ליקוריץ שחור מקבל את טעמו הייחודי משורש ליקריץ. PicturePartners / Getty Images

ליקריץ שחור אולי נראה וטעם כמו פינוק תמים, אבל לממתק הזה יש צד כהה. ב- 23 בספטמבר 2020 דווח כי ליקריץ שחור היה האשם במדינה מותו של גבר בן 54 במסצ'וסטס. איך זה יכול להיות? מינון יתר של ליקריץ נשמע יותר כמו סיפור מעוות מאשר עובדה סבירה.

יש לי עניין ארוך שנים כיצד כימיקלים במזון ובסביבה משפיעים על גופנו ונפשנו. כשמשהו לכאורה לא מזיק כמו ליקריץ מעורב במוות, אנו נזכרים בהכרזה המפורסמת של הרופא השוויצרי פרצלסוס, אבי הטוקסיקולוגיה: "כל הדברים הם רעל, ושום דבר אינו רעל; המינון לבדו גורם לכך שדבר אינו רעל. "

אני פרופסור במחלקה לפרמקולוגיה וטוקסיקולוגיה ו מחבר מהספר "נעים לפגוש אותי: גנים, חיידקים והכוחות הסקרנים שהופכים אותנו למי שאנחנו".

שורש הבעיה

האיש האומלל שנכנע לאחרונה לצריכת ליקריץ שחורה מוגזמת אינו לבד. יש כתבי דיווח על מקרים דומים בכתבי העת הרפואיים, בהם חווים חולים משבר יתר לחץ דם, פירוק שרירים או אפילו מוות.

תגובות שליליות נראות לרוב בקרב אנשים מעל גיל 40 שאוכלים הרבה יותר ליקריץ שחור מאשר האדם הממוצע. בנוסף, הם בדרך כלל צורכים את המוצר לפרקי זמן ממושכים. במקרה האחרוןהאיש מסצ'וסטס אכל שקית וחצי ליקריץ שחור כל יום במשך שלושה שבועות.

גליציריזה גלאברה (Glycyrrhiza glabra) הוא מין יליד אירואסיה וצפון אפריקה שממנו מיוצר מרבית שוש הקונדיטוריה. פרנץ אוגלן קולר, מדיזינל-פפלנזן של קוהלר באמצעות ויקיפדיה

שוש הוא צמח פורח שמקורו בחלקים של אירופה ואסיה. שמו המדעי, גליקיריזה, נגזר מהמילים היווניות "גליקוס" (מתוק) ו- "ריזה" (שורש). התמצית הארומטית והמתוקה מהשורש שלה שימשה זה מכבר כתרופות צמחיות למגוון רחב של מחלות בריאות, החל מצרבות ובבעיות בקיבה ועד כאבי גרון ושיעול. עם זאת, יש אין מספיק ראיות התומכות בליקריץ יעיל לטיפול בכל מצב רפואי.

גליציריזין (נקרא גם חומצה גליציריזית) הוא הכימיקל בליקריץ השחור המעניק לממתק את טעמו החתימה, אך הוא גם מוביל להשפעותיו הרעילות.

גליציריזין מחקה את ההורמון אלדוסטרון, אשר נוצר על ידי בלוטות יותרת הכליה כאשר הגוף צריך לשמור על נתרן ולהפריש אשלגן. נתרן ואשלגן עובדים יחד כמעין סוללה סלולרית המניעה תקשורת בין העצבים והתכווצות השרירים. יותר מדי גליציריזין משבש את האיזון של האלקטרוליטים הללו, מה שעלול להעלות את לחץ הדם ולהפריע לקצב הלב. תסמינים אחרים של צריכת ליקריץ מוגזמת כוללים נפיחות, כאבי שרירים, קהות וכאב ראש. בבדיקה של האיש שמת מצריכת יותר מדי ליקריץ התגלה שיש לו רמות נמוכות מסוכנות של אשלגן, בקנה אחד עם רעילות glycyrrhizin.

יש לציין שמספר מזונות על בסיס ליקוריץ אינם מכילים ליקריץ אמיתי, אלא משתמשים בתחליף טעמים הנקרא שמן אניס, שאינו מהווה את הסכנות הנדונות כאן. בנוסף, למרות שמו, ליקריץ אדום מכיל לעיתים רחוקות תמצית ליקריץ. במקום זאת, שוש אדום מוזרק בכימיקלים המעניקים את טעמו של הדובדבן או התות.

מוצרים המכילים ליקריץ אמיתי מסומנים בדרך כלל ככאלה, ומציינים בין תמציות ליקריץ או חומצה גליציריזית. שימו לב כי מוצרים מסוימים, כמו פולי ג'לי שחורים או Good & Plenty, הם תערובות של סוכריות שונות המכילות שמן אניס ותמצית ליקריץ.

ליקריץ אדום מתוק עד מחלה אך בטוח לאכילה. דארן בוצ'ר / Getty Images

סכנות נסתרות המגבירות את הסיכון

ל- Glycyrrhizin טעם ליקריץ מובהק והוא מתוק פי 50 מסוכר שימש בסוגים אחרים של ממתקים, שתייה קלה, תה, בירות בלגיות, סוכני גרון וטבק. זה יכול לגרום למאתגר לעקוב אחר כמות הגליציריזין שנצרכה, ושילוב של מוצרים אלה עלול לגרום לתופעות שליליות.

יש אנשים שנוטלים תוספי תזונה או בריאות שכבר מכילים ליקריץ, מה שמגדיל את הסיכון להשפעות רעילות מאכילת ממתק ליקריץ שחור. תרופות מסוימות כגון הידרוכלורותיאזיד הם חומרים משתנים הגורמים למתן שתן מוגברת, העלולים להוריד את רמות האשלגן בגוף. Glycyrrhizin גם מוריד את רמות האשלגן, ומשבש עוד יותר את מאזן האלקטרוליטים, מה שעלול לייצר התכווצויות שרירים וקצב לב לא סדיר.

אנשים עם תנאים מסוימים שקיימים מראש רגישים יותר למנת יתר של ליקריץ שחור.

לדוגמא, חולים שכבר יש להם רמות אשלגן נמוכות (היפוקלמיה), לחץ דם גבוה או הפרעות קצב לב עשויים להיות בעלי רגישות רבה יותר להשפעות של ליקריץ יתר. אלו עם מחסור בכבד או בכליות ישמרו גם על גליציריזין בזרם הדם שלהם לזמנים ארוכים יותר, ויגדילו את הסיכון לחוות את ההשפעות השליליות שלו.

מה לעשות? "מתינות בכל הדברים ...?"

אם אתה חובב ליקריץ שחור, אין צורך לאסור אותו מהמזווה שלך. נאכל בכמויות קטנות מעת לעת, ליקריץ אינו מהווה איום משמעותי על מבוגרים וילדים בריאים אחרת. אך מומלץ לעקוב אחר צריכתך.

כאשר ליל כל הקדושים מתקרב, הקפידו להזכיר לילדיכם כי ממתקים הם "לפעמים אוכל, ”במיוחד הליקריץ השחור. ה ה- FDA הוציא אזהרות על ההשפעות הנדירות אך החמורות של יותר מדי ליקריץ שחור, ומייעץ לאנשים להימנע מאכילה של יותר משני אונקיות ליקריץ שחור ביום למשך שבועיים או יותר. הסוכנות מצהירה כי אם אכלת הרבה ליקריץ שחור וחווית קצב לב לא סדיר או חולשת שרירים, הפסיק לאכול אותו מיד ופנה לרופא המטפל שלך.

כמה מדענים הזהירו עוד יותר מפני שימוש שגרתי בליקוריץ בצורת תוסף תזונה או תה בשל היתרונות הבריאותיים שלו לכאורה. א מאמר סקירה משנת 2012 הזהיר כי "הצריכה היומית של ליקריץ לעולם אינה מוצדקת מכיוון שהיתרונות שלה הם מינוריים בהשוואה לתוצאות השליליות של צריכה כרונית."

על המחבר

ביל סאליבן, פרופסור לפרמקולוגיה וטוקסיקולוגיה; סופר של נעים לפגוש אותי: גנים, חיידקים והכוחות הסקרנים שהופכים אותנו למי שאנחנו, אוניברסיטת אינדיאנה

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.