הייתי לאחרונה בסיאטל, וושינגטון, כדי לברך את מארגני האיגודים והקהילה שעזרו לסיאטל לחוקק את שכר המינימום הראשון של 15 דולר לשעה במדינה. ערים ומדינות אחרות צריכות ללכת לפי הדוגמה של סיאטל.

בניגוד לתחזיות הקשות של המתנגדים, הטיול לא יעלה משרות בסיאטל. למעשה, זה יכניס יותר כסף לידי עובדים בשכר נמוך אשר עשויים להוציא כמעט את כל זה בסביבה. זה ייצור מקומות עבודה.

השמרנים מאמינים כי הכלכלה מתפקדת טוב יותר אם לעשירים יש יותר כסף ולכל האחרים יש פחות. אבל הם טועים. זה בדיוק ההפך. 

יוצרי העבודה האמיתיים אינם מנכ"לים או תאגידים או משקיעים עשירים. יוצרי העבודה הם בני המעמד הבינוני העצום של אמריקה והעניים, שרכישתם גורמת לעסקים להתרחב ולהשקיע. 

עשירי אמריקה עשירים יותר מאי פעם. תאגידים גדולים יושבים על יותר מזומנים שהם יודעים מה לעשות איתם. רווחי התאגיד נמצאים ברמות שיא. שכר המנכ"ל ממשיך להמריא.

עשירים לא משקיעים

אבל העשירים לא משקיעים בחברות חדשות. בין השנים 1980 ל -2014, שיעור ההיווצרות העסקית החדשה בארצות הברית ירד במחצית, על פי ברוקינגס ללמוד שוחרר במאי.

תאגידים אינם מרחיבים את הייצור או משקיעים במחקר ופיתוח. במקום זאת, הם משתמשים בכסף שלהם כדי להחזיר את מניותיהם. אין שום סיבה שהם יתרחבו או ישקיעו אם הלקוחות לא קונים.

הוצאות הצרכנים גדלו יותר לאט בהתאוששות זו מאשר בכל הקודם מכיוון שלצרכנים אין מספיק כסף לקנות. 

כל הרווחים הכלכליים עברו לראש

משרד המסחר דיווח ביום שישי האחרון כי הכלכלה צמחה בשיעור שנתי של 4.6 אחוזים ברבעון השני של השנה.

אז מה? הכנסות משק הבית החציוני ממשיכות לרדת. ההכנסה החציונית של משקי הבית נמוכה כעת בכ- 8 אחוזים ממה שהייתה בשנת 2007, מותאמת לאינפלציה. זה נמוך ב -11% מהרמה שלו בשנת 2000.

זה היה אמור להיות שההרחבות הכלכליות שיפרו את הכנסותיהם של התחתונים ב־ 90% יותר מעשרת האחוזים הראשונים. אך החל מהתאוששות "רייגן" מ -10 עד 1982, היתרונות של צמיחה כלכלית במהלך ההרחבות הגיעו בעיקר ל 10 האחוזים העליונים.

לאבד קרקע בשיא כלכלי

מאז החל ההתאוששות הנוכחית בשנת 2009, כל הרווחים הכלכליים עלו לעשרת האחוזים הראשונים. 10 אחוז התחתונים איבדו קרקע. אנו נמצאים בשיא הכלכלי הראשון בו נרשמה 90 אחוז מהאמריקנים.

מדוע מגרש המשחק התחיל לנטות כנגד מעמד הביניים בהתאוששות רייגן, ומדוע הוא נטה עוד יותר מאז?

אל תאשים את הגלובליזציה. מדינות מתקדמות אחרות העומדות בפני אותה תחרות עולמית הצליחו לשמור על שכר המעמד הבינוני. השכר החציוני של גרמניה גבוה כעת משכר אמריקה.

גורם אחד כאן היה ירידה חדה בחברות האיחוד. באמצע שנות השבעים, 1970 אחוז מכוח העבודה במגזר הפרטי היה מאוגד.

ואז הגיעה מהפכת רייגן. בסוף שנות השמונים רק 1980 אחוז מכוח העבודה הפרטי היה מאוגד. היום פחות מ 7 אחוזים מעובדי המגזר הפרטי של המדינה שייכים לאיגוד.

לעובדים אין כוח מיקוח

המשמעות היא שלרוב העובדים כבר אין את כוח המיקוח להשיג חלק מהרווחים מהצמיחה.

שינוי מבני נוסף הוא הירידה בשכר המינימום. ב 1979 זה היה 9.67 דולר לשעה (ב 2013 דולר). עד 1990 הוא ירד ל -6.84 דולר. היום זה 7.25 $, הרבה מתחת למקום שהיה בשנת 1979.

בהתחשב בעובדים שהם הרבה יותר פרודוקטיביים כעת - מחשבים אף הגדילו את תפוקת עובדי המזון המהיר והמזון המהיר - שכר המינימום אמור להיות גבוה עוד יותר.

על ידי קביעת רצף לשכר, מינימום גבוה יותר מסייע בהעלאת שכר אחר. זה מתחבר להכנסות משק ביתיות גבוהות יותר.

הדרך היחידה לגדל את הכלכלה באופן שמיטיב עם 90 אחוז התחתון היא לשנות את מבנה הכלכלה. לכל הפחות זה דורש איגודים חזקים יותר ושכר מינימום גבוה יותר. זה גם דורש בתי ספר טובים יותר לילדים של 90 אחוז התחתונים, גישה טובה יותר להשכלה גבוהה ומערכת מס מתקדמת יותר.

צמיחת התוצר פחות ופחות רלוונטית לרווחתם של רוב האמריקאים. עלינו להקדיש פחות תשומת לב לצמיחה ויותר להכנסות משק הבית.

אם הכנסות משק הבית החציוני הולכות כלפי מעלה, הכלכלה במצב טוב. אם זה הולך כלפי מטה, כמו בכל ההתאוששות הזו, כולנו בבעיה עמוקה.

על המחבר

רוברט ב.רייך, פרופסור לקנצלר למדיניות ציבורית באוניברסיטת קליפורניה בברקלי, היה שר העבודה בממשל קלינטון. מגזין טיים כינה אותו לאחד מעשרת מזכירות הממשלה היעילות ביותר במאה שעברה. הוא כתב שלוש עשרה ספרים, כולל רבי המכר "אחרי שוק"ו-"עבודת האומות"האחרונה שלו,"מעבר לזעם, "יוצא עכשיו בכריכה רכה. הוא גם עורך מייסד של המגזין האמריקאי פרוספקט ויו"ר Common Cause.

ספרים מאת רוברט רייך

הצלת קפיטליזם: לרבים, לא למעטים - מאת רוברט ב. רייך

אמריקה נחגגה פעם על ידי מעמד הביניים הגדול והמשגשג שלה והוגדר. כעת, מעמד הביניים הזה מצטמצם, אוליגרכיה חדשה עולה, והמדינה עומדת בפני פער האושר הגדול ביותר שלה מזה שמונים שנה. מדוע המערכת הכלכלית שהפכה את אמריקה לחזקה לפתע מכשילה אותנו, ואיך ניתן לתקן אותה?

לחץ כאן למידע נוסף או להזמנת ספר זה באמזון.

מעבר לזעם: מה השתבש בכלכלה שלנו ובדמוקרטיה שלנו, ואיך לתקן את זה -- מאת רוברט ב. רייך

בספר מתוזמן זה טוען רוברט ב.רייך כי שום דבר טוב לא קורה בוושינגטון אלא אם האזרחים מריצים ומאושרים כדי לוודא שוושינגטון פועלת לטובת הציבור. הצעד הראשון הוא לראות את התמונה הגדולה. מעבר לזעם מחבר בין הנקודות, ומראה מדוע חלקן ההולך וגדל של ההכנסה והעושר המגיעים לפסגה הביא למקומות עבודה וצמיחה לכולם האחרים, וערער את הדמוקרטיה שלנו; גרם לאמריקאים להיות ציניים יותר ויותר בנוגע לחיים הציבוריים; והפך אמריקאים רבים זה לזה. הוא גם מסביר מדוע ההצעות של "הימין הרגרסיבי" שגויות לחלוטין ומספק מפת דרכים ברורה של מה שיש לעשות במקום. הנה תוכנית פעולה לכל מי שאכפת לו מעתידה של אמריקה.

לחץ כאן למידע נוסף או להזמנת ספר זה באמזון.