המטפטפות, שהשתרשו באמריקה בתחילת שנות השמונים, הוציאו אותנו מהדרך.
כדי לחזור לסוג של שגשוג משותף וניידות כלפי מעלה, שבעבר נחשב לנורמלי, נדרשים עידן נוסף של רפורמה בסיסית, הן בכלכלתנו והן בדמוקרטיה שלנו.
על המחבר
רוברט ב.רייך, פרופסור לקנצלר למדיניות ציבורית באוניברסיטת קליפורניה בברקלי, היה שר העבודה בממשל קלינטון. מגזין טיים כינה אותו לאחד מעשרת מזכירות הממשלה היעילות ביותר במאה שעברה. הוא כתב שלוש עשרה ספרים, כולל רבי המכר "אחרי שוק"ו-"עבודת האומות"האחרונה שלו,"מעבר לזעם, "יוצא עכשיו בכריכה רכה. הוא גם עורך מייסד של המגזין האמריקאי פרוספקט ויו"ר Common Cause.
ספרים מאת רוברט רייך
הצלת קפיטליזם: לרבים, לא למעטים - מאת רוברט ב. רייך
אמריקה נחגגה פעם על ידי מעמד הביניים הגדול והמשגשג שלה והוגדר. כעת, מעמד הביניים הזה מצטמצם, אוליגרכיה חדשה עולה, והמדינה עומדת בפני פער האושר הגדול ביותר שלה מזה שמונים שנה. מדוע המערכת הכלכלית שהפכה את אמריקה לחזקה לפתע מכשילה אותנו, ואיך ניתן לתקן אותה?
לחץ כאן למידע נוסף או להזמנת ספר זה באמזון.
מעבר לזעם: מה השתבש בכלכלה שלנו ובדמוקרטיה שלנו, ואיך לתקן את זה -- מאת רוברט ב. רייך
בספר מתוזמן זה טוען רוברט ב.רייך כי שום דבר טוב לא קורה בוושינגטון אלא אם האזרחים מריצים ומאושרים כדי לוודא שוושינגטון פועלת לטובת הציבור. הצעד הראשון הוא לראות את התמונה הגדולה. מעבר לזעם מחבר בין הנקודות, ומראה מדוע חלקן ההולך וגדל של ההכנסה והעושר המגיעים לפסגה הביא למקומות עבודה וצמיחה לכולם האחרים, וערער את הדמוקרטיה שלנו; גרם לאמריקאים להיות ציניים יותר ויותר בנוגע לחיים הציבוריים; והפך אמריקאים רבים זה לזה. הוא גם מסביר מדוע ההצעות של "הימין הרגרסיבי" שגויות לחלוטין ומספק מפת דרכים ברורה של מה שיש לעשות במקום. הנה תוכנית פעולה לכל מי שאכפת לו מעתידה של אמריקה.
לחץ כאן למידע נוסף או להזמנת ספר זה באמזון.
