חזרה לחיים נורמליים לפני המגפה נראית בלתי אפשרית בעתיד הנראה לעין. בהיעדר אמצעי בקרה, הדבר יביא להתפשטות מהירה של נגיף הכורון ולמקרי מוות רבים.

כ- 70% מהאוכלוסייה צריכים להיות חסינים מפני לבסס חסינות לעדר, רמת חסינות באוכלוסייה שעוצרת את העברת הנגיף. עבור בריטניה, עם 66 מיליון תושביה, הדבר דורש הדבקה של כ 46 מיליון בני אדם. בשיעור תמותה משוער של 0.5% זה יביא לכמעט רבע מיליון מקרי מוות.

תרחיש המקרה הטוב ביותר אינו מחשיב את ההקדמה היומית של תינוקות שזה עתה נולדו, שעדיין אינם חסינים מפני נגיף הקורונה, וגם לא נראה כי סביר להניח כי חלק גדול מהאוכלוסייה לפתח חסינות לטווח ארוך בתגובה למקרה קל של COVID-19. אם חסינות היא קצרת מועד, לעולם לא תושג חסינות עדר טבעית וירוס העטרה ימשיך להסתובב. הנגיף עשוי גם להשתנות וריאציות חדשות עשויות להדביק מחדש אנשים חסינים מגרסת הנגיף המקורית.

רק א אחוז קטן האוכלוסייה הייתה בקשר עם נגיף הקורונה, ולכן אנו נשארים פגיעים לגלים נוספים של המחלה כפי שהיינו לפני המגיפה. פסגות נוספות הן בלתי נמנעות כל עוד הנגיף עדיין מתפשט, וחוזר למצב נורמלי מחוץ להישג ידן. אבל אולי הצעדים שנקטנו בכדי לשלוט בנגיף אינם כל כך גרועים. ואכן, כדאי שנשקול לשמור עליהם.

התרחקות חברתית והיגיינה יסודית הם הצעדים העיקריים המונעים את התפשטות נגיף העטרה. התרחקות חברתית עוצרת את העברת הנגיף דרך האוויר באמצעות טיפות נשוף והיא מדד יעיל מאוד, אם כי כן השפעות שליליות על רווחתם של אנשים מסוימים ובריאותם הנפשית.

אמצעי היגיינה, כמו שטיפת ידיים וחיטוי, מונעים העברת וירוסים דרך משטחים מזוהמים. הן התרחקות חברתית והן היגיינה משופרת מונעים את התפשטות COVID-19 ומחלות זיהומיות אחרות.

אם נצליח לשמור על אמצעים אלה, יהיו גם פחות מקרים של שפעת והצטננות. התפשטות החיידקים הגורמים לשלשולים, בחילות והקאות תצטמצם גם כן. חשוב מכך, צעדים אלה יכולים למנוע את המגיפה הבאה, שעלולה להיות קטלנית בהרבה מ- COVID-19 או שפעת עונתית.

זנים שונים של נגיף שפעת מסתובבים אצל ציפורים, שהרגו 30% -60% מבני האדם הנגועים ושמרוחקים רק כמה מוטציות מלהפוך בקלות מועבר בין בני אדם. ו - מרס, שנגרם גם על ידי וירוס כורון ומועבר מגמלים לבני אדם, הורג כשליש מהנדבקים.

אם הנגיפים הרבה יותר קטלניים יקבלו את היכולת להתפשט בצורה יעילה מאדם לבני אדם כמו נגיף הקורונה החדש, המצב יהיה הרבה יותר גרוע מהפנדמיה הנוכחית. הסתגלות לאורח החיים כעת תסייע להגן עלינו מפני מגפות עתידיות.

גמלים דרומדריים הם מארח מאגר מרכזי עבור מרס. M Schauer / Shutterstock

שינוי קבוע?

לאור האיום החריף של COVID-19, אנשים עשויים לשנות לצמיתות את התנהגותם, אם הנסיבות מאפשרות זאת. הרגלים שהיו מקובלים חברתית בעבר כבר אינם יכולים להיות נסבלים.

מכיוון שאנחנו יכולים להידבק כשאנחנו קרובים לאחרים וכשאנחנו נוגעים במשטחים מזוהמים, אנשים עשויים לשנות את עמדתם כלפי כל ההיבטים של מגע חברתי הקשור להתפשטות המחלה.

חיי העבודה עשויים להשתנות ולכלול יותר עבודה מהבית, צמצום קשר אישי במידת האפשר (יותר פגישות מקוונות), ביטול שולחנות חמים וצמצום ציוד משותף.

אנשים עשויים להיות פחות מוכנים להצטרף לקהל ולמקומות הומי אדם ולפתח תפיסה חדשה של מרחק בטוח. תחבורה ציבורית, מעליות ומקומות כמו אצטדיוני ספורט, מרכזי כנסים, פארקי שעשועים וגני יריד, עשויים להיות מותאמים לכך. ונסיעה עשויה להיות מופחתת ומתוכננת בקפידה רבה יותר.

יתכן שיש פחות מגע עם הגוף, כולל לחיצת ידיים וחיבוקים, ומוכנות מוגברת ללבוש כיסויי פנים ולקבל אמצעי הגנה אחרים במגוון רחב יותר של מצבים.

ניתן לשים דגש רב יותר לצמיתות על אמצעי היגיינה אישיים, כגון שטיפת ידיים, בשילוב עם מודעות גבוהה יותר לסיכון לזיהום הקשור לחפצים בהם רבים נוגעים, כמו ידיות לדלתות, סלי קניות, מעקות וזרבני מילוי, כמו גם כציוד משותף ממכוני כושר ואולמות ספורט, שירותים ציבוריים ושירותי השכרה.

בהתבסס על ניסיונם במגפת ה- COVID-19, אנשים עשויים להימנע מפעילויות ומקומות או לדרוש ולקבל שיטות היגיינה יסודיות יותר שהיו בעבר בלתי מקובלות.

מודעות מוגברת לסיכוני זיהום והיגיינה עלולה לגרום לחברה מוכנה הרבה יותר להתמודד עם האיומים הנובעים ממחלות זיהומיות. שינויים דומים קרו בעבר. לדוגמא, ההבנה כי כולרה מועברת במים מזוהמים הביאה לתמיד שינוי גישה לקראת תברואה.

עם זאת, אם ניתן להשיג ולשמר את השינויים הללו בהתנהגויות, מדיניות ציבורית צריכה להכיר ולהתמודד עם נסיבות החיים והעבודה הרעועות. כמה אנשים עניים יותר חווים ואשר יעמוד בדרכו של כולם אימוץ נורמלי חדש זה.

מרטין מיכאליס, פרופסור לרפואה מולקולרית, אוניברסיטת קנט; מארק ווס, קורא בביולוגיה חישובית, אוניברסיטת קנט, ו מייקל קלנן, פרופסור לסוציולוגיה רפואית, אוניברסיטת קנט

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.