את עיקר פליטת המתאן בארצות הברית ניתן לייחס למספר קטן של בארות גז טבעי "פולטות-על".
"אנו מגלים כי בכל הנוגע לדליפות גז טבעי, חל כלל 50 / 5: כלומר, אחוז ה- 5 הגדול ביותר של ההדלפות אחראי בדרך כלל ליותר מ- 50 אחוז מהנפח הכולל של הדליפה," אומר אדם ברנדט, עוזר פרופסור להנדסת משאבי אנרגיה באוניברסיטת סטנפורד.
הממצאים עשויים להוביל לאסטרטגיות יעילות יותר לדגימה של פליטות וקיבוע ההדלפות המשמעותיות ביותר, אומר ברנדט, שותף למחקר חדש שפורסם בכתב העת. מדע וטכנולוגיה סביבתית.
על ידי התמקדות במציאת והתיקון של הפולטים הגדולים ביותר, חברות יכולות להפחית משמעותית את כמות המתאן הדולפת לאטמוספרה.
הגז הטבעי ממלא תפקיד חשוב יותר ויותר במילוי צרכי האנרגיה האמריקניים והעולמיים, ויכול לשמש "דלק גשר" למדינות כאשר הם עוברים מדלקים מאובנים למשאבי אנרגיה מתחדשים. אולם הגז הטבעי מורכב בעיקר מתאן, כך שאפילו נזילות קטנות מבארות הגז הטבעי יכולות ליצור חששות אקלים גדולים מכיוון שמתן הוא גז חממה חזק - הוא יעיל פי X בלכידה של חום סולארי מאשר פחמן דו חמצני במשך תקופה של 30 שנה.
עבור המחקר החדש החוקרים ניתחו כ- 15,000 מדידות של 18 ממחקרים קודמים של דליפות גז טבעי מרחבי ארה"ב בטכניקה סטטיסטית הנקראת תיאוריית ערך קיצוני, אשר מועילה לניתוח אירועים שכיחים אך עקביים ביותר.
"תיאוריית הערך הקיצוני שימשה לחקר כל דבר, החל מאירועי שיטפונות גדולים ועד הפסדי יבולים שהובאו כתוצאה מבצורות והתרסקויות בשוק המניות," אומר ברנדט. "בכל המקרים האלה, אירועים נדירים באמת מניבים הרבה קבלת החלטות והוצאות או שיש להם השלכות כלכליות גדולות. אנו הראשונים ליישם טכניקה זו בצורה פורמאלית וקפדנית על דליפות גז טבעי. "
החלת תיאוריית הערך הקיצוני על מחקרי ה- 18 העלתה כי מספר דליפות גודל גדולות היו אחראיות בין 40 ל- 90 אחוז מהפליטות.
"מחקרים אחרים הצביעו על כך שפליטת מתאן עוקבת אחר תפוצה שנקראת 'זנב כבד', אך מה שאנחנו אומרים זה שהתבנית הזו נפוצה ואף קיצונית יותר ממה שחשבו בעבר", אומר ברנדט.
הממצאים מראים כי פולטות העל מייצגות פרי תלוי נמוך למאמצי הפחתת מתאן. "אם חברות יכולות לזהות ולתקן את הדליפות במספר מצומצם של פולטות מובילות, הדבר יעשה דרך ארוכה לקראת הפחתת פליטות מתאן בארה"ב," אומר ברנדט. "האתגר יפתח שיטות המאפשרות לך למצוא את ההדלפות הגדולות במהירות האפשרית."
למרבה המזל, הממצאים גם מראים שגלאי דליפות רגישים במיוחד לא יהיו נחוצים כדי להשפיע על צמצום הפליטות.
"מכיוון שדלפים גדולים הם כל כך תורמים לבעיה," אומר ברנדט, "יתכן שנוכל להשתמש בטכנולוגיות גילוי פחות רגישות אך זולות יותר ונמשיך למצוא את רוב דליפות הבעיות."
גרווין הית 'ממעבדת האנרגיה המתחדשת הלאומית בגולדן, קולורדו ודניאל קולי מאוניברסיטת קולורדו במדינת פורט קולינס הם חברי קואוטור של המחקר, שמומן על ידי משרד האנרגיה האמריקני.
מקור: אוניברסיטת סטנפורד
ספרים קשורים:
at InnerSelf Market ואמזון
