יש שני מיליון עובדי טיפול ביתי בארצות הברית. הם מחליפים חיתולים, נותנים תרופות, מתרחצים ומתלבשים אנשים ומעבירים את הנייד ממקום למקום. הם גם מטפלים במשימות שהן מטרדות ארציות עבור רובנו - מדיחות, מבשלות, שואבות אבק - אך שעושות עולם הבדל לאדם מבוגר או נכה שמקווה לשמור על תחושת כבוד וביטחון כשהן גיל בבית.

והם עושים זאת ללא תשלום שעות נוספות או הגנות על שכר מינימום. זאת מכיוון שעובדי טיפול ביתי אינם מכוסים על ידי חוק תקני עבודה הוגן. חקיקה זו הוציאה אותם (ועובדי בית אחרים) מבחינה היסטורית בגלל מה שנקרא "כלל חברות. ” על פי האמונה שהם שותפים "מזדמנים" לקשישים ולא לעובדים במובן המקובל, עובדי טיפול ביתי-אפילו אלה שעובדים בסוכנויות למטרות רווח-נשללו מזמן מאבטחת שכר המחיה. וזאת למרות העובדה שהם נמצאים בקו החזית של מתן טיפול לאוכלוסיית זקנים שהולכת ומתרחבת במהירות - עד 2025 יהיו מעל 65 אמריקאים מיליון מעל 65. המקצוע צפוי לצמוח, עם עוד מיליון עובדי טיפול בבית עד 2022.

כמו הרבה אמריקאים מאבק כדי לחבר את הטיפול בקשישיהם או יקיריהם הנכים, הגיע הזמן לבדוק כיצד אנו מעריכים את עבודת הטיפול הביתי.

המאבק למען תנאים טובים יותר

בשנת 2013, עובדי טיפול בבית קיבלו ניצוץ של תקווה כאשר משרד העבודה צמצם את חוק החברות. על פי התקנות החדשות החל בינואר 2015, עובדי טיפול ביתי אמורים להיות מכוסים בחוק תקני העבודה ההוגנים, המעניקים להם גישה לשכר שעות נוספות והגנה על שכר מינימום.

אבל ב- 14 בינואר 2015, שופט בית המשפט המחוזי בארה"ב ריצ'רד לאון התהפך תקנות משרד העבודה, וטענו כי ה- DOL חרג מגבולותיו ועליו להשאיר את סוגיית חוק החברות לקונגרס.

פסיקה זו בהחלט פועלת לטובת זכייני טיפול ביתי שתופסים את הרגולציה כאיום עליהם תעשייה של 90 מיליארד דולר. למעשה, התיק נגד ה- DOL הובל על ידי איגוד טיפולי הבית של אמריקה, ארגון התומך ומקדם סוכנויות טיפול ביתי למטרות רווח. צפוי כי ה- DOL יערער על פסק הדין וכי בסופו של דבר התיק יעשה את דרכו לבית המשפט העליון.

בעוד ההתמודדות המשפטית הזו נמשכת, עוזרי טיפול ביתי עובדים בזמן שהם חיים בעוני. ה חציון שכר שעתי עבור עובדת טיפול ביתי בארה"ב היא $ 9.38, עם שונות ניכרת בין המדינות. מה זה אומר במהלך השנה? במונחים של חציון שכר שנתי בשנת 2012, עשרת האחוזים הנמוכים ביותר של עוזרי הטיפול הביתי הרוויחו פחות מ -16,330 דולר ואילו 10 האחוזים המובילים הרוויחו 27,580 דולר.

על פי מכון הבריאות הפרפרופסיונאלי, למעלה ממחצית מהעוזרים גרים במשקי בית שהכנסתם מעמידה אותם 200% מתחת לקו העוני. לאחד מכל שלושה אין כיסוי רפואי 56% מסתמכים על סיוע ציבורי, כולל Medicaid, סיוע תזונתי משלים או סובסידיות לטיפול בילדים, כדי להסתיים.

תחלופה גבוהה מהווה בעיה בטיפול הביתי וישנן הוכחות הולכות וגוברות לכך שכר גבוה יותר קשורה לסבירות גבוהה יותר של עוזרים להישאר בעבודה. יש צורך במחקרים נוספים כדי לאשר את היתרונות של טיפול ביתי ביחס להוצאות ולתוצאות בריאותיות, אך עדויות קיימות מצביעות על כך שאצל קשישים רבים, ההזדקנות בבית היא שניהם חסכונית ומועילה פסיכולוגית.

חלק מהעוזרים עובדים באופן לא פורמלי עבור שכנים וחברים, חלקם עבור חברות פרטיות למטרות רווח, בעוד שאחרים עובדים כקבלנים עצמאיים תוכניות המכוונות לצרכנים. כמה מדינות בארה"ב דורשות מסוכנויות לספק הכוונה או השתלמויות.

זו לא רק חברות

עוזרי טיפול ביתי לוקחים על עצמם את עבודת הטיפול בתשלום שמעטים אחרים מוכנים או מסוגלים לבצע. הם מטפלים בגופים ובנפש כדי להבטיח שבני אדם אחרים - רבים מהם בשנים האחרונות לחייהם - מטופלים ויכולים לחיות בבתיהם.

ככל שיותר מאיתנו מתמודדים עם מציאות ההזדקנות, או הדאגה להורים המזדקנים, איננו יכולים להרשות לעצמנו עוד להתעלם מהחוסר השוויון הקשור למערכת הטיפול בתשלום שלנו. עלינו לחבר בין הנקודות בין המשברים האישיים שלנו - אבא גוסס, אחות חולה סרטן, ילד עם מוגבלות חמורה - לבין המשברים העומדים בפני מיליוני עובדי טיפול ביתי שעוזרים לנו לנהל את המציאות היומיומית של טיפול.

אכפתיות היא עבודה

הגיע הזמן לשיחה חדשה בנושא טיפול. ראשית, עלינו לשוב ולשמור על טיפול כאמצעי אהבה או אלטרואיזם, אלא גם כצורה של עבודה הראויה לפיצוי הוגן.

עלינו לחשוב מחדש על ההבנות שלנו לגבי עבודה בתשלום. אולי אנו מתקשים מעט לחשוב על ניקיון הבית כעבודה, אך אנו פחות בטוחים אם הממדים הרגשיים והיחסיים של טיפול מהווים עבודה. האם זה עובד להקשיב למישהו שמספר סיפורים על ימים עברו? האם זו עבודה להחזיק את ידו של גוסס כדי שירגיש פחות מפחד? האם זה עובד להעביר קשיש לפארק כדי שתוכל להאכיל את הציפורים?

למרות שאין לנו תשובות ברורות לשאלות אלה, רוב האנשים מכירים בכך שיהיו השלכות של ממש אם לא ישלמו לעוזרים לביצוע משימות אלה: קשישים ומוגבלים יסבלו פיזית ונפשית, משפחות יכבידו כלכלית ועלויות של סביר להניח שהטיפול יעלה כאשר אנשים נשענו באופן לא פרופורציונלי על טיפול מוסדי.

נראה שאנו מבינים ברמה מסוימת כי יש לפצות על טיפול ביתי, אך אנו מתנגשים לגבי כמה ערך - או כסף - עלינו להקצות לעבודה.

ככל שהמאבק על תנאי עבודה הוגנים לעובדי טיפול נמשך, האמריקאים צריכים להתחיל להסתכל היטב על הסדרי הטיפול שלהם ולשאול את עצמם את השאלה הזו: מה שווה טיפול?

מאמר זה פורסם במקור ב שיחה
קרא את מאמר מקורי.

על המחבר

קלייר ל. סטייסי, Ph.D., היא פרופסור חבר לסוציולוגיה באוניברסיטת קנט סטייט באוהיו. עבודתה חוקרת את מתן שירותי הבריאות לקשישים ולנכים בארה"ב, תוך התמקדות מיוחדת בשירותים ארוכי טווח וסוף חיים. היא מחברת הספר "האני האכפתי: חוויות העבודה של עוזרי טיפול ביתי" (2011) ועורכת שותפה בכרך האחרון שכותרתו, טיפול בשעון: המורכבות והסתירות של עבודות טיפול בתשלום (2015). עבודתה מופיעה גם בכתבי עת אקדמיים שונים, לרבות סוציולוגיה של בריאות ומחלות, מדעי החברה והרפואה וכתב העת Journal of Health for the Poor and Undererved.

ספר מאת מחבר זה:

at

תודה על הביקור InnerSelf.com, איפה הם 20,000 + מאמרים משנים חיים המקדמים "עמדות חדשות ואפשרויות חדשות". כל המאמרים מתורגמים ל 30 + שפות. הירשם למגזין InnerSelf, המתפרסם מדי שבוע, ולהשראה היומית של מארי טי ראסל. מגזין InnerSelf פורסם מאז 1985.