בשבוע שעבר עסק הקונגרס במטח דו-מפלגתי של מנכ"ל המנכ"ל.
ועדת הבנקאות של הסנאט תקפה את מנכ"ל וולס פארגו, ג'ון סטומפף, שדחף את העובדים ליצור עד שני מיליון חשבונות בנק וכרטיסי אשראי מזויפים ללא הסכמת הלקוח - מה שגרם ללקוחות לשלם אגרות חוב ואיחור על חשבונות שמעולם לא ידעו שיש להם.
הרפובליקני של לואיזיאנה, דייוויד ויטר, לחץ על סטומפף כאשר ידע על העוולה. "בשנת 2011 פוטרו כ -1,000 עובדים בגלל זה," אמר ויטרבאופן לא מהולל, "ואף פעם לא סיפרו לך על זה?"
בינתיים, ועדת הבית לפיקוח ולרפורמה ממשלתית מותחת ביקורתd מנכ"ל חברת מיילן פרמצבטיקה, הת'ר ברש, העלתה את מחיר האפיפן שלה, טיפול באלרגיה לחירום, ב -500 אחוז - מה שאילץ את הלקוחות לשלם 608 דולר עבור חפיסה דו-ערכית שעלתה 100 דולר בשנת 2009.
וציין כי מיילן ביקש חקיקה להגדלת מספר החולים המקבלים מרשמים ל- EpiPens, הנציג מיק מולוואני, הרפובליקני של דרום קרוליינה, בכעס אמר לי ברש: "אתה מקבל רמת בדיקה ורמת טיפול שבדרך כלל יסלסלו את השיער שלי, אבל ביקשת זאת."
שיימינג כזה בפני ועדות הקונגרס נוטה להרגיע את הקונגרס הציבורי נוקט בפעולה. אבל - במיוחד עם הרפובליקנים המופקדים - הקונגרס אינו עושה דבר בכדי למנוע את עשיית העוולה.
האם אנחנו יכולים להיות ברורים? למנכ"לים יש מטרה אחת בלבד - להרוויח כסף. אם הם יכולים להרוויח יותר כסף על ידי הטעיה או חיתוך מחירים, הם ימשיכו לעשות זאת עד שזה כבר לא כל כך רווחי.
במשך שנים צפינו בקונגרס בגריל מנכ"לים של בנקים בוול סטריט על הונאות בנקים.
אם לא חשבונות המזויפים של ג'ון סטומף, זה ג'יימי דימון של ג'יי.פי מורגן צ'ייס, שבנקו לא הצליח לדווח על הפסדי סחר (זוכרים את "הלוויתן הלונדוני?"). או שמדובר בלויד בלנקפיין של גולדמן זאקס, שבנקו הונה על המשקיעים.
סטרומפף של וולס פארגו הרוויח 19 מיליון דולר בשנה שעברה, בין היתר בגלל שכל אותם חשבונות חדשים סייעו בשמירה על מכונת הרווח של הבנק. בטח, הלשכה להגנת המימון הצרכני נקנסה בבנק בסך 185 מיליון דולר בגין ההונאה, אך זו הזנת עוף ביחס למה שהבנק משיג. בין אפריל ליולי 2016 בלבד היו לו הכנסות של 22.16 $ מיליארד.
מדוע עלינו לצפות מוולס פארגו או מכל בנק גדול אחר שיעצור הונאות כאלה, כאשר הם כל כך משתלמים?
במשך שנים ראינו את הקונגרס מגנה את מנכ"לי חברות התרופות בגין הוצאת מחירים: אם לא הת'ר ברש של מיילן, מרטין שקרלי של התרופות של טיורינג, שזיהק את מחיר דארפרים - המשמש לטיפול בחולי HIV - מ -13.50 דולר ל -750 דולר לגלולה.
או מיכאל פירסון של ואלאנט פרמצבטיקה, אשר פי ארבעה את מחיר הסיפרין, נהג לטפל בהפרעה תורשתית שעלולה לגרום לפגיעה קשה בכבד ובעצבים. או מנכ"ל התרופות אמפסטר, ג'ק י 'ג'אנג, שהעלה את מחיר הנלוקסון, המשמש במקרים של מנת יתר של הרואין, ליותר מ -400 דולר לפופ.
הת'ר ברש עשתה $ 18.9 מיליון שנה שעברה. תוכנית התמריצים של מיילן תעניק למנהלים הבכירים בונוסים נוספים של 82 מיליון דולר אם הם יגיעו ליעדי רווח גבוהים מסוימים עד שנת 2018.
מדוע עלינו לצפות ממיילן או מכל חברת תרופות אחרת להימנע מלהעלות את מחירן של תרופות מצילות חיים גבוה ככל שהשוק יישא?
הרפובליקנים עשויים להשתולל על המנכ"לים המופיעים בפניהם, אך הם לא העניקו למשרד המשפטים מספיק מימון להמשך האישומים הפליליים נגד תאגידים ומנהלים המפרים את החוק.
הם אפילו לא ניכלו מספיק כסף לסוכנויות רגולטוריות כדי למשטר את השוק. המימון של הלשכה להגנה פיננסית על הצרכן, למשל, מוגבל ב -12% מהוצאות התפעול של הפדרל ריזרב. גם כעת, הרפובליקנים מנסים להכניס את המימון של ה- CFPB לתהליך ההקצאות שם ניתן לסחוט אותו הרבה יותר.
בינתיים הקונגרס איפשר לבנקים בוול סטריט ולחברות תרופות לצבור כוח שוק עצום שמזמין עוולות.
בחמשת הבנקים הגדולים ביותר בוול סטריט (כולל וולס פארגו) יש כיום כ -45 אחוז מהנכסים הבנקאיים של המדינה. זה עלה בכ- 25 אחוזים בשנת 2000.
המשמעות היא שלרוב לקוחות הבנקים יש מעט מאוד ברירה. כמעט למחצית ממשקי הבית האמריקניים יש בנק של וולס פארגו במרחק כמה קילומטרים מהבית, למשל.
כל בנק גדול בוול סטריט מציע את אותו מגוון שירותים במחיר זהה בערך - כולל, ככל הנראה, שירותים שאינם רצויים ואינם נחוצים.
באופן דומה, מיילן וחברות תרופות אחרות יכולות לעסוק בחיתוך מחירים מכיוון שהן היחידות שמייצרות תרופות מצילות חיים אלה.
הקונגרס הפך את החוק לא חוקי לאמריקאים לחנות בבתי מרקחת זרים עבור גרסאות זולות יותר של אותן תרופות הנמכרות בארה"ב, ולא הפקיד לרשות המזון והתרופות מספיק כספים בכדי להשיג במהירות גרסאות מתחרות של תרופות מצילות חיים.
אז במקום להקים סבבים נוספים של הליכות מנכ"ל למצלמות הטלוויזיה, הקונגרס צריך לתת למשרד המשפטים ולסוכנויות הרגולציה מספיק מימון לביצוע עבודותיהם.
בזמן שהם נמצאים בזה, שברו את הבנקים הגדולים ביותר. ולהסדיר את מחירי התרופות באופן ישיר, כמו כל מדינה אחרת.
קל להצניע את המנכ"לים. הגיע הזמן להפסיק להתבוסס ולעשות מעשה.
על המחבר
רוברט ב.רייך, פרופסור לקנצלר למדיניות ציבורית באוניברסיטת קליפורניה בברקלי, היה שר העבודה בממשל קלינטון. מגזין טיים כינה אותו לאחד מעשרת מזכירות הממשלה היעילות ביותר במאה שעברה. הוא כתב שלוש עשרה ספרים, כולל רבי המכר "אחרי שוק"ו-"עבודת האומות"האחרונה שלו,"מעבר לזעם, "יוצא עכשיו בכריכה רכה. הוא גם עורך מייסד של המגזין האמריקאי פרוספקט ויו"ר Common Cause.
ספרים מאת רוברט רייך
הצלת קפיטליזם: לרבים, לא למעטים - מאת רוברט ב. רייך
אמריקה נחגגה פעם על ידי מעמד הביניים הגדול והמשגשג שלה והוגדר. כעת, מעמד הביניים הזה מצטמצם, אוליגרכיה חדשה עולה, והמדינה עומדת בפני פער האושר הגדול ביותר שלה מזה שמונים שנה. מדוע המערכת הכלכלית שהפכה את אמריקה לחזקה לפתע מכשילה אותנו, ואיך ניתן לתקן אותה?
לחץ כאן למידע נוסף או להזמנת ספר זה באמזון.
מעבר לזעם: מה השתבש בכלכלה שלנו ובדמוקרטיה שלנו, ואיך לתקן את זה -- מאת רוברט ב. רייך
בספר מתוזמן זה טוען רוברט ב.רייך כי שום דבר טוב לא קורה בוושינגטון אלא אם האזרחים מריצים ומאושרים כדי לוודא שוושינגטון פועלת לטובת הציבור. הצעד הראשון הוא לראות את התמונה הגדולה. מעבר לזעם מחבר בין הנקודות, ומראה מדוע חלקן ההולך וגדל של ההכנסה והעושר המגיעים לפסגה הביא למקומות עבודה וצמיחה לכולם האחרים, וערער את הדמוקרטיה שלנו; גרם לאמריקאים להיות ציניים יותר ויותר בנוגע לחיים הציבוריים; והפך אמריקאים רבים זה לזה. הוא גם מסביר מדוע ההצעות של "הימין הרגרסיבי" שגויות לחלוטין ומספק מפת דרכים ברורה של מה שיש לעשות במקום. הנה תוכנית פעולה לכל מי שאכפת לו מעתידה של אמריקה.
לחץ כאן למידע נוסף או להזמנת ספר זה באמזון.
