אקלימטים מתמיהים כי פליטת גזי החממה נמשכת ללא הפוגה, ואילו האווירה מתחממת לאט יותר ממה שציפו. כעת התקדמו שני מדענים בצורה משמעותית לקראת הסבר מדוע טמפרטורות פני השטח הממוצעות הגלובליות עלו עכשיו לאט יותר מבעבר.
לטענתם, מים מקוררים באוקיאנוס השקט הטרופי מילאו חלק גדול בהאטת ההתחממות האחרונה, ממצא שמאתגר את מי שטוען כי ההאטה פירושה כי שינוי האקלים אינו בעיה כה קשה כמו שרוב מדעני האקלים משוכנעים כי מדובר.
לפני 2000 הטמפרטורות העולמיות עלו בקצב של 0.13ºC לעשור מאז 1950. ההפוגה התרחשה בעוד שרמות הפחמן הדו-חמצני, גז החממה העיקרי מפעילות אנושית, המשיכו בעלייה מתמדת והגיעו לראשונה בהיסטוריה האנושית לרמות 400 למיליון במאי השנה.
האוקיאנוס השקט הטרופי המזרחי היה קריר יותר באופן מובהק בשנים האחרונות, הודות להשפעתה של אחת ממערכות זרימת האוקיאנוס הגדולות בעולם, תנודת העשור האחרון של האוקיאנוס השקט (PDO).
מערכות מזג האוויר הידועות יותר של El Niño ו- La Niña, שמקורן גם באוקיאנוס השקט ויכולות להשפיע על מזג האוויר באלפי מיילים משם, מתרחשות בהפרש של כמה שנים. שניהם חלקים מהתמ"ג הגדול בהרבה, שמגיע לאורך טווחי זמן של עשור.
זה נמצא כעת בקירור שיכול להימשך שנים - האחרון נמתח בין ה- 1940 ל- 1970 כאשר מזג האוויר החם והיבש יותר שלט במערב מערב ארצות הברית. במהלך תקופה זו הטמפרטורות הממוצעות הגלובליות התקררו בכ- 0.2 ° C לפני שהן חזרו לעלות מהירה.
מחקר משכנע
בשלב כזה הטמפרטורה של המים המזרחיים של האוקיאנוס השקט יורדת ואילו המים במערב חמים. בשלבי ההתחממות של התנודה זה הפוך. בחורף השלב המצנן יותר של ה- PDO מוריד מעט את הטמפרטורות של חצי הכדור הצפוני, אך בקיץ הקירור הזה משפיע פחות.
המדענים הם ממכון סקריפס לאוקיאנוגרפיה בקליפורניה. המחקר שלהם מתפרסם בכתב העת Nature. דן בארי, מנהל התוכנית במינהל הלאומי האוקיאני והאווירה האמריקנית (NOAA), שתמך במחקרם, כינה זאת "משכנע" ואמר: "[זה] מספק דוגמה חזקה כיצד האוקיאנוס השקט הטרופי השקט מנחה את התנהגותם של מערכת אטמוספרה אוקיינית גלובלית, במקרה זה, שמפגינה השפעה ניכרת על ההפסקה האחרונה בהתחממות הגלובלית. "
צוות סקריפס, שהשתמש במודלים ממוחשבים, השווה את תוצאותיהם לתצפיות והגיע למסקנה כי הטמפרטורות השנתיות הממוצעות הגלובליות היו נמוכות מכפי שהיו נוגעות בגלל התנודה.
אולם לדבריהם, הטמפרטורות בקיץ הגבוהות ביותר שנצפו לאחרונה מראות יותר את ההשפעות האמיתיות של ההתחממות הגלובלית. הטמפרטורות הממוצעות הגלובליות מחושבות לאורך כל השנה, ומטשטשות את ההשפעה של שונות זו העונתית.
שאנג-פינג שי, פרופסור למדעי הסביבה בסקריפס וסופר משותף למחקר, אמר: "בקיץ, אחיזתו של האוקיאנוס השקט המשוויתי בחצי הכדור הצפוני מתרופפת. גזי החממה המוגברים ממשיכים לחמם את הטמפרטורות, וגורמים לגלי חום שיאים נסיגת קרח ים ארקטי חסרת תקדים. "
תפקיד אוקיינוס
ד"ר אלכס סן גופטה, מהמרכז לחקר שינויי אקלים באוניברסיטת ניו סאות 'ויילס, שלא היה חלק מצוות המחקר, אמר ל"גרדיאן "בלונדון:" המחברים קבעו ניסויים אלגנטיים באמצעות מודל אקלימי כדי לבדוק אם תנודה טבעית שעברה נדנדה גדולה באוקיאנוס השקט הטרופי בעשור האחרון יכולה להסביר את העצירה האחרונה בהתחממות כדור הארץ.
"... [סימולציה] הוא ההדמיה החדשה משחזרת במדויק את העיתוי ואת דפוס השינויים שחלו בארבעת העשורים האחרונים במיומנות מדהימה. זה מראה בבירור כי ההאטה האחרונה היא תוצאה של תנודה טבעית. "
מחקרים מראים כי חלק ניכר מהחום שנגרם כתוצאה מההתחממות הגלובלית נקלט על ידי האוקיינוסים, וכשליש מהתוספת דו תחמוצת הפחמן שנפלטה מאז המהפכה התעשייתית.
מדענים גם חושבים שהחום לא נשאר בקרבת פני האוקיאנוס, אך כעת הוא חודר למים עמוקים יותר, וייתכן שזה גורם נוסף שיכול ליצור רושם של האטה בהתחממות הגלובלית. בכל מקרה, הם אומרים, הקצב האיטי יותר של ההתחממות לאחרונה מוסבר בקלות על ידי השתנות אקלים טבעית - כמו ה- PDO.
מדעני סקריפס אומרים שכאשר שלב הקירור של ה- PDO מסתיים, צמיחה של הטמפרטורות הממוצעות העולמיות צפויה לחדש, אולי יותר מהר מקודם מכיוון ששיעור פליטת גזי החממה יהיה גבוה יותר. - רשת חדשות האקלים
