בעקבות קמפיין של תעשיית הפחם, אמר ראש הממשלה מלקולם טרנבול טען תחנות כוח פחמיות חדשות באוסטרליה. אך מפעלים אלה יהיו יקרים יותר מחידושים מתחדשים ונושאים באחריות עצומה באמצעות פליטת הפחמן שהם מייצרים.

לחברות האנרגיה האוסטרליות הגדולות יש פסל בניית מפעלי פחם חדשים. מועצת האנרגיה האוסטרלית רואה בהם "לא ניתן להשקיע". בנקים וקרנות השקעה לא יגעו בהם בעמוד דוברה. רק סובסידיות ממשלתיות יכלו לעשות זאת.

זה אולי נראה מופרך לבזבז כמויות גדולות של כספי משלמי המסים על הטכנולוגיה של המאה שעברה שיהיה יקר יותר מכוח מתחדש ויגרום לנעילת אוסטרליה למסלול פחמן גבוה.

אולם הממשלה מעלה את האפשרות למימון ממשלתי למפעלי פחם חדשים, בהצהרותיו של סגן ראש הממשלה ברנבי ג'ויסגזבר סקוט מוריסון שר ואיכות הסביבה והאנרגיה ג'וש פרידנברג. ההצעה היא להשתמש במימון של חברת אנרגיה נקייה. כדי שזה יקרה, יש להניח כי מנדט ההשקעות של CEFC היה צריך לשנות, או את פירושן של "טכנולוגיות בעלות פליטות נמוכות" באופן מפורש.

זה צריך לבוא לכלום, אם היו תקנים מינימליים של מדיניות הגיונית.

אולם רוח חולה נושבת בוויכוח האנרגיה והאקלים באוסטרליה. המצב בפרלמנט קשה, ונשיאות טראמפ נותנת דחיפה לאגף הימין בקואליציה.

בהחלט לא 'נקי'

תומכי מפעלי פחם חדשים מכנים אותם "פחם נקי". הם ניכסו מונח שמשמעותו בדרך כלל שריפת פחם בתחנות כוח עם לכידת פחמן ואחסון, טכנולוגיה שמסננת את מרבית הפחמן הדו-חמצני. אבל זה יקר והתקדמו מעט מאוד.

טרנבול ואחרים פשוט מציעים לאוסטרליה לבנות את הדור האחרון של מפעלי שריפת פחם קונבנציונליים. הם אינם נקיים - בסך הכל פחות מזהמים פחות מהצמחים הישנים המפעילים כעת.

מפעל פחם חדש בעל יעילות גבוהה המופעל על פחם שחור יפיק על 80% מהפליטות של מפעל ישן שווה ערך. מפעל פחם סופר-קריטי הפועל על פחם שחור פולט כ-0.7 טון CO? לכל מגה וואט שעה של חשמל, או כ-0.85 טון באמצעות פחם חום. זה הכל מלבד נקי.

לשם השוואה, מפעלי פחם שחורים "מלוכלכים" ותיקים הפועלים כעת בפיתוח של כ 0.9 טונות, כך שהשיפור בהחלפתם בטכנולוגיה העדכנית ביותר אינו גדול. מפעלי גז מייצרים בין 0.4-0.6 טונות, הרבה פחות מאשר מפעלי הפחם החדשים המוצעים. לגז יש את היתרון הנוסף של היכולת להגיב בגמישות לדרישה. מפעל עם לכידת ואחסון פחמן עשוי לפלוט בערך 0.05 טונות, ומתחדשים באפס.

ממוצע הרשת האוסטרלית כרגע הוא סביב 0.8 טונות ויורד בהדרגה. פחם חדש נוטה לשמור על ממוצע זה גבוה יותר לטווח הארוך.

מפעל פחם חדש בגודל טיפוסי יכול להתפוצץ בסדר גודל של 5 מיליון טונות של CO? בכל שנה - כ-1% מהפליטות השנתיות הנוכחיות של אוסטרליה - ואורך חיים צפוי של 40-60 שנים. היא גם תזהם את האוויר באופן מקומי, כפי שעושים כל מפעלי הפחם, ויגרום נזק לבריאותם של אנשים.

אם היינו רוצים לפצות על פליטות הפחם הנוספות על ידי עשייה רבה יותר בתעשייה, בתחבורה או בחקלאות, זה היה עולה במחיר באזורים האלה של הכלכלה. מחקרים מעמיקים הראו זאת ספיגת פחמן בכלכלת אוסטרליה צריכה להיות אספקת החשמל עם אפס פחמן בליבה.

מה אם לא אכפת לנו מהאקלים?

בניית תחנות כוח פחמיות היא יקרה. עלות החיים הממוצעת של ייצור חשמל עם מפעלים קריטיים סופר-סופר באוסטרליה היא מוערך בסביבות 80 $ למגה-ואט. זה בהנחה שמימון זמין בריבית רגילה וכי המפעל פועל בקיבולת גבוהה.

בהתחשב בסיכון כי המפעלים יהיו אחראים תחת מגבלות פחמן מחמירות בעתיד, עלויות המימון צפויות להיות גבוהות יותר, ככל הנראה צפונית לסכום של X $ 100 - ו יכול להיות כמו $ 160. אם המפעל לא מנוצל במלואו, כפי שקורה כבר במפעלי הפחם הקיימים, העלויות הממוצעות יהיו גבוהות עוד יותר.

לשם השוואה, חוות הרוח נבנות כעת בעלות ממוצעת של A $ 75 למגה-ואט, ופארקים סולאריים בסביבות $ 110. שניהם צפוי לרדת לאולי $ 50 על ידי 2025. למכוני פחם חדשים לוקח שנים רבות להכנה ולבנייה, ולכן 2025 הוא ההשוואה הרלוונטית.

למעשה, עלויות ההשוואה הכוללות של מתחדשות הן אפילו נמוכות יותר. הסיבה לכך היא שרוח ושמש הבנויים ב- 2025 יוחלפו ב- 2050 במערכות זולות עוד יותר.

יש עלויות נוספות הקשורות לרוח ושמש - למשל דרך אחסון הידרו משאבה או יותר תחנות כוח המופעלות על גז כדי לאזן בין האספקה. אך עלויות אלה נמוכות בהרבה מהעלות הבסיסית של מתחדשים.

אז מתחדשים כולל עלויות שילוב מערכות יהיו זולים יותר מאשר מפעלי פחם חדשים, אולי בהפרש די גדול. נניח, באופן שמרני מאוד, כי מתחדשים הם זול בסכום של $ 20 למגה-ואט. עבור מפעל הפחם זה יהיה עלות נוספת של $ 150 מיליון דולר בשנה, או $ 6 מיליארד דולר במשך 40 שנים. העלות הנוספת עשויה להיות גבוהה בהרבה אם המפעל פורש לפני ה- 2060 או לא פועל במלוא יכולתו.

הסבסוד הנדרש עשוי להיות מיליארדי דולרים לכל מפעל. זה מיליארדי דולרים משלם המסים או משתמש החשמל, על מנת לספק לחשמל פליטות פחמן גבוהות שנכלאות אז במשך חצי מאה. זה לא צריך לקרות במדינה שמתגאה במדיניות כלכלית רציונלית.

במקום זאת, על הממשלה לשים את מבטה על הזדמנויות כלכליות לטווח הארוך עבור אוסטרליה בעולם בעל פחמן נמוך, ותווה מסלול למעבר מערכת האנרגיה.

טרנבול התייחס לעמדת אוסטרליה כיצואן פחם. אבל מהפכה מתרחשת בטכנולוגיות האנרגיה. בעוד שפחם ימשיך לשמש במפעלים קיימים, נגמרו זמני השימוש בפחם. כבר יותר מ- 70% מהעולם השקעה במגזר הכוח השנתי הולך למתחדשים.

אוסטרליה היא בת מזל שיש אין גבולות לכמות האנרגיה המתחדשת שאפשר לייצר. ניתן לבנות סביבו תעשיות חדשות. עלינו להשקיע בענפי העתיד, ולא לשקוע יותר כסף בטכנולוגיות של המאה שעברה.

על המחבר

פרנק ג'וטזו, מנהל המרכז לכלכלה אקלימית ומדיניות, האוניברסיטה הלאומית האוסטרלית

מאמר זה פורסם במקור ב שיחה. קרא את מאמר מקורי.

ספרים קשורים

at InnerSelf Market ואמזון