פרגים מלאכותיים שהושארו בקסנוט Waitati בניו זילנד (2009). הפרג הלבן משמש כסמל לשלום. ננקאי / Wikimedia Commons, CC BY-SA

לפני 1914, פרחים בחיי היומיום כתיבו יופי, נשיות ותמימות; הם נראו כחלק מתרבות הנשים. אבל במהלך מלחמת העולם הראשונה זה השתנה. גברים אספו תנוחות של פרחים בשדות הקרב וייבשו אותם לכבוד המתים, הם פנו לפרחי בר כמוטיבים לציורים ולצילומים, והם זיהו בפרחי תירס כחולים ובפרגים אדומים את שבריריות החיים.

ההיסטוריון פול פוסל התייחס לפרג האדום, רופיות, כ"חלק הכרחי מהסמליות "של מלחמת העולם הראשונה. כאשר ב 11 בנובמבר מונצחים אלה שלחמו ומתו במלחמת העולם הראשונה, הצבע הסנגוויני של הפרג האדום, פרח שגדל בשפע בפלנדריה, הוא תזכורת חיה למחיה של עלות ההקרבה במלחמה.

בתום הסכסוך נמכרו במדינות בעלות הברית העתקים מלאכותיים של פרג פלנדריה כדי ללבוש אותם לכבוד המתים. התנגדותם לריקבון הפכה להתגלמות של זיכרון נצחי.

עם זאת, הפרג האדום לא תמיד אומץ ללא ביקורת. לאחר 1933, בניגוד לסמליותו, ניכסו טקסי שלום פרג לבן. כל פרח מבטא השקפה שונה על המלחמה: אדום מגלם את הנצחת ההקרבה; לבן מתנגד לאלימות פוליטית וזוכר את כל קורבנות המלחמה.

כצורות חיים, כאמנות וכסמלים, פרחי הבר שחיילים נתקלו בהם באירופה של מלחמת העולם הראשונה עוזרים לנו לנהל משא ומתן על עצומה הבלתי נתפסת של המלחמה ולהעמיק את חגיגות הזיכרון.

'אנחנו המתים'

בין ציורי המלחמה האוסטרלים המשפיעים ביותר, אך הכי פחות מדברים עליהם, המנציחים וזוכרים רשמית את החיילים שנפלו במלחמת העולם הראשונה, הם ציורו של ג'ורג 'למברט. פרחי בר גליפולי (1919). צויר בעוד למברט שימש כאמן מלחמה רשמי, העבודה יוצאת דופן בהיעדר גופות חיילים שהוצגו בפעולה או במוות. עם זאת זה רומז לשניהם על ידי הכללת כובע רופף ריק ואשכול של פרחי בר בשדה הקרב. במרכז מערך הפריחה פרג פלנדריה.

הציור הוא טבע דומם פרחוני. הוא משדר את המלנכוליה של החיים השקטים, ומאתגר את התפיסות הפופולריות לפיהן פרחים הם נשיים, פסיביים ויפים. אם הפרחים בציורו של למברט יפים, זהו יופי הממוזג על ידי ידיעת הסבל האנושי. והם מפרים את המוסכמות בכך שהם מתייחסים לגברים ולא לנשים.

המרכזים האפלים של הפרגים בוהים בנו כמו עיניהם של גברים שנלחמו בגליפולי. המסר שהם משדרים הוא אותו מסר שהועבר על ידי פרגים בשורות שירו ​​העגום של ג'ון מקרא בשדות פלנדריה (1915): "אנחנו המתים".

אמנים אוסטרלים אחרים שנפרסו על ידי אנדרטת המלחמה באוסטרליה ניסו להעניק את אותו כוח, ואת אותם סמלים, כמו טבע הדומם של פרח הבר של ג'ורג 'למברט, אם כי בעוצמה פחותה. האם לונגסטאף, למשל, צייר שער מנין בחצות (1927), הנצחה מונומנטאלית לגברים שנקברו בקברים לא מסומנים בחזית המערבית ובה רוחות הרוחות מתעוררות בין פרגים אדומים הדמים הגדלים באותה אדמה בה נרקב גופם.

פרחים ושדה הקרב

על נופי מלחמה מכוסים, מכוסים המוני פרחי בר טנקים נטושים וכיסתה את האדמה בה שכבו המתים, והצמידה מתכת קרה וכוחם ההרסני של הגברים עם הצמיחה האורגנית והכוח המתחדש של הטבע.

ניגודים כאלה הציגו את פרנק הארלי, צלם המלחמה הרשמי באוסטרליה שעבד בפלנדריה ובפלסטין מאוגוסט עד נובמבר 1917, עם רבים מהתמונות החזקות ביותר במלחמה. הארלי לא יכול היה להתעלם מהאירוניה האכזרית של כל אותו יופי שברירי שצומח חופשי בעיצומה של לוחמה מתועשת, הריגה המונית וגופות המתים.

של הארלי מגדלור אוסף פרגים, פלסטין (1918) הוא תצלום צבעוני נדיר מהתקופה. הארלי הבין היטב את כוחו של הפרג. הוא ידע שכדי שהדימוי יהפוך לסמל לאומי של חברות, הפרחים צריכים להיות צבועים באדום מכיוון שהאדמומיות של הפרג היא שהפכה אותו ל סמל רשמי של הקרבה. עם זאת, התצלום של הרלי הוא פסטורלי, ובחזון החיים האידיאליים שלו הוא מצביע על אנטיתזה למלחמה.

יכול להיות גם שלפרחים יש כוח מסוים על התפיסה שלנו. איליין סקארי טוען כי הצבע הגבוה של פני פרח מושלם יותר לדמיון ואחסון תמונות בזיכרון מאשר בפני אנשים. רשומות רשמיות ובלתי רשמיות של מלחמת העולם הראשונה תומכות בתיאוריה של סקארי.

מתי ססיל מלתוס, חייל ניו זילנדי בגליפולי בשנת 1915, מצא את עצמו מותקף, לא את פני החיילים סביבו הוא נזכר, אלא את פניהם של פרגים וחינניות שנזרעו על האדמה.

על המחבר

אן אליאס, פרופסור חבר, המחלקה להיסטוריה של האמנות, אוניברסיטת סידני

מאמר זה פורסם במקור ב שיחה. קרא את מאמר מקורי.

ספרים קשורים:

at InnerSelf Market ואמזון