עידן הצמא במערב האמריקני
מגיע לתיאטרון קרוב אליך: משבר המים הגדול ביותר בתולדות התרבות
ראו בכך טעם של העתיד: האש, העשן, הבצורת, האבק והחום שהפכו את החיים לא נעימים, אם לא מסוכנים, מלואיזיאנה ללוס אנג'לס. רשומות חדשות מספרות את הסיפור: אש בשדה קוצים הגדול ביותר שנרשם אי פעם באריזונה (דונם של 538,049), שריפה הגדולה ביותר אי פעם בניו מקסיקו (דונם 156,600), שנת האש הגרועה ביותר בכל הזמנים בטקסס (דונם 3,697,000).
השריפות היו פונקציה של בצורת. בסוף הקיץ 2011 הייתה השנה היבשה ביותר מזה 117 שנים של רישום שיא בניו מקסיקו, טקסס ולואיזיאנה, והשנייה הכי יבשה באוקלהומה. שריפות אלה נבעו גם מחום שיא. זה היה הקיץ החם ביותר שהוקלט אי פעם עבור ניו מקסיקו, טקסס, אוקלהומה ולואיזיאנה, כמו גם אוגוסט החם ביותר אי פעם עבור אותן מדינות, בתוספת אריזונה וקולורדו.
כמעט כל עיר באזור חוותה טמפרטורות חסרות תקדים, כאשר הפניקס, כרגיל, הובילה את הצעדה לעבר חוסר החיים. בקיץ האחרון, מה שמכונה עמק השמש קבע שיא חדש של 33 ימים כאשר הכספית הגיעה להמיס נעליים 110º F ומעלה. (השיא הקודם של 32 ימים נקבע ב- 2007.)
והנה החדשות הרעות על קצה המזלג: אם אתם גרים בדרום-מערב או כמעט בכל מקום במערב האמריקני, אתם או ילדיכם ונכדיכם יכולתם להתמודד די מהר עם עידן הצמא, מה שעלול להתברר גם כמשבר המים הגדול ביותר. בתולדות הציוויליזציה.
לעולם לא מספיק: תוויות שדה ממערב יבש
כמה קילומטרים מחוות פנטום, גרנד קניון, אריזונה, אפריל 2013 - כאן, בתחתית הקניון המרהיב ביותר של היבשת, נהם הקולורדו נוהם על פני החוף החולי שלנו במונוטון רטוב. קבוצת ה- 24 שלנו נמצאת שבוע בתוך מסע של 225 קילומטר, בן 18 יום, על רפסודות מתנפחות מליס מעבורת לדיאמונד קריק. אנחנו מסתפקים בלילה. מעלינו, קירות הקניון נראים כמו זוג לסתות משובצות, ונחלי אור ירח ביניהם, בהירים מספיק לקריאה.
אחד המאפיינים המדהימים של הקולורדו המודרנית, רכבת ההרים הגדולה לבן שגלף את הגרנד קניון, הוא שמדובר בנהר גאות ושפל. לפני שנלך לכיוון שקי השינה שלנו, עלינו לנסות שוב את שש הסירות שלנו כדי לאפשר גידול.
בימינו, הגאות והשפל של קולורדו אינה ירחית אלא פיניקית. כן, אני מדבר על פיניקס, אריזונה. בליל אפריל זה, כאשר המזגנים בעיר הפחות מקיימת באמריקה רק מזמזמים, סכר קניון גלן, מיד במעלה הזרם מהקניון, יעביר כ -6,500 קוב מים דרך הטורבינות שלו בכל שנייה.
מחר, כשהשמש תתחיל להסתובב מדי יום בין פיניקס, סקוטסדייל, מסה, טמפה, ושאר מרכז אריזונה, המהנדסים בקניון גלן יתנדנדו את השטח של הסכר רחב יותר עד שהוא יונק 11,000 קוב מעוקב לשנייה (cfs). הגברת הזרימה הזו תאפשר לגנרטורים ההידרואלקטריים שלה לספק "כוח שיא" למספר מיליוני מזגנים ומתקני קירור בעמק השמש של פיניקס. ועל כן זרימת הנהר כמעט תכפיל את עצמה.
