ד"ר ברגסטרום, מחבר מסופק
מדעני אקלים לא אוהבים הפתעות. המשמעות היא שההבנה העמוקה שלנו לגבי אופן פעולת האקלים אינה מלאה בדיוק כפי שאנו צריכים. אך למרבה הצער, ככל ששינויי האקלים מחמירים, הפתעות ואירועים חסרי תקדים ממשיכים להתרחש.
במרץ 2022 חוותה אנטארקטיקה גל חום יוצא דופן. חלקים גדולים של מזרח אנטארקטיקה חוו טמפרטורות של עד 40 מעלות צלזיוס (72 מעלות צלזיוס) מעל הרגיל, ומנפצות שיאי טמפרטורה. זה היה ה אינטנסיבי ביותר גל חום שנרשם אי פעם בכל מקום בעולם.
כל כך מזעזע ונדיר היה האירוע, שהוא פוצץ את דעתה של קהילת מדעי האקלים האנטארקטי. פרויקט מחקר עולמי גדול הושק כדי לפענח את הסיבות מאחוריו ואת הנזק שהוא גרם. צוות של 54 חוקרים, כולל אני, התעמק בנבכי התופעה. הצוות הובל על ידי האקלים השוויצרי ג'ונתן ויל, וכלל מומחים מ-14 מדינות. שיתוף הפעולה הביא לשניים עיתונים פורצי דרך פורסם היום.
התוצאות מדאיגות. אבל הם מספקים למדענים הבנה מעמיקה יותר של הקשרים בין האזורים הטרופיים לאנטארקטיקה - ונותנים לקהילה הגלובלית הזדמנות להתכונן למה שעולם חם יותר עשוי להביא.
מורכבות כואבת ראש
העיתונים מספרים סיפור מורכב שהתחיל במרחק של חצי עולם מאנטארקטיקה. תַחַת תנאי לה נינה, חום טרופי ליד אינדונזיה נשפך לשמיים מעל האוקיינוס ההודי. במקביל, שקתות מזג אוויר חוזרות ונשנות שפעמו מזרחה נוצרו מדרום אפריקה. גורמים אלה השתלבו לכדי עונת ציקלון טרופית מאוחרת באוקיינוס ההודי.
בין סוף פברואר לסוף מרץ 2022, התבשלו 12 סופות טרופיות. חמש סופות התפתחו והפכו לציקלונים טרופיים, וחום ולחות מכמה מהציקלונים הללו התמזגו יחד. זרם סילון מתפתל קלט את האוויר הזה והעביר אותו במהירות למרחקים עצומים על פני כדור הארץ לאנטארקטיקה.
מתחת לאוסטרליה, זרם סילון זה תרם גם לחסימת המעבר מזרחה של מערכת לחץ גבוה. כשהאוויר הטרופי התנגש במה שנקרא "גבוה חסימה", הוא גרם לנהר האטמוספרי האינטנסיבי ביותר שנצפה אי פעם מעל מזרח אנטארקטיקה. זה הניע את החום והלחות הטרופיים דרומה אל לב ליבת האנטארקטיקה.
המזל היה בצד של אנטארקטיקה
האירוע גרם למדף הקרח הפגיע של קונגר לבסוף להתמוטט. אבל ההשפעות לא היו גרועות כפי שהיו יכולות להיות. הסיבה לכך היא שגל החום היכה במרץ, החודש שבו אנטארקטיקה עוברת לחורף האפל והקר ביותר שלה. אם גל חום עתידי יגיע בקיץ - מה שסביר יותר תחת שינויי אקלים - התוצאות עלולות להיות קטסטרופליות.
למרות גל החום, רוב הטמפרטורות בפנים הארץ נשארו מתחת לאפס. השפיץ כלל טמפרטורה חדשה בכל הזמנים של -9.4°C (15.1°F) ב-18 במרץ ליד תחנת המחקר קונקורדיה של אנטארקטיקה. כדי להבין את גודל זה, קחו בחשבון שהטמפרטורה המקסימלית הקודמת של מרץ במיקום זה הייתה -27.6 מעלות צלזיוס (-17.68 מעלות פרנהייט). בשיאו של גל החום, 3.3 מיליון קמ"ר במזרח אנטארקטיקה - אזור בגודל של הודו - הושפעו מגל החום.
ההשפעות כללו גשם נרחב והמסת פני שטח לאורך אזורי החוף. אבל בפנים הארץ, הלחות הטרופית ירדה כשלג - המון המון שלג. באופן מעניין, משקל השלג קיזז את אובדן הקרח באנטארקטיקה במשך השנה. זה סיפק דחייה זמנית מהתרומה של אנטארקטיקה לעליית פני הים העולמית.
תמונות אלה, שנרכשו על ידי לווייני Copernicus Sentinel-2 ב-30 בינואר 2022 (משמאל) וב-21 במרץ 2022 (מימין), מציגות את מדף הקרח של קונגר לפני ואחרי הקריסה, שהופעלה על ידי גל חום מזעזע. האיחוד האירופי, תמונות לוויין Copernicus Sentinel-2, CC BY
לומדים מהתוצאות
אז מה הלקחים כאן? נתחיל עם הקטע הנחמד. המחקר התאפשר בזכות שיתוף פעולה בינלאומי ברחבי הקהילה המדעית של אנטארקטיקה, כולל שיתוף פתוח של מערכי נתונים. שיתוף הפעולה הזה הוא אבן בוחן של אמנת אנטארקטיקה. הוא משמש עדות למשמעות של שיתוף פעולה בינלאומי שליו ויש לחגוג אותו.
באופן פחות מחמם את הלב, גל החום יוצא הדופן מראה כיצד אירועי מזג אוויר מורכבים באזורים הטרופיים יכולים להשפיע על מעטפת הקרח האנטארקטית העצומה. גל החום הפחית עוד יותר את היקף הקרח הימי, שכבר היה בשפל שיא. אובדן זה של קרח ים החריף זאת שנה וכתוצאה מכך קרח הים הקיץ והחורף הנמוך ביותר שתועד אי פעם. זה מראה כיצד הפרעות בשנה אחת יכולות להתגבר בשנים מאוחרות יותר.
האירוע גם הדגים כיצד חום טרופי יכול לגרום לקריסת מדפי קרח לא יציבים. מדפי קרח צפים אינם תורמים לעליית פני הים העולמית, אך הם פועלים כסכרים ל יריעות קרח מאחוריהם, שאכן תורמים.
מחקר זה חישב שחריגות טמפרטורה כאלה מתרחשות באנטארקטיקה בערך פעם במאה, אך הגיע למסקנה שתחת שינויי אקלים, הן יתרחשו בתדירות גבוהה יותר.
הממצאים מאפשרים לקהילה העולמית לשפר את התכנון שלה עבור תרחישים שונים. לדוגמה, אם גל חום בעוצמה דומה יפגע בקיץ, כמה קרח יימס? אם נהר אטמוספרי פגע ב קרחון יום הדין במערב אנטארקטיקה, איזה קצב עליית פני הים זה יפעיל? ואיך ממשלות ברחבי העולם יכולות להכין את יישובי החוף לעלייה בגובה פני הים גדולה מהמחושב כיום?
מחקר זה תורם חלק נוסף לפאזל המורכב של שינויי האקלים. ומזכיר לכולנו, שעיכובים בפעולה בשינוי האקלים יעלו את המחיר שאנו משלמים.
דנה מ. ברגסטרום, עמית בכיר כבוד, אוניברסיטת וולונגונג
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים קשורים:
העתיד שאנו בוחרים: לשרוד את משבר האקלים
מאת כריסטיאנה פיגרס וטום ריבט-קרנק
המחברים, שמילאו תפקידי מפתח בהסכם פריז בנושא שינויי אקלים, מציעים תובנות ואסטרטגיות לטיפול במשבר האקלים, כולל פעולה אינדיבידואלית וקולקטיבית.
כדור הארץ הבלתי ראוי למגורים: החיים לאחר ההתחממות
מאת דייוויד וואלאס-וולס
ספר זה בוחן את ההשלכות הפוטנציאליות של שינויי אקלים בלתי מבוקרים, כולל הכחדה המונית, מחסור במזון ומים וחוסר יציבות פוליטית.
המשרד לעתיד: רומן
מאת קים סטנלי רובינסון
הרומן הזה מדמיין עולם קרוב לעתיד המתמודד עם השפעות שינויי האקלים ומציע חזון כיצד החברה עשויה להשתנות כדי להתמודד עם המשבר.
תחת שמיים לבנים: טבעו של העתיד
מאת אליזבת קולברט
המחבר בוחן את ההשפעה האנושית על עולם הטבע, כולל שינויי אקלים, ואת הפוטנציאל לפתרונות טכנולוגיים להתמודדות עם אתגרים סביבתיים.
הוספה: התוכנית המקיפה ביותר שהציעה אי פעם להפוך את ההתחממות הגלובלית
נערך על ידי פול הוקן
ספר זה מציג תוכנית מקיפה לטיפול בשינויי האקלים, כולל פתרונות ממגוון מגזרים כמו אנרגיה, חקלאות ותחבורה.
