לילדים קטנים יש נטייה להסתכל על הצד המואר. בריאן א ג'קסון / Shutterstock.com

אתה עלול להסס לפסוק דמות לגבי מישהו על סמך מפגש ראשון. רוב המבוגרים היו בוודאי רוצים לראות כיצד זר פועל בכמה נסיבות שונות, כדי להחליט אם מישהו חדש נחמד, מרושע או אמין.

ילדים צעירים הם פחות זהירים באופן בולט כשמשפטים אופי. לעתים קרובות הם מראים הטיה חיובית: נטייה להתמקד בפעולות חיוביות או לעבד באופן סלקטיבי מידע המקדם שיפוטים חיוביים לגבי העצמי, אחרים, או אפילו בעלי חיים וחפצים.

מדוע זה משנה אם ילדים רואים את העולם מבעד למשקפיים בצבע ורוד? ילדים שהם אופטימיים מדי עלולים למצוא את עצמם במתכוון במצבים לא בטוחים, או שהם לא מסוגלים או לא רוצים ללמוד ממשוב בונה. ובעידן של "חדשות מזויפות" ומספר עצום של מקורות מידע, חשוב מתמיד לגדל הוגים ביקורתיים חזקים שיגדלו למבוגרים שיקבלו החלטות חיים מושכלות. פסיכולוגים כמוני לחקור את האופטימיות הזו שנראית מתעוררת מוקדם מאוד בחיים כדי להבין יותר כיצד היא עובדת - ואיך ומדוע בסופו של דבר היא פוחתת עם הזמן.

אופטימיסטים קטנים וחכמים

במובנים רבים, ילדים הם הוגים מתוחכמים. בילדות המוקדמת הם אוספים בקפידה נתונים מסביבתם כדי לבנות תיאוריות על העולם. לדוגמא, ילדים מבינים שחפצים בעלי חיים, כמו בעלי חיים, פועלים בצורה שונה מאוד מחפצים דוממים, כמו כיסאות. אפילו ילדים בגיל הגן יכולים להבדיל בין מומחים ללא מומחים, והם מבינים כי סוגים שונים של מומחים יודעים דברים שונים - כמו איך הרופאים יודעים איך גופים אנושיים עובדים ומכונאים יודעים איך מכוניות עובדות. ילדים אפילו עוקבים אחר רשומות הדיוק של אנשים כדי להחליט האם ניתן לסמוך עליהם כמקורות למידה לדברים כמו שמות של אובייקטים לא ידועים.

רמה זו של ספקנות מרשימה, אך היא חסרה מאוד כאשר ילדים מתבקשים לבצע שיפוט הערכה ולא ניטראלי. כאן, ילדים מראים ראיות ברורות להטיה חיובית.

לדוגמא, עמיתי ואני הראינו שילדים בני 3 עד 6 צריכים לראות רק התנהגות חיובית אחת לשפוט דמות סיפור כנחמדה, אך כמה התנהגויות שליליות לשפוט דמות כממוצעת. גיליתי גם שילדים לדחות תיאורי תכונות שליליות על זרים (כגון "מתכוון") משופטים אמינים של אופי, אך מקבלים בקלות תיאורי תכונות חיוביות (כמו "נחמד").

בעוד שילדים משתמשים במידע על מומחיות ביעילות בתחומים שאינם הערכה - כמו כשלומדים על גזעי כלבים - הם נרתעים מלסמוך על מומחים שמבצעים הערכות שליליות. לדוגמא, המעבדה שלי גילתה שילדים בני 6 ו -7 סומכים על תיאורים חיוביים של חיה לא מוכרת (כמו "ידידותית") על ידי שומר חיות, אבל התעלם מתיאורים שליליים (כמו "מסוכן"). במקום זאת הם סמכו על מי שאינו מומחה שנתן תיאורים חיוביים.

במחקר האחר שלנו, ילדים אי אמון בהערכה שלילית של מומחה של יצירות אמנות ובמקום זאת סמכו על קבוצה של אנשי דיון ששפטו זאת בחיוב. וילדים בגיל הרך נוטים להעריך את ביצועיהם בעצמם על פתרון בעיות ועל ציור חיובי גם לאחר שהיו אמרו שהם היו ביצועים טובים יותר על ידי עמית.

בסך הכל, מחקרים מגלים כי ההטיה לחיוב קיימת כבר מגיל 3, מגיעה לשיאה בילדות האמצעית ונחלשת רק בילדות המאוחרת.

מדוע אנו מתחילים את החיים עם משקפיים בצבע ורוד?

פסיכולוגים לא יודעים בוודאות מדוע ילדים כל כך אופטימיים. זה ככל הנראה נובע מהחוויות החברתיות החיוביות שרוב הילדים בר מזל מספיק כדי לחוות מוקדם בחיים.

עם הגיל, ילדים נחשפים למציאות קשה יותר. הם מתחילים לראות הבדלים בביצועים בקרב אנשים, כולל בני גילם, וזה נותן להם תחושה היכן הם עומדים ביחס לאחרים. בסופו של דבר הם מקבלים משוב הערכה ממוריהם ומתחילים לחוות מגוון גדול יותר של חוויות יחס שליליות, כמו בריונות.

למרות זאת, לעתים קרובות ילדים נשארים אופטימיים בעקשנות למרות ראיות מנוגדות. יתכנו כאן כוחות שונים: מכיוון שחיוביות מושרשת כל כך במוחם של ילדים, הם עשויים להיאבק לשים לב ולשלב עדויות סותרות בתיאוריות העבודה שלהם על אנשים. ילדים אמריקאים מלמדים גם לא לומר דברים מתכוונים על אחרים ועלולים להטיל ספק בכוונותיהם של אנשים בעלי כוונות טובות המדברים אמיתות קשות. זו אולי הסיבה שילדים העדיפו עדיפות על חסד על פני מומחיות כאשר לומדים מידע חדש.

הרוח בה מוצע מידע שלילי יכולה להשפיע אם הוא מסוגל לפרוץ את הטיה החיובית של הילד. במחקר אחד במעבדה שלי הצגנו משוב שלילי כממוקד שיפור ("צריך עבודה" ולא "רע מאוד"). במקרה זה, ילדים היו מוכנים יותר לקבל הערכות שליליות והבינו שהמשוב נועד לעזור. צעירים עשויים להרוויח יותר מכל משוב בונה כאשר הם מבינים שהוא נועד לעזור להם וגם כאשר הורים ומורים מדגישים את העניין תהליך למידה ולא הישג.

הטיה חיובית ממוזגת לאורך זמן

האם המטפלים צריכים לדאוג להטיה בחיוב? בסך הכל, כנראה שלא.

יתרון אחד הוא שזה פותח ילדים לנסות דברים חדשים ללא פחד ועשוי לתרום ללמידה. ילדים שפונים לחיוב לאחרים נוטים יותר מעבר בהצלחה דרך בית הספר ויש להם הצלחה חברתית גדולה יותר.

אבל בעידן שבו אנשים מדברים על "גאוני תינוקות", ההורים והמחנכים צריכים להיות מודעים לכך שילדים אינם מתוחכמים כפי שהם עשויים להופיע, לפחות בכל הנוגע לפסקי הערכה. חשוב גם לא להניח שילדים גדולים יותר בהכרח יכולים להתמודד טוב יותר עם ילדים צעירים יותר בביצוע פסקי דין כאלה. שיחה עם ילדים על אמונותיהם עשויה לעזור להם לחשוב אילו ראיות תומכות בהם ולהרהר במידע זמין.

באשר ללמד ילדים לקבל משוב שלילי על עצמם, גישה מתונה היא כנראה הטובה ביותר. אם ילדים מגדלים בסביבה אוהבת שבה מלמדים אותם לאורך זמן לקבל שהם לא תמיד הכי טובים, או שלפעמים הם צריכים לעשות טוב יותר, הם עשויים להיות מצוידים יותר לטפל בדפיקות הקשות הבלתי נמנעות של החיים. כולנו הופכים למבוגרים דחופים די מהר.

על המחבר

ג'נט ג'יי בוסובסקי, פרופסור חבר לפסיכולוגיה, אוניברסיטת צפון קרוליינה - גרינסבורו

מאמר זה פורסם במקור ב שיחה. קרא את מאמר מקורי.

ספרים קשורים

at InnerSelf Market ואמזון