חוקרים מאוניברסיטת מנצ'סטר, בריטניה, אומרים חוקרים מאוניברסיטת מנצ'סטר בבריטניה, כי זיהום מעשה ידי אדם ממפלטים וממפעלים של כלי רכב הוא בעל השפעה בלתי צפויה של קירור האווירה.
תפקידם של העננים בשינויי האקלים ככל שהעולם מתחמם הוא אחד הוודאות הגדולה של המדע. הממצאים, שפורסמו ב- Nature Geoscience, הם התקדמות ניכרת בהראות כיצד בני האדם משפיעים על האקלים.
נאס"א, שמפעילה את תוכנית החלל האמריקנית, אומרת כי לעננים יש השפעה עצומה על האקלים של כדור הארץ, ומשקפים בחזרה לחלל שליש מכמות האור השמש שאחרת תחמם את כדור הארץ.
"מכיוון שעננים הם שחקני אקלים כה חזקים, אפילו שינויים קטנים בכמויות ענן, מיקומים וסוג ממוצעים יכולים להאיץ את ההתחממות, להאט אותה או אפילו להפוך אותה", אומר נאס"א.
עננים מורכבים מטיפות מים קטנטנות התלויות באוויר. אלה יכולים להתחיל מחלקיקים טבעיים כמו ספריי ים או אבק אך הם יכולים להיווצר גם ממזהמים מעשה ידי אדם מממצאי רכב או מארובות מפעל.
על פי פרופ 'גורדון מקפיגנס, מבית הספר לכדור הארץ, אוניברסיטת מנצ'סטר, מדעי האטמוספירה וסביבה, חומר אורגני ממקורות אלה הוא די תנודתי ובתנאים חמים קיים כאדים.
בתנאים לחים וקרירים יותר שבהם נוצרים עננים, מולקולות הזיהום הופכות חלקיקים גדולים המשמשים כזרעים לטיפות ענן.
"... ההשפעה המצננת על האקלים העולמי של העלייה ביעילות זרעי העננים היא לפחות גדולה כמו אי הוודאות כולה שנמצאה בעבר בהשפעת הזיהום על העננים".
המנגנון לייצור טיפות ענן זהה לתהליכים טבעיים מיערות. פרופסור מקפיגנס נותן כדוגמה את הארומה של האורן, סוג של גז אורגני.
הטיפות שמפטרות את הריח המענג מהוות בהמשך בסיס לעננים. הגז האורגני מהזיהום אינו מריח כמו טוב, אך הוא בעל אותה השפעה בייצור טיפות ענן.
"גילינו שתרכובות אורגניות, כמו אלה הנוצרות מפליטת יער או מממצאי רכב, משפיעות על מספר הטיפות בענן ומכאן על בהירותה, ולכן משפיעות על האקלים", אמר.
"פיתחנו מודל וקבענו תחזיות למספר מוגבר משמעותית של טיפות ענן מכמות סבירה באטמוספרה של גזים אורגניים.
"טיפות ענן נוספות מובילות לענן בהיר יותר כשמסתכלים עליו מלמעלה, ומשקפות אור שמש נכנס יותר.
"ערכנו כמה חישובים של ההשפעות על האקלים ומצאנו שהשפעת הקירור על האקלים העולמי של העלייה ביעילות זרעי הענן גדולה לפחות כמו חוסר הוודאות המלא שקודם לכן בהשפעת הזיהום על עננים", אמר פרופסור מקפיגנס. - רשת חדשות האקלים
