בעלים אחראיים של בריטניה 22 מיליון חתולים וכלבים ייתכן כי עקב אחר עצות של וטרינרים רבים לטפל בחיות מחמד בטיפול חודשי מונע "נקודתי" נגד פרעושים וקרציות. עם זאת, טיפולים אלה מזהמים את הנהרות שלנו ועלולים להוות סיכון בריאותי למשפחות אוהבות חיות מחמד, על פי מחקר חדש.
קוטלי טפילים נקודתיים הם נוזלים המושמים על העורף של חיית המחמד. הם מתפשטים על עור החיה מה שהופך אותו לרעיל לפרעושים (ולפעמים קרציות) למשך חודש אחד לפחות. הם נמכרים לעתים קרובות כחלק מתוכנית בריאות לחיות מחמד, לפיה בעלי חיות מחמד משלמים תשלום חודשי עבור חבילת טיפולים לאורך כל השנה.
בסביבות [86% מהכלבים ו-91% מהחתולים] מטופלים בפרעושים לפחות פעם בשנה, בין אם קיימים פרעושים ובין אם לאו. ה הכי נפוץ מרכיבים פעילים בטיפולים אלו נקראים אימידקלופריד (קוטל חרקים המקושר לירידת דבורים) ופיפרוניל, קוטל חרקים חזק נוסף שיכול להזיק למערכות העצבים של בעלי חיים ובני אדם.
סקרים אחרונים של הסוכנות לאיכות הסביבה גילו הכימיקלים הסינתטיים הללו בדגימות מי נהרות מרחבי בריטניה, כאשר 99% מהדגימות מכילות פיפרוניל ו-66% מכילות אימידקלופריד. הריכוזים בדרך כלל עולים על מה שנחשב גבולות בטוחים על ידי רוב המומחים.
איך הכימיקלים האלה נכנסו לנהרות? פיפרוניל ואימידקלופריד נאסרו שניהם לשימוש חקלאי בחוץ עד 2018, עקב חששות לגבי התמדתם ורעילותם לחיי חרקים שאינם מטרה.
מלבד תרופות לוטרינרים, השימוש הנוסף היחיד לפיפרוניל ואימידקלופריד הוא בפיתיונות רעלים לנמלים וג'וקים, אך אין ראיות לכך שזהו מקור משמעותי לזיהום הנמדד. כלבים שטופלו בכימיקלים האלה ואחר כך שוחים בנהרות נראו הסבר הגיוני.
חקירות של ארגון המחקר מחקר תעשיית המים בבריטניה חשף כי ריכוזי שני הכימיקלים היו גבוהים בהרבה בשפכים מעבודות טיהור שפכים, כאשר מעט מאוד הוסר בתהליך הטיפול, ובנהרות במורד מפעלי הטיפול בשפכים. זה מרמז מאוד על כך שהזיהום הזה מגיע ממקור ביתי, כמו שטיפת חורי סתימות מבתים.
כדי לחקור זאת עוד יותר, עמיתיי ואני למדנו מה קורה לאחר שהכימיקלים האלה מורחים על חיית מחמד. טיפלנו בכלבים בכימיקלים האלה ומדדנו כמה ירד כאשר כלבים רחצו או ליטפו. מצאנו שרחצת כלבים, רחיצת מצעים ובעלים נטילת ידיים היו כולם מקורות משמעותיים לזיהום נהרות, מספיק כדי להסביר חלק ניכר מהזיהום שנמצא בנהרות. היו מספר מסלולים נוספים שסביר להניח שיגיעו לכימיקלים הללו יורד לטמיון.
אם יש לך חתול או כלב, אתה בהחלט תוהה מה עליך לעשות. לדעתי טיפול מונע נגד פרעושים אינו הכרחי ואינו רצוי ברוב המקרים. לרוב הכלבים והחתולים אין פרעושים. לא סביר שחתולים מקורה יתפסו פרעושים. שיטות לא כימיות כגון מלכודות פרעושים, שטיפה חמה רגילה של מצעי החיה כדי להרוג פרעושים זחלים ו ריפוד הם יעילים. סירוק פשפשים קבוע עוזר לזהות ולהסיר פרעושים.
בדרך כלל יש צורך להשתמש בקוטלי טפילים רק לאחר התבססות ההדבקה - פעולה זו תפחית מאוד את השימוש בחומרי הדברה אלה. יש גם טיפולי פרעושים וקרציות בפה כגון isoxazolines, אשר במהירות לפתור נגיעות פרעושים. אלה אולי בטוחים יותר לסביבה, אבל אנחנו לא יודעים בוודאות.
מלבד הדאגה הברורה מזיהום הנהר, ישנן סוגיות נוספות שיש לקחת בחשבון. מחקרים מצביעים על כך חוסר יעילות הולך וגובר עבור מוצרים נקודתיים ישנים יותר, במיוחד פיפרוניל, דבר המצביע על כך שהפשפשים הם התנגדות מתפתחת לכימיקלים הללו.
המשך בזהירות
כדי לוודא שקבוצות חדשות יותר של קוטלי טפילים כגון איזוקסזולינים יישארו יעילים ככל האפשר, שימוש מונע נרחב לא יכול להמשיך. מחקר קודם העלה גם חששות לגבי סיכונים בריאותיים אפשריים לבעלי חיות מחמד ולאנשי מקצוע וטרינרים מחשיפה כרונית ל קוטלי טפילים לחיות מחמד.
העבודה שלנו תומכת בחששות אלה, ומוכיחה כי פיפרוניל ואימידקלופריד עוברים בקלות למצעים ולידיים של הבעלים, כך שהם יימרחו במהירות ברחבי הבית. מצאנו שהמוצרים מחזיקים מעמד לפחות 28 ימים על כלבים, כך שמישומים חודשיים יגרמו לזיהום נרחב ולאורך זמן של משקי בית עם רעלנים חזקים אלה.
מעט מאוד מחקרים נעשו על ההשפעות של חשיפה כזו, אך מחקרים אחרונים מצאו קשר בין חשיפה לפיפרוניל לשניהם סוכרת ולחץ דם גבוה. פיפרוניל יכול לעבור מאם לתינוק שטרם נולד דרך השליה, וחשיפה לתוצר הפירוק הרעיל של פיפרוניל, פיפרוניל סולפון, במהלך ההריון נקשרה לתפקוד מופחת של בלוטת התריס. תינוקות שזה עתה נולדו כמו גם נמוך יותר ציוני אפגר, ציון המשמש לבדיקת בריאותו של יילוד.
לחומרי הדברה, לרבות קוטלי טפילים, יכול להיות תפקיד לגיטימי וחשוב בהדברת מזיקים ומחלות, אך הגישה הנוכחית להדברת טפילים בחיות מחמד אינה אחראית ואינה בת קיימא. כדי להשיג אסטרטגיה בריאה יותר וסביבה, יש להשתמש בחומרי הדברה רק על חיות מחמד בזהירות ומסיבות ספציפיות וממוקדות.
דייב גולסון, פרופסור לביולוגיה (אבולוציה, התנהגות וסביבה), אוניברסיטת סאסקס
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים על חיות מחמד מרשימת הנמכרים ביותר של אמזון
"המדריך למתחילים לזריזות כלבים"
מאת לורי ליץ'
ספר זה הוא מדריך מקיף לזריזות כלבים, כולל טכניקות אילוף, ציוד וחוקי תחרות. הספר כולל הוראות שלב אחר שלב לאילוף ותחרות בזריזות וכן עצות לבחירת הכלב והציוד הנכון.
"מהפכת אילוף הכלבים של זאק ג'ורג': המדריך השלם לגידול חיית המחמד המושלמת באהבה"
מאת זאק ג'ורג' ודינה רוט נמל
בספר זה, זאק ג'ורג' מציע מדריך מקיף לאילוף כלבים, כולל טכניקות חיזוק חיוביות ועצות לטיפול בבעיות התנהגות נפוצות. הספר כולל גם מידע על בחירת הכלב הנכון והכנה להגעתה של חיית מחמד חדשה.
"הגאונות של הכלבים: איך כלבים חכמים יותר ממה שאתה חושב"
מאת בריאן הייר וונסה וודס
בספר זה, המחברים בריאן הייר וונסה וודס חוקרים את היכולות הקוגניטיביות של כלבים ואת מערכת היחסים הייחודית שלהם עם בני אדם. הספר כולל מידע על המדע שמאחורי אינטליגנציה של כלבים, כמו גם טיפים לשיפור הקשר בין כלבים לבעליהם.
"המדריך לגור שמח: המדריך הסופי שלך לטיפול בגורים ואימון מוקדם"
מאת פיפה מטינסון
ספר זה הוא מדריך מקיף לטיפול בגורים ואימון מוקדם, כולל עצות לבחירת הגור המתאים, טכניקות אילוף ומידע בריאותי ותזונה. הספר כולל גם טיפים ליצירת קשרים חברתיים עם גורים והכנה לקראת הגעתם.
