המשטרה בגרנט טאון, מערב וירג'יניה עצרה מפגינים שחסמו מפעל פחם שמתקשר עם Enersystems, חברה בבעלות משפחתו של הסנאטור ג'ו מנצ'ין, ממנה מרוויח הסנאטור 500,000 דולר בשנה. (צילום: @WV_Rising/Twitter)
מארגני מחאת "מצור ברון הפחם" אשר כוונה לאימפריית הפחם של הסנאטור הדמוקרטי הימני ג'ו מנצ'ין בשבת אחר הצהריים דיווחו כי משטרת המדינה החלה כמעט מיד לעצור פעילים שהתאספו בגרנט טאון, מערב וירג'יניה.
"המדיניות של הסנאטור ג'ו מנצ'ין פגעה באנשים עניים ופגעה בסביבה שלנו בצורה כה עמוקה, עד שפעילים מוכנים לשים את עצמם על הקו", צייץ בטוויטר "קמפיין העניים", שהצטרף לקבוצת הבסיס West Virginia Rising ולארגונים אחרים במצור.
חסימה של תחנת הכוח גרנט טאון
מאות פעילים השתתפו במצור של תחנת הכוח גרנט טאון, שמקבלת פסולת פחם מאנרסיסטמס, החברה שבבעלות בנו של הסנאטור ממערב וירג'יניה. מנצ'ין מרוויח 500,000 דולר בשנה מאנרסיסטמס - "מתפרנס מאוד משתלם על גבם של תושבי מערב וירג'יניה", אמר מריה גונואה, מארגנת הפעולה, השבוע.
לפחות 10 מפגינים נעצר נכון לכתיבת שורות אלה.
שבירה: תושבי מערב וירג'יניה + בעלי ברית חוסמים את מפעל הפחם ששורף את פסולת הפחם של ג'ו מנצ'ין + עושה לו מיליונים.#חסימת ברון הפחם pic.twitter.com/HxF8Ymt9yB
- חסימת ברון הפחם (@WV_Rising) אפריל 9, 2022
"כך נראה המאבק על כוכב לכת ראוי למגורים בזמן אמת", אמר ג'ף גודל, מחבר הספר המים יבואו, מבין עשרות הפעילים שהסתכנו במעצר.
דוברים ומשתתפים אחרים הדגישו את הצורך במעבר צודק הרחק מדלקים מאובנים כולל פחם, הנושאים שלטים עליהם נכתב "סולידריות עם כל עובדי הפחם".
"אבא שלי עבד במפעל כימי עד שמת מהחשיפה", אמר הולי בראדלי, דור תשיעי ממערב וירג'יניה. "כולנו יכולים למצוא מכנה משותף, אבל ג'ו מנצ'ין הופך את זה לבלתי אפשרי".
בזמן שהרוויח מתחנת הכוח של גרנט טאון, מנצ'ין חסמה את סדר היום המקומי של הנשיא ג'ו ביידן, בעוד שהפרוגרסיביים כולל הסנאטור ברני סנדרס (I-Vt.) והנציגה פראמילה ג'יאפאל (D-Wash.) עבדו כדי להעביר את חוק Build Back Better. .
לא מצליח לגבות את הצרכים של האזרחים
הסנאטור סירב לתמוך בהצעת החוק אם היא כוללת את תוכנית ביצועי החשמל הנקי (CEPP), תנאי אקלים מרכזי שהיתה מעניקה מענקים פדרליים לחברות שירות שמגדילות את החשמל שהם מקבלים ממקורות מתחדשים, וכן מתנגדת למס הילדים המורחב. אשראי, חופשת משפחה בתשלום וצעדים אחרים נגד עוני.
כ-70% מהבוחרים של מנצ'ין עצמו נהנו מהזיכוי למס ילדים בשנה שעברה, ומהמרכז המערבי של וירג'יניה לתקציב ומדיניות מצא שהארכה של התשלומים החודשיים "תוביל להפחתה היסטורית בעוני בילדים, ותעלה 22,000 ילדים ממערב וירג'יניה מעל קו העוני".
קשריו של מנצ'ין עם תחנת הכוח גרנט טאון רק החמירו את הנטל הכספי שעמם מתמודדים תושבי מערב וירג'יניה, שהסנאטור הראה מעט עניין בהפחתת בשנה שעברה מכיוון שסירב לתמוך בחוק Build Back Better. כפי ש פוליטיקו דווח בפברואר:
עד 2006, כשמנצ'ין היה מושל, בעלי המפעל פנו לוועדת השירות הציבורי של מערב וירג'יניה וטענו שהוא על סף השבתה.
לגרום לאזרחים לשלם כדי להשתמש בפחם
הוועדה, שבראשה עמד אז ג'ון מקיני, ממונה ממנצ'ין, העלתה את התעריף שגרנט טאון יכולה לגבות עבור החשמל שלה מ-27.25 דולר למגה-ואט ל-34.25 דולר. הם גם נתנו למפעל דרך להישאר בעסקים יותר, על ידי הארכת הסכם רכישת החשמל שלו עם FirstEnergy בשמונה שנים עד 2036.
השינויים האלה עדיין מהדהדים היום. מערב וירג'יניה ראתה כמה מהעליות בתעריף החשמל הגבוהות ביותר במדינה. הנאמנות שלה לפחם היא אחת הסיבות לכך.
בנוסף לעלות לתושבי מערב וירג'יניה עשרות מיליוני דולרים עבור חשמל גבוה יותר, אמרו אפלצ'ים נגד צינורות בשבת, "זיהום האוויר שמשחרר חברת הפחם של מנצ'ין גורם לתשעה מקרי מוות בשנה".
"עם זאת, האנשים שמוכנים לשים את גופם על הקו למען עתיד העולם שרוכזים ואזוקים ברגע זה", הקבוצה צייץ.
ספרים קשורים:
על רודנות: עשרים שיעורים מהמאה העשרים
מאת טימותי סניידר
ספר זה מציע לקחים מההיסטוריה לשימור והגנה על הדמוקרטיה, לרבות חשיבות המוסדות, תפקידם של אזרחים בודדים וסכנות הסמכותיות.
הזמן שלנו הוא עכשיו: כוח, מטרה והמאבק לאמריקה הוגנת
מאת סטייסי אברמס
המחברת, פוליטיקאית ופעילה, חולקת את חזונה לדמוקרטיה מכילה וצודקת יותר ומציעה אסטרטגיות מעשיות למעורבות פוליטית ולגיוס בוחרים.
איך דמוקרטיות מתות
מאת סטיבן לויצקי ודניאל זיבלט
ספר זה בוחן את סימני האזהרה והגורמים להתמוטטות דמוקרטית, תוך הסתמכות על מקרי מקרים מרחבי העולם כדי להציע תובנות כיצד להגן על הדמוקרטיה.
העם, לא: היסטוריה קצרה של אנטי פופוליזם
מאת תומס פרנק
המחבר מציע היסטוריה של תנועות פופוליסטיות בארצות הברית ומבקר את האידיאולוגיה ה"אנטי-פופוליסטית" שלטענתו חנקה את הרפורמה והקדמה הדמוקרטית.
דמוקרטיה בספר אחד או פחות: איך זה עובד, למה זה לא, ומדוע תיקון זה קל יותר ממה שאתה חושב
מאת דיוויד ליט
ספר זה מציע סקירה כללית של הדמוקרטיה, לרבות נקודות החוזק והחולשה שלה, ומציע רפורמות כדי להפוך את המערכת למגיבה ואחראית יותר.
