המונג המרופד, יונק חברתי קטן של הסוואנה האפריקאית, ידוע כאחד החיות השיתופיות והעוזרות מכל החיות.

הם גרים ברחבי מרכז ודרום אפריקה בקבוצות משפחתיות של עד 28. אנשים מאכילים ומגנים באופן שוטף על צאצאיהם של חברי קבוצה אחרים, וכאשר אחד משלהם מאוים הם חוברים יחדיו כדי להתגונן מפני התקפה של טורפים או צוות יריבים של נמיות.

אבל החיים אינם כולם חיבוקים ידידותיים בין חברי הקבוצה. מחקרים שנעשו לאחרונה מראים שלבעלי חיים אלה יש צד אפל. במחקר האחרון של נמיות אלה, שפורסם לאחרונה ב ההליכים של החברה המלכותית ב, חוקרים מאוניברסיטת אקסטר, ליברפול ג'ון מורס ואני מראים כיצד תחרות בין קרובי משפחה יכולה להוביל לפינוי המוני.

עומד על מנת להיספר. חבר בקבוצת מחקר של נמיות מחוסמות, מתויג כדי לאפשר זיהוי. ג'ייסון גילכריסט, מחבר מסופק

מלחמה זועקת

הדרמה מתרחשת כאשר נוכחותם של מספר רב יותר של צאצאים ואחים צעירים פוגעת בפריון - הצלחת הרבייה - של חברי הקבוצה הבכירה.

במשך ימים, השטח של המשפחה המאושרת הופך אז ל שדה קרב כאוטי בין קרובי משפחה. הסכסוך נפתר בסופו של דבר על ידי אנשים מבוגרים ודומיננטיים לגרש את חבריהם הצעירים לקבוצה בהמוניהם.

קריאות קרב צורחות מלוות את מלחמת האזרחים, כאשר אמהות ואבות רודפים אחריהם ומתאבקים על בנותיהם ובניהם, ואחים ואחיות בכורים תוקפים את אחיהם הצעירים. המתח ניכר, והפצעים יכולים להיות עקובים מדם וגם פסיכולוגיים. המפונים אינם רוצים לעזוב ולנסות להישאר שם, לפני שנכנעים ונמלטים לאחר ימים של רדיפות ממושכות.

אלימות במשפחה היא איום נפוץ על נמיות מחוברות.

פינוי אינו ההתנהגות היחידה המשמשת להקל על תחרות הרבייה בתוך קבוצות של נמיות מחוברות. רצח תינוקות נרשם, כאשר מבוגרים הורגים גורים של חברים אחרים בקבוצה, וישנן גם עדויות לכך שנקבה עלולה להפיל צעירים בתקופות של לחץ, וזה לעשות זאת מגדיל את הסיכוי שהיא לא גורשת בעצמה.

נגח על מנת לבעוט

עלינו לדאוג לא לשפוט התנהגות כזו בהקשר אנושי. גירוש, רצח תינוקות והפלה עשויים להיראות קשוחים, אך בסופו של דבר אותם נמיות שמופנות בדרך כלל ימשיכו להתפזר בהצלחה ומצאו קבוצות חדשות עם מאגר גנים רענן (הודות להפחתת רבייה).

מחקר עדכני זה מראה את הערך של מחקר ושיתוף פעולה ארוך טווח. כשהגעתי לראשונה לאוגנדה הפארק הלאומי המלכה אליזבת בשנת 1996, כדי לחקור את הנמיות האלה במסגרת שותפות בין אוניברסיטת קיימברידג 'לרשות חיות הבר באוגנדה, לא תיארתי לעצמי שאותם נמיות ימשיכו להיות פיקוח על ידי חוקרים בשני העשורים הבאים.

כעת אנו נמצאים בשלב בו חוקרי השדה של ימינו עוקבים אחר הצאצאים הגדולים, הגדולים, הגדולים, הגדולים, הגדולים ביותר של חברי הקבוצה המקוריים. מחקרים כאלה, העוקבים אחר היסטוריית החיים של דורות מרובים של אנשים בתוך אוכלוסיות, מספקים תובנה יוצאת דופן לגבי האקולוגיה האבולוציונית של מינים, ומספרים לנו רבות על איך ומדוע בעלי חיים מתנהגים כפי שהם מתנהגים.

ביליתי חלק ניכר מחיי כ אקולוג התנהגותי לימוד חיות שיתופיות, כולל נמיות מחוברות אך גם שימפנזים, למורים עכברים אפורים, ואפילו עכבישים חברתיים. אולי ההיבט המרתק ביותר של חברות אלה הוא שבעוד אנו מתבוננים בשיתוף פעולה מבחוץ, בדיקה מעמיקה יותר מגלה לעתים קרובות כי מועילות ידידותית לכאורה כזו מונחת על ידי קונפליקט ואיום תוקפנות. לפעמים החבר הכי טוב שלך יכול להתברר כאויב הכי גרוע שלך.