האופן שבו הפרטיזנים מתווכחים מספר הרבה על האופן בו הציבור רואה את הדמוקרטיה. Shutterstock

אני מלמד ולומד פוליטיקה בארה"ב וחקרתי את האופן שבו פרטיזנים באמריקה מתווכחים על נושאים מרכזיים.

ההיסטוריה האמריקאית מלאה בדוגמאות שבהן צד מפלגתי אחד טוען כי רעיון כלשהו שהצד השני מאמץ מאיים לפגוע בחוסנה הלאומי או בריבונות האמריקאית - ואף מאיים על קיומה של המדינה.

אבל זה יוצא דופן לראות מה קורה באמריקה היום.

הנשיא טראמפ הוא עובד עם הרוסים כדי להעשיר את עצמו. ה המפלגה הרפובליקנית מגינה עליו מתוך אחריות.

* הדמוקרטים רוצים לזכות בבחירות עד לאכלס מחדש את המדינה עם זרים. ואז הם יוכלו להפוך לצמיתות האיפור הגזעי והתרבותי של החברה האמריקאית.

אלה גרסאות של סיפורים שסיפרו, ראשית, הדמוקרטים, ושנית, הרפובליקנים. בואו נשים בצד את היתרונות של הסיפורים האלה - לפחות כרגע (אני יודע, זה לא פשוט לעשות!).

סיפורים אלה הם, למעשה, טענות על חוסר נאמנות. והם מנבאים חורבן לאומי אם הצד השני ישיג את יעדיו.

עכשיו זה לא רק צד אחד של המפלגה המפלגתית המאשים את הצד השני בחוסר נאמנות ובזלזול בביטחון ובערכים האמריקאים. זה שני הצדדים. לא צריך לחפש רחוק יותר מרשתות החדשות בכבלים כדי למצוא עדויות עד כמה סוג זה של מפלגתיות נעצר.

מתברר שלדרך שבה דיונים על פרטיזנים יש השפעה על האופן בו האמריקאים רואים את הדמוקרטיה עצמה.

אז מה זה אומר לאמריקה ששני הצדדים מאשימים זה את זה בבגידה בארצם?

הנשיא דונלד טראמפ ויו"ר הבית ננסי פלוסי השתמשו כל אחד בהאשמות אפוקליפטיות נגד השנייה. טראמפ: AP / פבלו מרטינז מונסיבה; פלוסי: AP / J. סקוט אפלוויט

דוגמאות לוויכוח מפלגתי

כפי שאני דן בספרי, "חיבוק נבדל: אלימות פוליטית ופיתוח מפלגות בארצות הברית, "היה מקובל בעבר כי האשמות בחוסר נאמנות הוגשו על ידי פרטיזנים.

לדוגמא, במהלך מלחמת האזרחים, העיקרון ש"כל דמוקרט לא יכול להיות בוגד, אבל כל בוגד הוא דמוקרט "היה פזמון מוכר בצפון הרפובליקני.

במהלך המלחמה הקרה, הרפובליקנים הטילו ספק האם הדמוקרטים אנטי קומוניסטים מספיק כדי להגן על המדינה.

הדמוקרטים הגיבו לעתים קרובות להתקפות אלה, הן במאות ה -19 והן במאה ה -20, באופן זהיר והגנתי.

במקום להתקפות נגד, הדמוקרטים ניסו לעתים קרובות לשנות את הנושא על ידי מיקוד הדיון הציבורי בתחומי נושא אחרים. במקרים רבים, הדמוקרטים ניסו להגן על עצמם באמצעות הד של עמדותיהם ונקודות השיחה של יריביהם הלאומניים יותר.

באופן דומה, בהיסטוריה הפוליטית האמריקאית, כאשר פרצו האשמות על נאמנות לאמריקה, זה היה בדרך כלל חד צדדי. הצד "הנאשם" נותר במגננה, ומחה על מחויבותו למדינה מבלי לקדם תביעה נגדית מאשימה.

דפוס זה נוטה לאחד את דעת הקהל. צד אחד מאשים, השני מכחיש, אך שני הצדדים מופיעים בפומבי בהסכמה יחסית לגבי אופי האיום הלאומי.

לאחר התקפות ה -11 בספטמבר, הרפובליקנים תייגו את הדמוקרטים כ- "רך" לטרור וטען כי חוסר הרצון שלהם להגדיל את מספר הכוחות המחויבים למלחמות בעירק ובאפגניסטן "להעצים"אויבי אמריקה.

הדמוקרטים נעשה על גב בתגובה. הם טענו כי גם הם מחויבים להילחם בטרור, אך כי ישתמשו בגישה אחרת בכדי לטפל באיום זה.

שני הצדדים אז - ועכשיו

במחקר שלי מצאתי כי הפוליטיקה המפלגתית של שנות ה -1790 של המאה העשרים מציגה דפוס של הפללה הדדית הדומה לדיונים פוליטיים מקוטבים של ימינו.

פדרליסטים שתמכו בנשיאותו של ג'ורג 'וושינגטון האשים את המפלגה החדשה באופוזיציה, הרפובליקנים ג'פרסוניה קידום המטרה המהפכנית בצרפת.

הרפובליקנים בג'פרסוניה טענו שאם מנהיגי הפדרליסטים יתנהגו בדרך שלהם, ארה"ב תבוא מחדש על ידי הבריטים.

במהלך תקופה זו היו מעט מחלוקות מדיניות שנחשבו לבטוחות מפני חשדות תבערה אלה. נראה כי סכסוכים הנעים בין מסחר והגירה וכלה במדיניות פיסקלית ומוניטרית, כל אלה עוררו האשמות בקרב פרטיזנים כי יריביהם בקסם של אינטרסים ורעיונות זרים.

כאשר דור חדש של עיתונים מפלגתיים תפס את מרכז הבמה, התקשורת הסכימה לסכסוך. מעמד עולה של "עורכי מדפסות"זייפו ערוצים מפלגתיים חדשים להפצת חדשות פוליטיות. עורכי מדפסות אלה הרחיבו את קהל קוראי העיתונים שלהם על ידי הגדלת הסיקור לשערוריות פוליטיות ומחלוקות ציבוריות. נשמע מוכר?

רבים מהמחלוקות הפוליטיות המובילות שהועברו בעיתונות המפלגתית של שנות ה -1790 של המאה העשרים, עוררו יתר על כן את הפחדים האפוקליפטיים. מתנגדי הפרטיזנים האשימו זה את זה בחוסר נאמנות לאומית. הם אמרו שהרפובליקה תיפגע באופן בלתי הפיך אם לא יעצרו את יריביהם.

בשנת 1798 מצוירים מציגים את חבר הקונגרס מתיו ליון, רפובליקאי ג'פרסוני, ורוג'ר גריסוולד, פדרליסט, נלחם באולם הקונגרסים של פילדלפיה לאחר שגריסוולד העלב את ליון. ספריית הקונגרס

פרטיזנים רואים השלכות בלתי הפיכות בדרכים שונות. הרעיון של כניעה למעצמה זרה עוינת הוא אחת הדרכים לדמיין חורבן לאומי. האשמות מפלגתיות בשנות ה -1790 של המאה העשרים לפיה הצד השני ימסור לשליטת בריטניה או צרפת התאימו לדפוס זה. האשמת המלחמה הקרה שהאמריקאים השמאלנים קיבלו פקודות מהקרמלין בעקבות היגיון דומה.

הגרסה של היום להאשמת ההשפעה הזרה היא האזעקה שעוררה בחודשים האחרונים רבים משל טראמפ מבקרים שאולי הנשיא טראמפ היה מתחת לאגודל של ולדימיר פוטין.

השמרנים בני זמננו מתמקדים באיום ביטחוני לאומי אחר - ובאשם מפלגתי אחר.

הליברל -דמוקרטים, לטענתם, מתעקשים לאכלס את המדינה מחדש עם "זרים מהעולם השלישי".

האשמות כאלה כוללות לעתים קרובות התייחסות לבעיית הגבולות החדירים. זוהי האמונה שמדינה שלמה או מאוחדת אחרת תיחדרו על ידי כנופיות זרות ואחרות "hombres רע, "בביטוי הנשיא.

השלכות המפלגה האפוקליפטית

נרטיבים אפוקליפטיים מעלים את ההימור של מחלוקות מפלגתיות. הם גורמים לצדדים מנוגדים לחפור כאשר הם עוסקים במשא ומתן ציבורי. הם גם מכחישים את הלגיטימיות של השתתפות יריבם בתהליך הפוליטי.

ללא הבנה משותפת של הלגיטימיות של האופוזיציה, מתחרים פוליטיים מתייחסים זה לזה כאל אויבים. זה לא בהכרח מוביל לאלימות פוליטית או למלחמת אזרחים.

עם זאת, דפוס הויכוח הזה מגיע עם חיסרון מרכזי.

מערבולת החשדנות וחוסר האמון שנובעת מכך מערערת את מעמדם של אנשי מקצוע בתחומים חיוניים כמו מדע ועיתונות ובמוסדות כמו בתי משפט, צבא וסוכנויות מודיעין. מומחים, בהקשר זה, לא יכולים להיות א-פוליטיים לחלוטין, חסרי פניות ומעל לריב הפוליטי, נכון? אחרי הכל, אם אי אפשר לסמוך על פוליטיקאים של המפלגה המתנגדת, אז גם בעלי בריתם במוסדות אחרים לא יכולים להיות.

זה אולי לא ברור לפרטיזנים בצפיפות הקרב, אבל נרטיבים אפוקליפטיים משנים את התקוות והשאיפות של האמריקאים לדמוקרטיה עצמה.

האם האמריקאים צריכים לקוות לפוליטיקה המאפשרת פשרה והתאמה הדדית? או שמא דמוקרטיה היא לא יותר מאשר פורום שבו יריבים מותחים קווים בחול ומטיחים האשמות זה בזה?

האם האמריקאים צריכים לצפות ולקבל תהליך פוליטי שמביא לשינוי מדיניות מצטבר לאורך זמן? או שמא הרפובליקה מתמודדת עם אתגרים כה גדולים עד שלא יהיה מספיק תיקון מסלול דרמטי כדי להציל את המדינה?

הרבה תלוי באופי הנושאים שעומדים לדיון. אבל הרבה תלוי גם איך האמריקאים בוחרים להתווכח עליהם.

על המחבר

ג'פרי סילנגר, פרופסור חבר לממשלה, מכללת לבאודווין

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.

ספרים קשורים

at InnerSelf Market ואמזון