קרחון מוחלט: צפוי להמיס הרבה יותר מהר ממה שחשבו בעבר. תמונה: Esmee van Wijk / The Division Antarctic Australia
קרחון ענק בשפכים הקפואים של מזרח אנטארקטיקה, אזור שנחשב בעבר יציב, יכול להמיס הרבה יותר מהר מהצפוי, אומרים מדענים.
אחד הקרחונים הגדולים של אנטארקטיקה עלול להפוך לא יציב אם ההתחממות הגלובלית תימשך בקצב הנוכחי. בזמן שים חמים שוטפים את מדף הקרח, מסה הקרח היבשתית עלולה להתחיל לסגת, חוצים סף קריטי במאה הנוכחית ואז משוך 300 קילומטרים ליבשה.
תוך כדי כך זה ישפוך כמויות אדירות של מים לאוקיאנוסים: די בכדי להעלות את מפלס הים העולמי בגובה 2.9 ולאיים על ערים בהן מתגוררות מיליארדים.
והנה החדשות הרעות: קרחוניולוגים יודעים מזה עשרות שנים כי גליונות הקרח של מערב אנטארקטיקה אינם יציבים. אולם קרחון טוטן הוא חלק מגיליון הקרח המזרחי של אנטארקטיקה, גוש קרח שרוב החוקרים האמינו כי הוא יציב ובסבירות גבוהה מאוד לאבד חלק גדול מהקרח שלו, אפילו בעולם מתחמם.
מדענים מאוסטרליה, ניו זילנד, ארה"ב ובריטניה דווח בטבע שהם בחנו את הגיאולוגיה הבסיסית של קרחון קרן טוטן כדי לבנות תמונה של התקדמותה ונסיגה במשך מיליוני שנים רבות.
פגיעות רבה יותר
"העדויות המגיעות יחד הן צביעת תמונה של מזרח אנטארקטיקה שהוא פגיע בהרבה לסביבה מחממת ממה שחשבנו," אמר מרטין זיגרט, מנהל שותף של מכון גרנתאם באימפריאל קולג 'בלונדון. "זה משהו שאנחנו צריכים לדאוג לו.
"קרחון טוטן מאבד קרח עכשיו, ומי האוקיאנוס החמים הגורמים לאובדן זה יש פוטנציאל לדחוף את הקרחון בחזרה למקום לא יציב."
הזיהוי של נקודה חלשה במעוז מים קפואים החובקים את מזרח אנטארקטיקה הוא חדש. אולם הדאגה לגבי קצב ההיתוך ופוטנציאל השינוי ביבשת האחרונה האחרונה שאינה מיושבת בעולם אינה.
בשנים האחרונות הצביעו החוקרים ההשפעה החתרנית של זרמי הים המחממים, ומזוהה סכנות מיידיות לקרחונים באזור ההתחממות המהירה של מערב אנטארקטיקה.
"קרחון טוטן הוא רק מוצא אחד לקרח הקרח של הגלידה המזרח אנטארקטית, אבל זה יכול להשפיע מאוד"
במחקרים נפרדים הם הזהירו כי יתכן שישנם אקלים לא מעריך את קצב השינוי ואפילו הציעו תרחישים שבהם אובדן הקרח בכל היבשת יכול להפוך לבלתי נפרד.
אבל איש לא ציפה שאף אחד מהדברים הללו יקרה, או אפילו יתחיל לקרות, בתוחלת חיים אנושית. אפילו בעולם שמתחמם במהירות, אנטארקטיקה תישאר המקום הקר ביותר בכדור הארץ, מכוסה על ידי 30 מיליון קוב מעוקב של קרחהמכיל 70% מהמים המתוקים של הפלנטה, מסה כה גדולה עד שאם היה נמס לחלוטין - מפלס הים יעלה בגובה 60 מטרים.
המחקר האחרון טוען כי התכה מהירה יכולה להתחיל במהלך המאה הבאה.
"קרחון טוטן הוא רק מוצא אחד לקרח קרח הגיליון של מזרח אנטארקטיקה, אבל זה יכול להשפיע מאוד", אמר פרופ 'זיגרט. "גיליון הקרח במזרח אנטארקטיקה הוא ללא ספק המסה הגדולה ביותר של קרח על פני כדור הארץ, כך שכל שינויים קטנים עשויים להשפיע באופן גלובלי." - רשת חדשות האקלים
על המחבר
טים רדפורד הוא עיתונאי פרילנסר. הוא עבד עבור האפוטרופוס במשך 32 שנים, הופך (בין השאר) לעורך מכתבים, עורך אמנויות, עורך ספרות ועורך מדעי. הוא זכה ב איגוד סופרי המדע הבריטי פרס לסופר מדעי השנה ארבע פעמים. הוא כיהן בוועדת בריטניה למען ועדת בריטניה העשור הבינלאומי להפחתת אסונות טבע. הוא הרצה על מדע ותקשורת בעשרות ערים בריטיות וזרות.
ספר מאת מחבר זה:
מדע ששינה את העולם: הסיפור שלא סופר על מהפכת ה- 1960 האחרות
מאת טים רדפורד.
לחץ כאן למידע נוסף ו / או להזמנת ספר זה באמזון. (ספר קינדל)
